第四章康鹏章拒绝史伟雄的聘请
一天夜里，康鹏章刚同红莲亲热完；鸨母到红莲房间，道：
“康公子，大财主史伟雄的管家史锦找你，你可要大发特发呐。以后不必那么寒酸，连过夜费都付不起。嘻、嘻、嘻！”
“妈妈，史伟雄是干什么行当的，找我干什么？”
“哎哟，康公子，连明月书画斋的大老板都不知道吗？真是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书呀。”
康鹏章随鸨母见到史锦，落座后，史锦道：
“老夫是大财主史伟雄，史员外的管家，叫史锦。康公子，你是绘画的，一定听说过鼎鼎大名的明月书画斋吧？那个店就是我的东家开的。”
“小生去过那个书画店。不知找我何事？”
“我家老爷听说你临摹古画的水平还可以，特地聘请你当明月书画斋的画师，给你的待遇可以超过苍松书画店。他们按照什么比例给你费用？”
“每卖出一张画，给三成。”
“我们可以给你四成，如何？”
“可惜，小生已经同苍松书画店签订了十年的合同，没法接受你们的好意。”
“那、就私下给我们古画赝品吧，每卖出一张，仍然给你四成。”
“岂不要小生违约，这种事情，恕小生不能干。”
“你不必马上表态，考虑三天后，再给老夫答复不迟。你同红莲这个鲜嫩小妞的过夜费，老夫已经付了，赶紧去快活吧。哈、哈、哈！”
“史先生，你的好意，小生心领了。你自己去享受吧。告辞！”
康鹏章回到屠家，对屠树正讲了所发生的事情。屠树正道：
“今后，你不能去任何的妓院了，以免遭到报复。我们的东家高玉詹曾经向老夫提起，他家有几个十岁上下的丫鬟，想送一个给你。又怕你嫌弃她们被人玩过，想买一个未****的给你，就是买不到。既然妓女，你都不忌讳，不如明儿去他家，挑一个中意的丫鬟如何？”
康鹏章立刻脸红到脖子，腼腆地点头。
第二天，玩的筋疲力尽的史锦在主子面前，大讲康鹏章的坏话，傲慢无礼哪，没把主子放在眼里哪等等；立即激起史伟雄怒火焚烧，恨透了康鹏章：
“好呀！不知好赖的畜生！居然把老子与老鬼高玉詹比，用四成的价钱竟然顶不上老鬼的三成，气死老夫也！一定要他，不得好死！照老办法，派人做了他！”
“老爷，现在干不行。我们刚找过他，他死了，高老鬼会到开封府告我们。只有过些日子，而且最好是他外出时间是几天。他去妓院，只有一个时辰左右；如果他死了，很快会被高老鬼发现。”
“那你去找包治民，给他二十两银子，要他做内鬼。得知康鹏章外出时间超过一天时，就向你报讯。”
当晚，史锦又把包治民请到饭馆，招待一通。吃喝得差不多后，包治民忍不住问：
“史管家是不是又要向在下打听消息？”
“聪明！老夫找过康鹏章，他不识抬举，竟然不同意给我们店画古画赝品。请你告诉老夫，他什么时候外出时间在一天以上。”
“那只有他每年腊月十五回他老家扬州，平日里很少外出超过一天的。”
“那就是说，还是有外出比较长的时间罗。这是二十两白银，你拿着；一旦有出现超过一天的事情，请马上来通知我。”
“你们要绑架他？”
“不！不过是请他同老夫的主子见见面而已。”
“那、好吧。”
自从挑选了小丫鬟咏梅后，康鹏章再也未出过屠家的大门。除了同咏梅亲热外，就是临摹古画。一天，一个商人打扮的中年人走进苍松书画店，问一名伙计：
“请问，康鹏章在家吗？我是从扬州来的，给他送家信。他父母要他在端午节以前，一定到家，好成亲。他的表妹已经住在他家啦，就等他回去哩。”
包治民听到后，主动跑到商人面前，道：
“他出门去了。在下同他很熟，你把信给我吧。他回来时，再给他。”
“那就麻烦您了，谢谢！请要他务必早点回去，就说，是他娘说的。”
“好！我一定要他按时回去，放心吧。”
商人离开后，包治民到屠树正的书房，报告听到的情况，并交出家信。中午，屠树正特地回家，把信交给康鹏章。康鹏章看后，道：
“小侄有个表妹，从小定的亲。因她比我小十岁，所以一直未完婚。年初离开家时，家母告诉小侄，可能在端午节成亲。表妹到我家后，就捎信给小侄。由于未完全肯定，因而小侄未向大伯提及此事。”
“你做的没错。离端午节还有一个月，你准备准备，随时都可以走。高翁比较忙，只外出卖了一次古画。你这次先带两万两银票回去完婚，年末算完账，再把你的那份银子全部交给你，如何？”
“可以，就按照您老说的办。”
“对了，你这次