在中国对日空战中，战果最辉煌的是------中华民国空军美籍志愿大队，又称美国志愿援华航空队，也就是后来中国家喻户晓的“飞虎队”。
中国空军美国志愿援华航空队主要由美国退休飞行教官陈纳德所创立。
陈纳德于1937年到中国，被中国国民政府委任为空军顾问，协助发展中国空军及训练飞行员。
1941年4月，苏联与日本签定中立条约，原本在中国作战的“苏联志愿航空队”被迫撤走。随后，在1941年6月，德国撕毁《苏德互不侵犯条约》，以闪电战袭击苏联，苏德战争全面爆发，此时，苏联自顾无暇，更是已经无力援助中国了。
这时，唯一有能力和意愿对中国予以援助的国家就只剩下美国了。
于是，蒋介石经过深思熟虑之后决定派出自己在美国长大的夫人宋美龄到美国展开外交活动，游说美国各界支援中国抗战。----历史证明了这是一个非常英明的决定！
宋美龄的外交活动在美国大获成功，她不仅获得了美国民众的普遍欢迎，还受到了罗斯福总统的亲自接见。作为罗斯福总统夫妇的贵宾，她入住过纽约郊外海德公园的总统别墅，访问过白宫，在美国国会众参两院分别发表过演讲，与罗斯福总统联合举行过记者招待会。
1941年2月18日，宋美龄在罗斯福总统夫人及副总统华莱士陪同下，向美国国会参众两院发表了著名的演说。
-----她是被允许向美国最高立法机关发表正式演说的第一位东方女性，演讲实况经美国四大广播公司向全美转播，演说词被美国各大报纸全文刊载。
美国朝野被一个来自遥远国度的中年女性纯正的英语、高雅的风姿、卓越的才华所倾倒。宋美龄在20分钟的演讲中数次被全场掌声打断，当时一篇美国媒体的报道标题为《蒋宋美龄20分钟征服美国》。
----美国迅速刮起了一阵来自遥远东方的“宋美龄旋风”。
为了尽可能地向美国人民宣传中国的抗战，宋美龄马不停蹄地到美国各地发表了一系列成功演讲。其足迹遍及纽约、华盛顿、芝加哥、旧金山、洛杉矶。她一路走来一路演讲，反复宣传中国的抗战，请求美国人民的支持和援助。
宋美龄的巡回演讲，充满了民族抗战的正义感和救亡图存的坚定信念，又富于技巧性，极具感染力，使美国各界上至总统、国会议员、军政要人，下至普通工人，政府职员，市民都对中国人民抗战的正义性有了进一步的认识，激发了美国朝野对中国人民艰苦抗战的普遍同情、崇敬和援助热情，效应空前。----美国各界均表示美国应该大力援助中国抗击日本。
这一次的成功访美，无疑是宋美龄一生中最辉煌的杰作，它在美国舆论和民众中激起的轩然大波和要求援助中国的强大呼声不仅出人意料，而且令当时主要瞩目于欧洲英德战场的美国政要们也不得不认真思考中国战场对美国的影响和意义。这为美国最终决定大力援助中国奠定了基础。同时，这也为中国最终获得对日抗战的胜利奠定了基础。
-----宋美龄功不可没！
之后，美国空军退役军官陈纳德随即接受蒋介石所托，到美国招募飞行员成立以美国飞行员组成的美国志愿航空队来华参加对日作战。。
陈纳德回到美国大力宣传中国的抗战，并且取得了罗斯福总统的支持。在1940年底至1941年，陈纳德通过租借法案为中国购入一百架Hawk-81A2（P-40战斗机外销型）战斗机，又获美国政府批准让美国现役、退役及后备役军人到中国以私人名义作战。
最初，陈纳德在美国招募了一百名飞行员，当中40名来自陆军航空队、60名来自海军及海军陆战队，多数为美军后备役军官；另外亦招募了约200名地勤人员。
当时的美国政府还并不想和日本政府作直接的对抗，所以这些飞行员名义上均为中国中央飞机制造厂在美国招募的雇员。飞行员月薪600美元，小队长月薪650美元，中队长月薪700美元。另外，击落每架日机另有500美元奖金。
1941年8月1日，中国空军美籍志愿大队正式成立，蒋介石任命陈纳德为该大队上校大队长。
飞虎队名称的来历：
最初，中国空军美籍志愿大队队员中有人提出，在飞机头部画上鲨鱼头，用以吓唬日本人。
1941年12月，航空队在昆明上空第一次对日作战取得胜利。由于中国内地居民从未见过鲨鱼，于是误将这些飞机称作“飞老虎”。第二天昆明出版的一家报纸上便使用“飞老虎”一词来形容志愿队的飞机。航空队里的中国翻译见到后，将其翻译为“FlyingTiger”这个名字告诉给陈纳德，航空队的队员们也觉得这个名字很好，于是将航空队命名为“飞虎队”。
飞虎队分为三个中队：第一中队称为“亚当与夏娃”(Adam&Eves）；第二中队称为“熊猫”（PandaBears）；第三中