沅陵县，隶属于湖南省怀化市，位于湖南省西北部，沅水中游，与桃源、安化为邻，素称“湘西门户”。
全县的总面积为5852平方公里，是湖南省面积最大的县。
同时，沅陵县的山地总面积则达到582550公顷，山地面积足足占沅陵县的72。7%，又是湖南省面积最大的山区县。
沅陵县境内山峦重叠，溪河纵横，地形复杂，沅酉二水纳百川，纵贯全境。
面积这么大，地形有这么复杂的一个山区县，要是没有土生土长的当地人来带路的话，就是在山里面跑断腿，估计也不可能到达自己想要去的地方吧？
虎鉴堂经过半个多月的长途跋涉，终于从辰溪县走到了沅陵县，虽然他把要去的地方告诉了王启年，但是他却一点也不怕王启年会趁着他离开后就去报官。
就是报官了又怎样？反正也不会追来。
正所谓：一座山头一尊神。
李副巡检他们这些辰溪县的官兵在辰溪县里威风威风也就罢了，要是想把手插到沅陵县来，就是虎鉴堂不介意他们来抓自己，沅陵县当地的官兵还不同意呢。
不过，说来也奇怪了。
虎鉴堂虽然没去过老家，就是他父亲嘴里所说的那个只出猛将武夫的神秘小镇，但是那么独特的小镇子，应该在沅陵县当地很出名才对。
结果虎鉴堂来到沅陵县当地一打听，当地人居然一问三不知，谁都不知道有这么一个神秘的小镇子，甚至连听说都没有听说过。
虎鉴堂为此也很苦恼，他也很后悔当初父亲给他讲故乡的事情时，没有开口问一声那个故乡的小镇叫什么名字。
不然的话，当地人听到名字后，应该会有人知道也说不定。
虎鉴堂就这么在沅陵县城内转了好几天都没有任何收获，正当他心里急得火烧火燎的时候，他遇到了几个从山上下来的猎人。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊。
虎鉴堂本来抱着试试的想法，向这几个下山卖皮货的猎人，打听了下沅陵县凉水界那个神秘的小镇，这几个猎人居然还真知道。
从这几个猎人的口中，虎鉴堂知道了那个神秘的小镇叫做——虎符寨，而凉水界则是一座山，虎符寨就在这座山里面。
不过，这凉水界在武陵山的西北面，而这武陵山那可就大了去了。
这武陵山北部地处境内，由西北向西南集倾斜，西起凉水界，东至雷家包，逶迤长达103公里。
主要的山脉有凉水界、盘龙山、锅锅垴、贵竹山、堡子界、雷家包等6大支脉，除此之外，还有近百座高山，就是当地的猎户山民都会有迷路的危险，更别说虎鉴堂这种外来户了。
虎鉴堂在大喜之下，又很清楚自己的处境，于是，他就想让这几名猎人为他带路。
不过，那几个猎人头开始还不愿意给虎鉴堂当向导，还劝虎鉴堂千万别去那个地方，说是那里住着猛鬼，会吃人的，是个凶煞不吉利的地方。
虎鉴堂那会信这些鬼怪之事？他以为是那几个猎人嫌麻烦不愿意帮他，当场就拿出了四两银子的巨款，让这几名猎人带他去找虎符寨。
俗话说：有钱能使鬼推磨。
这句话说的一点也不假，沅陵县到处都是山区，土地贫瘠，生活水平还不如辰溪县呢，这四两银子在这里还真是一笔巨款，那几个猎人也就答应下来了。
眼下，虎鉴堂跟着这四名猎人，在武陵山里转悠了整整五天了。
“到了！从这儿往上走，就到凉水界了。”一个身材粗壮矮小的猎户，用手中的猎叉一指前面说道。
“哦，终于到凉水界了啊？”虎鉴堂叉着腰，深深的呼吸了一口气说道，他感觉他的胸腔里很凉爽，也很舒服。
虎鉴堂这五天在大山里转悠，不但感觉自己的体力加强了不少，还感觉自己的五脏六腑跟视力也变强了不少。
其实，任谁在空气新鲜，满是绿色的环境里呆上几天，都会有这种感觉的。
“既然快到了，那就走啊，别愣着了。”虎鉴堂大手一挥，就招呼那几个猎人一起走，但是那几个猎人却站在原地都没动。
“俺们不能再跟着走了，这整个凉水界都是虎符寨的地头，俺们向来井水不犯河水，更何况，俺们也招惹不起虎符寨的人。”先前那个说话的猎人再一次开口了。
虎鉴堂一听这话，当时就炸毛了，只听他不满地说道：“嘿，说好了送我到虎符寨就给你们四两银子，这还没到就想撂挑子不干啊？”
说到这里，虎鉴堂又补了一句：“告诉你们啊，不送我到虎符寨，就没银子！你们自己看着办吧。”
虎鉴堂说完，就走到一块大石头上，坐了下来。
那四名猎人相互对视了一眼，就一起来到了虎鉴堂的面前，只听一个留着大胡子的猎人瓮声瓮气的说道：“小兄弟，还请你不要让俺们为难啊，这虎符寨真不是俺们能惹得起的。”
“是啊，当初俺