皇城内的会议室里，爱莉卡和伊凡商谈到了深夜，这位在执政上多有建树的英明皇女此时对伊凡有了个全新的认识。
“我明白了，只要是能对整个计划有帮助的地方我都会尽力帮忙，但接下来就只能让你孤军奋战了。”
“陛下不必担心，我对这个计划有着十足的信心，一年之内……不！半年之内我就能初见成效，届时守旧派们恐怕也没有反对的理由了。”
“我对你非常有信心，期待你能获得最大的战果。”
“多谢陛下的赏识，时候也不早了，我差不多也该回去了。”
“我看今晚你就住在皇宫里，我听说很多人对你的伯爵身份抱有疑问，这方面是我没有做好，所以明天我打算在皇宫里给你正式授勋。”
“这……”
伊凡迟疑了片刻，接着回答道。
“陛下的好意我心领了，不过授勋仪式还是免了吧，这样更会惹人注意，对于我的身份能低调则低调，否则对皇室的声誉会有影响。”
“可是你的伯爵身份不能就这么一直遭人怀疑下去，而且能够证明身份对你的计划也会有帮助。”
“陛下只要下发通告，宣布有我这个伯爵存在就可以了，毕竟这个身份只在一部分人当中有效，而且刚才那场宴会已经是对我最好的宣传了。”
“那赏赐呢？你真的就打算要几座矿山的开采权就可以了吗？封地和宅子呢？”
“这些就足够了，陛下也许不了解我的性格，我想要的东西都喜欢靠自己的双手去获取。况且现在帝国正处于艰难时期，其他的东西我也不好意思伸手去要，封地宅子什么更没必要，我是个常年四处奔走的人，有那些东西也没时间去住，更没时间去打理，也许等到战争结束之后我会找个僻静的地方住下来，但绝不是现在。”
看着伊凡认真的样子爱莉卡也不再追问下去，但她脸上却流露出在一个统治者的脸上绝不该出现的哀叹神色。
“好吧，这件事以后再说。不过作为一个国家的统治者我真觉得羞愧，对于你这么一个功臣居然连赏赐都拿不出来，但我可以保证，只要我和我女儿在位一天，随时都能兑现对你的承诺。”
“多谢陛下！”
伊凡最终还是谢绝了爱莉卡的挽留，甚至放弃了与莉莎最后的见面机会。莉莎现在已经失去了人身自由，成为了牵制弗雷德里克的一枚重要棋子，只要莉莎一天还在皇室手中，那么弗雷德里克就无法与隆吉尔联姻，但在某种程度上也算是对他们父女的一种保护。
不过伊凡也很清楚，如果自己不在半年之内有所建树的话，恐怕在隆吉尔倒台之前莉莎都无法获得自由。虽然这件事与莉莎本身没有任何关系，但政治就是政治，没有什么道理可讲，所以伊凡才会自告奋勇地承担下改革的重任，这样一来起码皇室会看在他的面子上好好照顾莉莎。
结束会面的爱莉卡下令用自己的皇家马车送伊凡返回酒店，一来表示对伊凡的重视，二来也能体现出他的身份地位，让人无法再小看这位年轻的伯爵。
送走了伊凡之后，爱莉卡并没有去关心一下自己的女儿，就仿佛罗德西亚境内的那场袭击从没发生过一样。事实上她也是这么做的，不但没有公开这次袭击事件，还将众多护卫的死讯隐瞒了下来，并且照样把薪俸发放下去，只不过是直接发到家属手里而已，至少现在还不能把公主遇袭的事情泄露那么一星半点。
也许是爱莉卡早就做了安排，莉莎跟随车队来到皇宫之后便被带到了一个僻静的庭院里，这将是她往后一段时间所要居住的地方。
看到爱莉卡深夜还亲自来访，莉莎连忙半跪行礼，爱莉卡则挥退左右，房内只留下她和莉莎两人。
“陛下！”
“起来吧，我有话对你说。”
“是！”
莉莎起身后退到一旁，爱莉卡在沙发上坐下后也示意莉莎就坐，接着开门见山地谈起了今晚的事件。
“知道我为什么要插手干预你父亲的招亲过程吗？”
“我想应该不光是为了伊凡。”
爱莉卡点了点头，接着又问道。
“那你知道你父亲和格雷厄姆的父亲交往过甚吗？”
“知道一点，母亲有跟我提起。”
“你不觉得奇怪吗？明明一年之前还是主要的竞争对手，可这大半年过来却变得十分亲密，而且还不顾一切要让格雷厄姆获得胜利，甚至不惜得罪众多政、军、商界的名流，你就没想过这其中的缘由吗？”
虽然爱莉卡问出了一连串的实质性问题，但莉莎却没有丝毫动容，甚至有了一种早已知晓的感觉。莉莎略微停顿片刻，之后回答爱莉卡说。
“不瞒陛下，其实我跟伊凡这么久也学会一些分析和判断，对这次父亲的异常举动多少也猜到了一些，招亲只不过是个幌子，目的还是想与隆吉尔联姻，母亲也曾说过，无论怎样，最后获胜的一定会是格雷厄姆，让我趁早忘记伊凡的存在。”
“那你为