样？”
王师中对这个战略很赞赏，他说：“这是个好战略。现在辽国已日薄西山，而女真恰好相反，如日出东方。大宋若能抓住辽国内乱这个时机，收复燕云如探囊取物一般容易，而联合女真夹击辽国，必将加速这一进程，实乃上策。”
于是，宋徽宗安排王师中去登州（今山东蓬莱）任知州，并给他一个秘密使命：“你去登州后，要多关注海上动静，寻找时机，探索一条从登州出发，渡海赴辽东联络女真的海上之路。”
很快，王师中便到登州赴任去了。
宋徽宗有一天忽然想：不知道驻守在河北与河东边防重镇的帅臣们，对出兵北伐收复燕云是个什么态度？他决定派内侍谭稹前去秘密走访。
内侍谭稹长得五大三粗，大圆眼，黑胖脸，说话声音洪亮，外表看很像一员武将。他很注重穿戴，每天仪容都很整洁。他平时喜欢谈兵论武，夸夸其谈，实际上纯是纸上谈兵。他与内侍梁师成关系很密切。梁师成是宦官中的文人，两人正好是一文一武。
宋朝北方的军事防御体系，主要由河北和河东两个防区组成。河东即今天的山西，山河表里，关险重重，易守难攻。而河北则是广阔平原，一望无际。所以，河北防区乃是宋朝北方防御的重中之重。
宋朝在河北设有四个军事重镇，即四个安抚使路：一、高阳关路，治所在河间府（今河北河间）；二、定州府路，治所在中山府（今河北定州）；三、真定府路，治所在真定府（今河北正定）；四、大名府路，治所在北京大名府（今河北大名）。
高阳关、定州、真定三路驻军与河东路太原府、代州等地驻军，构成一个南北纵向深度防御体系，而大名府路驻军则沿着黄河东西分布，横向防御，构成宋朝北方的第二道防线。
谭稹先后悄悄走访了高阳关路、中山府路、真定府路以及太原、代州等地的边关帅臣。高阳关路安抚使兼知河间府吴玠，定州路安抚使兼知中山府张杲，都一致赞同北伐，他们认为，燕云之地本是汉家故土，理当收复，伐燕可取。
河东经略使兼知太原府薛嗣昌，对北伐燕云似乎更加热切，他不仅向谭稹表示支持北伐，他还带着经过他亲自加工润饰过的辽国谍报，跑回京城，面见宋徽宗，请求出兵北伐收复燕云，说到动情之处，竟然泪流满面。
代州（今山西代县）是河东路最北之军事重镇，直接与辽国接壤。代州守臣王机也支持北伐，他对谭稹说：“代州对面即是辽国的武州和应州，最近时常有辽兵从那里跑过来投诚，据他们说，辽国皇帝已不得民心，所以伐燕可行。”
然而，也有反对的声音，而且还态度很坚决，真定路安抚使洪中孚便是其中的代表，他对谭稹说：“我在北方边境呆的时间很久，熟知辽人情状，他们性格质朴，崇尚义气。朝廷与辽国通好已百年之久，现在忽然想联合女真一起将它灭掉，这于情于理都不适合。假使灭掉了辽国，那以后面临女真将更危险，女真是野蛮之人，不是那么容易制服的！”
谭稹回京后，将各方意见如实向宋徽宗做了禀报。宋徽宗听说洪中孚表示强烈反对，很感兴趣，下令让洪中孚立即上奏章，详细阐明自己的看法。
不久，洪中孚的奏章报上来了。洪中孚尖锐地指出：
“燕云之地的士人和豪族其实并无归附之意，所谓壶浆迎降之说毫无根据。看今日之大宋，政风败坏，钱粮不足，军队缺乏战斗力，诸路帅臣皆不知兵，若贸然出师北伐，必遭失败。现今承平日久，兵骄将惰，一旦开战，必将溃不成军。想以无纪律之骄兵进攻他国而取胜，与缘木求鱼有何区别？万举万败，其理必然。如若出兵，则必将自取其辱，而遗患于将来-----”
看完奏章，宋徽宗感到脑袋很大，头晕脑胀，心情沮丧。难道大宋真的如此之腐朽吗？
宋徽宗将奏章拿给谭稹看了看，并征求谭稹的看法。谭稹气愤地说：“洪中孚这个老家伙，已经老眼昏花，视物不清，官家，他的话不能当真。”
没过多久，朝廷通知洪中孚，以中大夫、龙图阁待制致仕。洪中孚这年六十七岁，他是1079年（元丰二年）的进士，历仕三朝。
前来真定路接替洪中孚的是赵遹。他曾担任沪南招讨使，率军平定晏州（今四川兴文）少数民族头领卜漏叛乱，他用“火猴阵”破敌取胜，一举成名。
宋徽宗虽然让洪中孚退休了，但洪中孚的话还时常在他耳边回响。所以，对于出兵北伐，宋徽宗很小心谨慎，迟迟不敢拍板决定，事情一直拖到1116年（政和六年）春天，大宋依然按兵不动。
这年春天，辽国忽然在燕京地区大张旗鼓地招兵买马，集结队伍，声势很浩大。宋徽宗以为辽军集结要南下入侵，他急忙任命童贯为陕西、河北宣抚使，让童贯统领北方边事，以应对万一出现的不测局势。