于龙君陛下，忠于龙神。我诵读《安宁经》日夜祝祷，我护送心爱之人直到贤王之路的尽头完婚，我冒着生命危险穿越大荒原登上风暴之顶，我甚至和传奇的不朽者面对面，而最后等着我的是车裂。车裂啊！阉刑、五马分尸、尸块展览。那就是我的归宿。
狱卒以疯狂的耳光来回应他疯狂的笑声。他们卖力地掌掴他，手打累了，就用粗木棍猛敲他的脸颊，用铁皮靴踩他的胸口——之所以不用铁皮靴踢他的脑袋，是不想让他在行刑之前就死掉，如果他提前死了，那些狱卒们统统会被处死。
这还算轻松的。狱卒把他带到黑牢里，狱官给他用刑时，那才叫作真正的痛快。他此前听闻过地牢种种黑暗的传闻，铁判官和他的狱官们掌握了数不清的折磨招数，能让每一个被绑在黑牢刑架上的犯人痛苦到后悔降临这个世界。
他们用夹子夹他的手指，他们用烧红的铁片按在他的胸口，然后命令狱卒隔段时间照着烙印踩上几脚，他们把盐涂抹在他的伤口上，然后淋上烧酒，他们用钢针刺他的脚心，他们把他放在熊熊燃烧的炭炉边上，然后数个时辰不让他沾到水……
这真是痛快。幸好他们不敢让他提前死掉。其实这些刑罚只能算小儿科，和他听闻的那些恐怖路数无法相提并论，或许是铁判官对他心存怜悯手下留情吧，毕竟他是夏老的儿子。又或许只是因为要满足车裂的处刑要求：不能提前阉割，不能提前废掉关节，不能毁容。毕竟他还要在行刑广场让民众目睹的，黑牢里的恐怖传闻怎能在光天化日之下让民众大肆讨论呢？
他昏睡过去后又醒来，狱卒推开沉重的铁门，把饭递进来。发臭的饭团，没有任何菜肴，盛在破碗里的污水，喝下去有下水道的味道。他想喝酒，他怀念烧锅小屋里烧酒的味道。
想起烧锅小屋，他又想起老程的那个乞丐朋友茅源。老程死了但依然通过茅源向他们发出了讯息。其实老程的死讯就是一个强烈的提醒，然而他是这样愚昧，竟然没有意识到危险已经来临。他以为可以等到龙颜之日，龙神将审判罪人。他太天真了。
他只是一个武士而已，待在王宫内这么多年，也旁听过很多廷议，但他仍然只是一个武士，而不是一个政客。他不懂玩弄那些权计，设计那些阴谋。
他甚至没去多想，老程的行程是怎么被泄漏的？他原以为是宫中的耳目，毕竟那些国家栋梁们手眼通天，到处都是他们的人。老程离宫被他们发现，然后被盯梢，也是很正常的事。
然而他忽略了一点，老程当龙君护卫的时间比他这个首席护卫的年龄都要长，二十八年了，老程整整做了二十八年的龙君护卫，见识阅历何其丰富，普通的耳目尾盯，如何能置他于死地？在路上他就能将那些人甩掉。
他之所以一直被盯着，最后死在密城，恐怕只有一种可能。
老程的行程是既定的，先去哪儿后去哪儿，佩剑者兄弟们都知道，老程看来是没有改变他的行程计划。他最后一站是密城，有人事先得知，在那里安排了伏击。
这恐怕是佩剑者兄弟内有人出卖了老程。他们八人当中至少有一个内鬼。严吉、万诚、田攀、郭玄、戚少瑜、段震岳，叛徒是谁？
严吉不苟言笑，刚做上父亲。万诚是资历最老的护卫，历任两位龙君，忠义之名人尽皆知。田攀极重荣誉，每一个动作每一个词汇都极其谨慎，任何时候都绝不妥协松懈。郭玄性格刚烈，嫉恶如仇。戚少瑜温文尔雅，是前任太宰的第四子，非常讲究礼仪，是佩剑者当中最守规矩的人。段震岳是习武狂人，所有的闲暇时间都用来练习拳术和剑术。
这六个人都是他的兄弟，没有一个是贪财好色之徒，他无比信任他们。怀疑任何一个人都让他感到疼痛，就如同那些刑罚加诸身体般。或许更甚。
他爬到铁门前，颤颤巍巍地端起了破碗，还没送到嘴边，水就溢了一半。这些污水有种怪味，有腥臊之气，但只要是水，就能让他品出甘甜来，他很久没喝水了。他们渴他，嘲笑他要水的样子，把这当成愉悦之法。
窗眼里飘进一阵得意的笑声：“第一武士，我的尿味道如何？”
他闻言立即呕吐，肠胃几近空虚，他干呕不止，刚喝下去的又吐了出来，比尿更难受的是羞耻。他是龙痕持有人，拥有先斩后奏的特殊权力，他是王国第一武士，这些人平日看着他都是羡慕而又敬畏的神情。如今他却在喝他们的尿。
我的尊严可以践踏，我只是一介凡人，出生于农家，虽然继承了一个历史悠久的姓，但多少代人来，于家的辉煌早已成尘土，不复再见。
我的身份可以被羞辱。但先王的不可以。我在龙神之前立下血誓，徽记在我掌心，我必将以一切来捍卫龙君之安危与荣耀。龙痕为先王亲令打造，那不是我的荣耀和权力，代表的是先王。如今龙痕被叛贼捏在手里，肆意把玩，篡位者即将握着那把神兵，抬起肮脏的双脚，踏上御阶，将那满是污秽的屁股，落于在先王的位置上。
这才是令我不堪羞辱之事。
死亡迫近。这不是他第一次感受到死