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田菊的父亲田红军，这天比田菊还起得早。当东方天际刚泛起一片鱼肚白，他就扛着锄头，低一脚高一脚地朝岭下的鸡蛋坝走去。谁也不知道，他是几天前被田菊的婆婆给逼到这一步上来的。不过，这只是其一。更主要的是，田菊的婆婆张秀英的话虽很难听，但不是没她的道理。是呀，浪木一走，这累着的该是谁呢？
田菊的娘家从猫头坪迁来野鸡岭后，就住在了鸡尾坪。她婆婆则住在鸡背凹。从鸡背凹到鸡尾坪就那么半里路程。说不上遥遥相望，但在野鸡岭，他们两家也算是最近的邻居。平时随便哪家那么一吆喝，另一家也会听得清清楚楚的。那一年的那一晚，田菊的婆婆张秀英家遭贼。张秀英不知是惊恐，还是为了吓跑那贼，就那么亮着嗓门喊了一声“有贼啦！”，鸡尾坪的田红军就操起他那打猎的沙弹枪赶了去。他一路赶，一路穿着衣服，当他赶到张秀英家时，一只手臂仍光着还没伸进袖管里哩..。然而这天早晨，几年没跨过田红军家门的，田菊的婆婆张秀英，却死沉着脸，憋着一肚子气，如踩着风火轮一样，一路叽咕着跑到了田菊的父亲田红军家的院子里，刚一跨进院子门，她就冲田红军直问：
“田红军，你知不知道你那死女子田菊干的那好事情。”
也许因为憋着气，张秀英的这声音苍老中带着沙哑，远远听上去，就如在敲一面破锣似的。
田红军当时还眯着有些发痛的双眼懒在床上，脑子里混混沌沌地想着事情。自从老伴一死，女儿田菊一嫁，他好像就一下掉进了冰窟窿里。于是，那孤独和冷清不仅让他的生活从此枯燥无味，也将他变得懒懒散散的了。尽管女儿田菊也时不时地回来看他，但女儿毕竟是嫁出去的女、泼出去的水，进了别家的门，就成了别家的人。所以，女儿每次回来打一头又回去了。为此，多少时候当女儿回来看过他后，刚一转身，他就会闷在屋里很伤感、很痛心——他也一次次地为这事想，自己当初为啥不叫老伴再给自己生个儿子呢？甚么男女都一样，全是骗人的。
此时的田红军好似被田菊的婆婆张秀英从梦里拽醒的一样，听着这老女人那破锣似的声音，他知道一定没甚么好事情。况且，这老女人的那话里，还提到了女儿田菊，这不得不让他有了几分心悸。于是，他三把两抓地穿上衣服就出了门。刚一来到院子，见张秀英已怒气冲冲地站在了院子里，那样子横眉瞪眼要吃人似的。因而，在慌乱和不知所措中，田红军一边忙着给田菊的婆婆递凳子，一边卑微地问：
“大妹子，出甚么事了？”
要说田菊的父亲田红军和浪木的母鸡张秀英，这对眼下的冤家，在十年前却还有那么一段恩怨哩。原来，当田红军领着老婆、女儿从猫头坪迁来野鸡岭后不久，田菊的母亲就撒手而去了。扔下田红军既当爹又当妈的照顾着女儿田菊过日子。尽管那烧火做饭倒能将就，但那缝补浆洗就有点笨手笨脚的了。而浪木的母亲张秀英，当浪木还在她肚里时，男人出去炼钢铁后就一直渺无音信。她也有其名却无其事地做着一个有男人的女人。日子却过得既没人爱又没人疼，一觉醒来床头床尾都是冷冰冰的。更让她难以接受的是，当浪木背着书包去上学后，屋子里静得连一个说话的人都没有。她时常就那么痴痴地站在门口，但心里在想甚么，就连她自己也说不清。特别是有个啥伤风头疼，她只有苦无处诉地悄悄流泪。
自从田红军一家迁来后，她的日子一下有了生气。首先是田红军的老婆因初来乍到人地两疏的原因，时常去她家串门。两个半世年纪的女人一见面，好似前世修来的缘分，说话很投机，三言两句话便以姐妹相称了。再加上浪木和田菊两个孩子，当时也如兄妹一样，成天黏在一起，时间一长，这两家人亲近得如两家亲戚似的。然而，好景总是不长，命运也总会捉弄人。一年后，田红军的老婆突发暴病死了，让两家人一时间都陷在了痛苦里。田红军失妻悲痛欲绝，而张秀英也一声一个妹子地痛哭失声..。
田红军的老婆就这么走了，但她并没带走两家的亲情。张秀英几乎天天都要一手牵着浪木，一手提着菜篮子去看田红军和田菊。菜篮子里的那大粗碗中少不了荤菜和素菜，有时还有两个米锅蛋在篮子里滚来滚去。并且，都还在香喷喷地腾着热气哩。
那天，当张秀英牵着浪木又来看田菊他们爷儿俩时，田红军正笨手笨脚地在给田菊补衣服哩，那样子既笨拙又叫人心疼。张秀英见后，心里一酸，立马把田红军手里的衣服接了过去，并飞针走线，吱吱有声地缝补了起来。那样子既灵巧又认真，一张清瘦的脸同时也红扑扑的。也就从那时起，张秀英便包揽了田红军父女俩的全部针线活，有时还把田红军父女俩的衣服背回自己家去洗，待洗净叠好后又给田红军父女俩送回去。
谁都知道，人心都是肉长的。他田红军也并非铁石心肠，身子也是有血有肉之躯，所以，张秀英不辞辛劳的付出让他感动不已了。他时常还想，他怎能让一个非亲非故的女人为自己做这做那的呢？那天，他见张秀英挑粪去浇地，脑子一灵动，便从张秀英的肩上接过扁担