三公里，乃红叶城的生死线。
行走在石鼓山与石锣山形成的峡谷之中，抬头望天，只能见着一条细细的长缝，目光下移，微微可见项国驻守石鼓山与石锣山的栈道堡垒，栈道堡垒之中，藏有各式防御武器，抵御梁**队从此地经过进攻红叶城。
穿过三公里的一线天地带，就是一片开阔地带，因为常年的战争，开阔地带的树木不生，只有稀稀拉拉的草根，此时又被一层白白的积雪盖住，只依稀可见几个硬桩子。
六丈来高的城墙，就这么矗立在那里，凹字形的城墙构造，使得红叶城四面均可攻击敌人。
此时，护城河的吊桥放下，项国的一个百人军队守护着城门，对来往可疑的人物进行细细查问质询，此地属于项国与梁国的边疆地带，边疆战士大多拥有一双锐利的眼睛，平常的间谍探子，还没有走进城中，便会被这城门小队的将官抓住。
范不知一家三人平静的接受完守城小队的盘问，然后与朱家四兄弟一道，抬步进入项国红叶城中，范小开长这么大，第一次离开小阳村，第一次来到红叶城中，自是有问不完的问题，范不知与李莺莺耐心的为范小开讲解形形色色的商贩走卒，指点琳琅满目的店铺门市。
待找到歇脚的客栈，已是日落时分。
朱家四兄弟才从太行古道的金威商行逃出来，莫说银票钱两，就是一个子儿身上也没有，四张老脸憋得通红，眼巴巴的望着范不知一家三人。
范不知打量朱家四兄弟几眼，便猜出朱家四兄弟的窘迫来自何处，微笑间从右腰处的灰色袋子中掏出银两，订了两间双人床铺的客房。朱家四兄弟见着今夜有了住处，又是一通傻笑，齐齐对李莺莺与范小开拱手表示感谢。
店小二恭敬麻溜的带领范不知一行行至后院客房，范不知一家三人住一间客房，朱家四兄弟住一间客房。小半个时辰后，范不知一家三人放好行李，整理好房间，叫上朱家四兄弟四人到前厅饭堂处，点了一桌子的鸡鸭鱼肉菜肴。
朱家四兄弟大难不死，从逃出来后，这是见着的第一顿丰盛伙食，提起筷子就你争我夺，吃的不亦乐乎，范小开在朱家四兄弟吃饭积极性的带动下，也是大口刨饭，大口夹菜。
李莺莺瞧这吃饭吃的正酣畅的五人，用筷子轻轻敲敲盛饭的青碗，笑着说道：“朱老大，朱老二，朱老三，朱老四，我说你们四人干脆不去从军了，就跟着我们一家三人前去海外，有你们这四人在，我家的机灵鬼都成一个小吃货了，如果天天这样，身体肯定能长得十分结实！”
范小开嘴里嚼着饭菜，抗议说道：“娘亲，这四个才是吃货，一顿饭比咱们在小阳村三顿饭的食量还大！”
朱家四兄弟对于李莺莺与范小开的调侃语句，浑没在意。虽然只是一下午的相处，还被范不知打了三十六藤条，但是，朱家四兄弟已经完全看出来，范不知一家三人，是纯正的善良之辈，要不然，也不会不说一句话的就为自己四人订好客房。
这兄弟四人从小在农村长大，长大后又进入深山老林辛苦挖掘灵晶矿蔵，因此，看人看事都是以最简单的方式去对待，哪个对自己好，就加倍感激报答他，哪个伤了四人，就一起报仇雪恨。
范不知先对朱家四兄弟有不杀之恩，后又点醒朱家四兄弟。
因此，朱家四兄弟才如此恭敬的称呼范不知一家三人为大爷、娘娘、小爷。朱老大抹了一把嘴上的油水，对李莺莺说道：“娘娘，您与大爷还有小爷都是难得的好人，我们兄弟四人若是跟随你们一家，肯定是有肉吃有酒喝，不过大爷训示我们的项国九训，我朱老大一刻不能忘记，定要带领我家兄弟，在军队里做出一番大事，不辜负大爷的那三十六记藤条之训！”
“哟，你们这四个大块头，还讲起大道理来了，以前我怎么没有发觉我家的书呆子，说话还有这么重的分量呢！”
范不知正端着一碗青菜汤，慢慢的喝着，听见李莺莺又在取笑自己，赶忙摇头笑着说道：“莺莺，四位朱兄弟有如此抱负，连我范不知都深感佩服，别再取笑他们啦，我们应该祝愿他们早日取得成功，好为保护项国子民与项国领土作出贡献！”
“就你是项国人，我可不是！”李莺莺撇嘴说道。
大概是范不知在小阳村隐居二十年，以教书为生，身上或多或少养出了老师的气度，朱家四兄弟对范不知的话语，天然有种信服感，此时得到范不知的夸奖，朱老大一拍桌子，满口唾沫星子的说道：“大爷说的对，明日一早，我就带领我家兄弟去城主府投军。”
“朱老大，说话归说话，你那唾沫星子全部掉进盘子碗里了，这饭叫我娘俩怎么个吃法？”
李莺莺凤眼一瞪，先前还一脸正气的朱家四兄弟，立刻点头哈腰，举手表示知道自己错了，然后见李莺莺没有怪罪的意思，又不好意思的干笑两声，各自拿起筷子，忘情的吃起饭菜来。
自不用说，一顿饭下来，朱家四兄弟吃得是肚皮圆鼓鼓的，就连范小开也是连打饱嗝。
范不知一家三人说是旅途劳累，抬