常沉重了，而与海濂学校相比，那真算不了什么。海濂去图书馆或阅览室肩负的书包，至少有二三十斤重，每当我看到海濂整个人都要歪着身子才能背着书包行走的身影，就特别有感触，那真是肩负国家前途与未来的真实写照。菜九学习也算是刻苦的，只是这种刻苦与海濂一比，就显得过于轻松了。
海濂的刻苦学习并没有很快给他带来回报。在我们的心目中，海濂是学习上的天才，简直是无所不能。只是他的这种学习天才，到了中国科技大学这种全国天才集中地，就不那么突出了。当时科技界百废待举，中国科技大学的升学机会非常多。海濂他们大概从大三下学期（他们学制五年）就有考研的机会，好像一年会有几次。不清楚海濂参加过几次考研，而他的最后一次考研不仅给菜九留下了不可磨灭的印象，而且对菜九的人生有重要的指导意义。有一回菜九与几个老乡到海濂那里串门，听说海濂报了中国科学院的硕博连读研究生，而且报考的人数达二十九人之多。菜九好奇道，干吗考这种竞争激烈的，找个人少的报多好啊。这时，海濂说了一句让我铭记一辈子的话：就是要跟全国第一流的人竞争，才有意思。此话让菜九对海濂有了新的认识，虽然他表现得一贯低调，但实际上是志向宏大，气概非凡。海濂说这种话，也表明了他的实力与准备状态；而菜九听了这句话，真正是五味杂陈，什么样的感觉都有，其中最强烈的感觉是震憾。海濂豪情万丈的话语，就如同是用钢凿，一笔一划地刻到了菜九的心上，永远也不会抹去。当然，此话的很多意义当时并没有能充分认识到，至少菜九也见识并理解了在世界上、在菜九的熟人中，还有海濂这样一种人生境界。这不啻是在菜九的蒙昧世界里投入了一柱强光，认清了人生有这样一种状态——与天下英雄争胜负，仅起一念想，就足以令人憧憬不已。当天的所有活动，菜九已没有任何印象了，因为海濂已因此在菜九心目中固化为一个坐标，成了生命中的一个导航台，引导了一种人生方向。从此，海濂播撒的这粒壮怀激烈的种子，就不停地萌动发酵，开始左右菜九的人生了，菜九的内心世界也渐渐有点壮怀激烈起来了。日后，菜九将海濂的境界与菜九的提议归纳为两个行动标准，一个是英雄主义的，一个是机会主义的，无论做选题还是做研究，都以此为参照，尽可能地往英雄主义上靠。虽然菜九做的非常不到位，只是有这种标准在，做事的心态大不相同了。
但海濂的雄心与其良好的准备，并没有立即给他带来回报，这次报考结果又未能如愿。我们听到的信息是，当时达到合格线的一共有十六人之多，而录取名额只有四个，海濂不在其中。海濂的失落可想而知，他转述他同学的话说，按他的实力与准备，怎么样也该轮到他了。世事难料，哪有什么都能如意的，即使功底扎实如海濂者，亦不能免，可谓天不助我，非战之罪。大概海濂这一批达标者实在是太出色了，所以国家不忍心任其埋没，就由国家有关方面给调剂到其他招生单位。海濂在主考课目减去二十分之后，录取到了北京大学，即使这样，他在北京大学的录取者中也是名列前茅，成绩相当耀眼。为此，北京大学给海濂的中学母校安徽省当涂中学发了感谢函，感谢学校为国家输送了杰出人才。这封特别的感谢信，给母校带来巨大轰动，距海濂上次创造的轰动正好相隔十年。当时，菜九正好在海濂父母工作过的医院进行毕业实习，知道这个消息也非常激动与自豪，那可是真正的光宗耀祖啊。母校与菜九为海濂的杰出而激动，但感觉上菜九的激动比母校的激动更有道理——海濂是菜九的同党，他的杰出让菜九深受鼓舞，而海濂的成长，跟学校真是一点关系也没有。不过据菜九所知，海濂在母校创下的两个轰动，并没有被记入母校百年校史，甚至海濂都未能进入百年校庆的杰出人物，看看校庆册上的杰出人物全是普通官员、寻常教授，又觉得海濂不跟他们平列，也未必不是一件好事。