，斯特雷斯顿时感到压力倍增，暂缓了增援罗德西亚的计划，将兵力全部调往南部边境，防止梅布莱卡军突破并且北上，形成了暂时的僵持局面。
斯特雷斯被钳制，卡利昂自顾不暇，哈伯尼亚又与反对派僵持不下，再加上个塔吉尔从旁插手，已经是焦头烂额，此时的尼古拉已经彻底失去了外部援助，如今他手里只有不到十万的正规军、三万左右的民兵，再加上远古末裔的支援，可他面对的却是武装到牙齿的梅布莱卡十几万精锐，这样下去又如何能有胜算？
不过杰拉似乎胜券在握的样子，这让尼古拉多少安心了一些，虽说还不知道远古末裔能够提供怎样的战力做支援，可在见识过一些稀奇的魔导武装之后，尼古拉也觉得远古末裔的科技实力绝不亚于梅布莱卡，也许这是个反败为胜机会也不一定。
一月，冬季的严寒还未过去，冰雪也才刚刚开始消融，但参战各方都已做好了万全的准备，一场恶战在所难免。
为了攻陷前进道路上最后一道障碍——圣克莱尔要塞，伊凡投入了两个装甲团，一个自行火炮团，一个战术机甲中队，两个战斗机中队，外加一个地面作战旅在内，总数超过一百辆装甲载具、六十架战斗机，兵力超过八千，这还不算医疗、补给在内的后勤部队。
虽然比起防守圣克莱尔要塞的五万罗德西亚士兵来说，这点兵力略显单薄，但现在战场上战斗并不是单纯的比拼人数，而是比的综合作战能力，这跟以前的战争明显不同。
另外值得一提的是，梅布莱卡弧形战线上的其他部队并不参与要塞攻防战，他们的将绕过圣克莱尔，直接向首都及其周边防线发起进攻。
一月二日，天气晴朗，微风，是个出行的好日子。因为是新年的第二天，就在各地的人们还没从欢庆的气氛中恢复过来的时候，伊凡的第一精锐师却踏上了前往圣克莱尔的征途。
午前十时，第一精锐师的主力部队，推进到了距离圣克莱尔要塞不足二十公里的小镇。也许是罗德西亚军放弃了驱逐和转移，小镇居民难得一见地从二楼窗户探出头来观望，只不过街道两旁的门户依然是紧闭状态。
伊凡没有那个余裕去安抚百姓，也没有时间多做任何停留，他的主力部队必须赶在中午之前到达切纳西平原，也就是圣克莱尔要塞的所在地区，并且完成对要塞的包围，接着便由战斗机和重型火炮为这场战役拉开序幕。
午前十一时，主力部队到达切纳西平原，而此时的天空也从晴空万里变成了阴云笼罩，似乎是在预示着这场战斗将会非常血腥和惨烈。
“将军！部队集结完毕，请指示。”
伊凡站在全身覆满装甲的指挥车车顶眺望要塞，这次要塞攻防战射手号没有参与，而且是作为统一作战指挥部运作着，总指挥自然是由艾米莉亚来担任。
“战斗机群还有多久到达？”
“已经启程，大约十分钟后到达。”
塞西莉亚从装甲指挥车中探出头来回答，要说射手号的通信士官长为什么会出现在进攻要塞的主力部队当中，这恐怕一时半会儿还说不清楚，不过最主要的原因大概还是伊凡身上。
“劝降通告发出了多久？”
“一个小时前就发出了，但到目前为止对方没有任何回应。”
夏露紧跟着作出了汇报，不过射手号的副长和通信士官长都跑来了前线，这样的统战指挥部真的没问题吗？
“命令部队，十分钟后发起总攻，既然敌人无意投降，那我们也就不用客气了，有多少炮弹都给我打过去。”
“是！将军！”