马扩与王介儒等人出了燕京城，往南而去。到达涿州时，马扩看到大街上走来一队骑兵，马鞍刀枪等装备与宋军的一样。马扩心想，一定是又发生战事了，而且宋军败绩，这些装备，分明就是辽军缴获宋军的战利品。马扩感到很郁闷。
晚饭后，马扩与王介儒在驿馆院中漫步，王介儒感慨地说：
“两朝太平已久，白发老人都没见过南北两家动用刀枪，现在忽然厮杀起来，真是叫人担心啊。你们宋朝总是说，燕人思汉，其实，燕地割给契丹已接近二百年，燕地百姓与契丹皇帝早已产生君臣父子之情，他们未必愿意回归宋朝。”
马扩摇摇头，意味深长地说：
“国家兴废，殆非人力。现在，女真近在咫尺，对燕京虎视眈眈，燕地百姓如在鼎镬，大难临头，我朝皇帝念燕地是故疆旧民，不忍心坐视不顾，所以兴师援救。若论父子之情，谁能忘记自己的生身父母？如果只顾念养父之情而不管生父之情，这也是不孝啊。”
马扩言外之意是说，辽国是燕京人民的养父母，而大宋才是燕京人民的生身父母。王介儒对马扩这种说法不置可否，笑而不答。
第二天，他们启程前往新城。新城在涿州东南，距离涿州六十来里路，那里是辽军前线指挥部所在地，离白沟界河仅有三十里左右。
到达新城后，马扩和随行人员心情都很激动，因为离大宋只有一步之遥了。自五月十八日夜渡过白沟河，冒险北上，至今已过去十一个日夜。这十一天，他们每天都是在刀尖上度过的，每时每刻，都有性命之虞。现在，眼看就要过白沟河了，危险即将解除，他们怎能不兴奋呢？
马扩一行在驿馆里吃完午饭，等待出发。王介儒忽然匆忙赶来，神色紧张地对马扩说：“马宣赞，今日走不成了。四军大王萧干传来命令，让我们在此滞留一天，他要见你。”
众人闻讯，大为震惊，他们都听说过萧干这个人心狠手辣，杀人不眨眼。一个随从问：“萧干来新城想干什么？”
马扩面色很冷峻，他思忖半晌，没吭声。
王介儒很欣赏马扩的才能和胆略，他嘱咐说：“见到四军大王，宣赞你说话一定要注意婉转一些，萧干这人脾气暴躁，不要冒犯虎狼之威，首先要自保，方为上策。”
马扩微微一笑，说：“多谢秘书郎的关照，对四军大王，马某虽未曾谋面，但有所耳闻。女真入侵在即，他不率军前去阻击，胆敢对一个手无寸铁的使人发威，马某倒要质问他，这算什么英雄好汉？如果他毫不讲理，马某有死而已！何所惧哉！”
王介儒见马扩如此刚强，摇头叹息而去。
马扩想，肯定是两军又发生交战了，而且辽军又得便宜了。马扩让一个随从出去秘密打探一下，两军交战到底是如何情形，是王师北来呢，还是辽军南攻。
不一会儿，那个随从回来说：“路边人说，是辽军乘机南下攻掠，王师受损了。”马扩心里明白了，他想，如此看来，滞留一日，危险不大。
不久，王介儒领着一个年龄三十五岁上下的英俊将领来到驿馆。马扩一看这人不是萧干，萧干应该在五十左右岁，而且身躯肥胖。
“这位是西南都统耶律大石将军，”王介儒介绍说，“这位就是宋朝使者马宣赞。”
耶律大石的名字，马扩听说过，知道他现在是辽军西南部前线指挥。
耶律大石眼光很锐利，上下打量了一下马扩，开门见山地质问道：“南北通好已逾百年，宋朝为何忽然举兵，侵夺我国土地？”
马扩解释说：“前些年，女真多次从海上派人来我朝，说要把燕地献给我朝，我朝不敢信从。近来，又得到女真文牒，说他们已经占据山后，如果南朝不要燕地，他们就将自己攻取。因此，我朝皇帝不得已，这才发兵来救燕地百姓。”
耶律大石怒气冲冲地说：“西夏国曾经多次上表，要求我朝出兵夹攻宋朝，本朝每一次都将上表之书封存，派人送给宋朝，从来不会见利忘义，可是，贵朝才得到女真一信，即便举兵，如此不顾兄弟情义，实在令人寒心和不齿。”
“西夏虽然多次口出不逊之言，但是，数十年间，他何尝掠得我朝一寸土地？女真就不同了，女真所说之事，都已经应验，现今辽国土地大半已被其攻占，燕地危在旦夕，这是不争之事实。将军以为燕地归属于女真好呢，还是回归我大宋好呢？”马扩语气咄咄逼人。
王介儒轻轻从背后拽了马扩一把，提醒他说话注意分寸。
耶律大石两眼怒视马扩，说：“马宣赞是不是不想回宋朝去了？我契丹人宁为玉碎不为瓦全，既不可能降金，也不可能降宋！”
王介儒走上前，笑嘻嘻地劝说道：“大石将军不要生气，马宣赞是个实在之人，在南京，他也曾和诸位朝官发生过激烈辩论。”
耶律大石平静了一下，说：“我问你，你身为使者，为何要与叛贼刘宗吉结约？你到底是何用意？”
“关于这件事，我曾与贵朝诸公多次说明。马扩这次来燕，是招