好，所以主办方和观众都不会排斥改造人的。”
护点点头。
“好了，你们几个上的话，打到最后决定没问题！散会！”
离开议事厅的走廊里，阿武和科林并排走在最前头，他俩之间诡异的气场让其他人都退避三舍。比利不满地抱怨着舰长把他和比尔拆开的事，娜塔莎在他脸上掐了一把以示安慰。
而护，则默默地走在后边，又一副心事重重的样子。艾兰恩娜发现了，便站到护前方拦住他：“怎么了？”
“呃……”护欲言又止。
艾兰恩娜回过头看了看渐渐走远的其他人，忽然朝护眨了下眼睛：“到甲板上去说。”
这时已经完全入夜了，街道上灯火通明，和夜空中的繁星互相辉映。夜晚的风也非常柔和，从人身上拂过，有种很舒服的感觉。艾兰恩娜和护倚在栏杆上，观看着远处的街景
“所以，怎么了？”艾兰恩娜问道。
“呃……”
“哎呀！或许你以前一个人的时候总把所有事都藏在心里，但现在你又这么多同伴，就应该讲出来！”说到这，艾兰恩娜忽然又压低声音，“至少能跟我讲出来吧？”
护又整理了一下思绪：“今天在斯特尔德大叔家里时，我突然明白，改造人对于自己怎么活，还是有选择权的……”
艾兰恩娜看着护，看着护那坚毅的眼神。
“……从遇到你们以来，我总是想从你们身上找答案，但这次我要自己选一次。这场比赛，如果要变得更强的话，是必须经历的吧……其实我真的不想站在那么多人眼前，我一定会被他们嘲笑和看不起的吧？但我不想选择逃避……”
艾兰恩娜忽然将护轻轻拥入怀中，拍了拍护的背：“不要担心，你总是想太多，其实你没问题的。”
护被艾兰恩娜这突然的拥抱弄得不知所措，她柔顺的头发被晚风吹拂着，接触到护的脖子，护只感到一种滑滑的感觉，一股青春的气息扑面而来。
护的双臂生硬地张开着：“呃……我还是说乱了，本来想一句话就了事的……艾琳娜？”
艾兰恩娜松开胳膊都快抽筋的护：“说出来就没事了——明天才是重头戏，早些休息。”
“嗯。”
艾兰恩娜转身向离开甲板的梯子走去，走了不远忽然又回过头看了护一眼，让护一愣：“还有事吗？”
“没——”艾兰恩娜眉毛弯弯地笑着，“真是越看越顺眼。”
说完，艾兰恩娜便爬下了甲板，护留在原处呆了一会儿。
自己和艾兰恩娜的关系，好像有点奇怪啊……
舰长室里，瑟利斯将盖尔带来的蓝色药水吸入注射器，又将其注射进了盖尔那道伤疤周围的肌肉组织中。那道一直像一条蜈蚣那样蠕动的伤疤似乎慢慢地失去了活力，渐渐的静止下来。
瑟利斯将注射器处理掉，摇摇头：“不治本。”
“古德那家伙也这么说。”盖尔将上衣穿好，“不过没办法，最辉煌的胜利，需要付出最惨重的代价。”
瑟利斯叹了口气，忽然问道：“参赛就意味着你会在霍顿的势力范围内公开露面，没问题吗？”
“要上场的是他们又不是我。”盖尔说着目光凝重起来，“金石商团举办这场比赛绝对有其他的目的，一对一的比武，五局三胜的规则，赛程设计得很粗糙，看来是临时决定的，而对你我来说，比赛这事情倒是次要的，关键是找出这其中隐藏的东西。二十年前金石商团原会长科尔·斯特姆离任时决定由商团成员选举下一任会长，而洛克菲勒最后赢得竞选，而最终他变成这个样子，一定有隐情。”
“果然，又要管了吗？”
“反正不解决这里的问题的话，我们也无法离开金石城不是？这种事情，轮到自己管的话，是逃不掉的。”
……
夜渐渐深了，金石城中心塔的顶端的那个发光的菱形标志也熄灭了。中心塔周围的建筑都非常雍容华贵，那便是金石商团总部的所在了。在这些金碧辉煌的建筑群中，有一栋楼的灯仍亮着。
这是斯特姆家的大宅。科尔·斯特姆的儿子杜兰特·斯特姆正坐在客厅里的一张松软的沙发上，右手晃着一杯红酒，似乎在等什么。
一个仆人快步走到杜兰特身边俯身说道：“他来了。”
“迎进来。”
仆人又快步走了出去。不一会儿，一个壮硕的老汉就在仆人的带领下来到了客厅。他的确很老，头发全白，但却拥有一身骇人的古铜色的肌肉。站在那里，身旁的仆人竟只够到他肩膀的高度。他左胸上别有一块徽章，徽章上有深红色的图案。
杜兰特急忙起身迎过去：“力神大驾光临，晚辈不胜荣幸。”
来人正是力神霍顿，他对杜兰特的客套不怎么感兴趣，一言不发地走到杜兰特原先坐的那张沙发前，直接坐了下去：“什么事？”
杜兰特对这位拥有神的称号的人物的傲慢并没有表现出气恼，而是意味深长地看了