当刘勇兄弟几个匆忙赶到乾清宫时，眼前挂满白绫和花圈的棺木已经让他们明白了一切，一片举哀痛哭声中，不出所料的，刘勇被侍卫们悄然带走。
“奔丧是假，皇兄你果然是想趁机缉拿我们兄弟几个。”看到面前转过身来，同样一脸悲容的刘皓，刘勇却显得一脸的平静和坦然，仿佛一切都早在他的意料之中。
“你自己做过什么，当着父皇的亡灵，不用我再多提醒吧1”刘皓不想多费唇舌，淡淡开口道。
“其实，早在进入那道宫门前，我就已经知道了自己如今的结局。皇兄，其实你不必如此的，我从未想过要和你争夺皇位，哪怕我是名正言顺的正出嫡子！”刘勇无奈的摇头道，难道生在皇室，就注定了他们如今必须手足相残吗？
“且不说父皇临终前一再的叮嘱我，无论如何都不可伤及我们兄弟任何一个人的性命，若非你伙同萧靖远谋反的事实已是证据确凿，我也根本不想让我们兄弟二人走到今天这一步。”刘皓摇头，同样是一脸的无奈。父皇所托，继承皇位，是他此生不可辜负的使命和选择，可那并不代表他想要赶尽杀绝，甚至手足相残。如今的一切，都绝非他所愿。
“当初得知母后被废，舅舅执意起兵，我也无可奈何。如今再说这些，已是无益。我只求皇兄让我在临死之前，再多陪陪母后！”事已至此，刘勇冲着刘皓深深的俯下身去，跪求道。
“我答应过父皇，不会伤及我们兄弟任何一个人的性命。自然也不会为难于你。你先去凤仪宫看看母后吧！”刘皓点头默允，转身离去。无论真心也好，假意也罢，至少这些年来，是萧皇后抚育他长大的，彼此之间就算没有母子亲情，恩情却始终是有的。
三日后，当宣帝的丧事一切尘埃落定，满朝文武也遵照宣帝生前的旨意，趁机推举刘皓登基称帝。可在刘皓心里，却一直藏着一分挥之不去的不安和焦虑。那日奔丧，齐王刘旭并未出席，如今，一旦他登基称帝，只怕第一个站出来起兵造反的就是他了！可若他如今再苦等下去，不但会遭致满朝文武的非议，只怕契丹和楚国也会趁机出兵。
刘皓思忖再三，仍是依了一众老臣的再三请柬，举行了登基大典。 然而不出他所料的，登基当日，该来的，还是来了！
“吾皇万岁万岁，万万岁！”
就在满殿众臣高呼万岁，拥立新君之时，突然殿外，一个御林军士兵匆匆忙忙的闯入道：“启禀陛下，齐王正带着大队人马而来，扬言我们若再不开城门，就要攻进来了。”
“这，这可怎么好啊！”
“齐王这，莫不是要造反吗？”
金銮殿上当即响起轩然大波，满朝文武议论纷纷，惊慌失措。
“来得正好，朕等着一天，已经等了很久了！”缓缓从刚刚坐热的龙椅上走下来的刘皓却是一脸平静，看着那士兵，一脸威严道：“带朕去城门口看看吧！”
“大胆齐王，还不叫你的人马放下兵器，速速束手就擒。如今，尔等犯下做下这等叛逆之事，就不怕皇上龙颜震怒，就不怕对不起先帝爷的在天之灵吗？”远远的，刘皓未及走上城楼，就听到了禁卫军首领李熙的叫骂声。
“皇上，到底谁才是这大汉江山真正的主人？”城楼下，坐于马背上的刘皓哈哈大笑道：“你敢叫刘皓他当场来与本王对峙吗？父皇到底是什么时候病逝的，父皇死的时候，身边不过就他一个人在场，到底父皇临终的遗照是怎样的，如今谁又能说得清楚？你们口口声声咬定他就是父皇指定的皇位继承人，可有真凭实据吗，可有人亲耳听到父皇临终的遗言吗？”刘旭不以为意的，冷冷大声反驳道。
“就算父皇如今尚在人世，他也绝不会传位于你！”不等李熙开口，回答刘旭质问的，却是刚刚走上城楼的刘皓。
“皇兄，你也不必再拿假惺惺的拿死去的父皇说事了，自古成王败寇。你若当真有本事坐稳这皇位，我自然心服口服！”勒紧缰绳，抬头看了一眼城楼上如今黄袍加身，俨然以新帝自居的刘皓，刘旭一脸的不服。他只恨当日，在冀州军营，自己没有狠下心来结束了刘皓的性命。否则，也不必等到今日。
“六弟，你以为父皇对于你暗中结集兵马，伺机谋反的事全然不知吗？或者，你以为就凭你如今手上的这些兵马，就可以攻克京师吗？”刘皓反倒是一脸的平静，自从沈梦暄失踪开始，他就知道，他们兄弟二人终有对决的一天。
“我们今日能不能顺利攻城，就看太子殿下舍不舍得了，带上来！”不等刘旭开口回话，身侧的高逸已然上前一步道。突然，一匹白马被人拉倒了城门前，而那马上坐着的，不是别人，正是沈梦暄！
“表妹！”看到那一抹熟悉的绯色身影，刘皓的一颗心徒然提到了嗓子眼上。他想过一切可能的画面，却唯独不敢想象，若沈梦暄被刘旭带到了两军阵前，他该怎么办。
看着城楼上，思念多日，却是想见不能见的表哥，沈梦暄很想哭喊着让他不要管自己，却终是默默垂泪，没有出声。她当然明白刘旭今日把她带到阵前的