子读书认字，一面让儿子当个兼职账房。几年下来，那当教书先生说周阳有天赋，不参加科举浪费了。周海心动，毅然拿出半份家产打通各个环节，混了个孟家庄的农家凭证。
接下来的生活，种地这点收益他有点看不上，做买卖又不能明着来。这时，已过世的妻弟找上们来，说他缘依做个挂名的老板，但要二成利钱。这几乎等于抢劫的做法，周海只得认下，并安慰自己，这钱也没给外人。
周阳新年起，已在孟夫子这里混推荐名额了。周海依旧像以前那般日日在外奔波，店铺生意却差了好多。他觉得凭借自己在外面的努力，收益得多一半这样，但又拿不出证据。
徐岳楼听到这，问道：“周伯是想像以前那样揭发账房吗？”
周海端方国字脸外旁边一扭，道：“不！我觉得这事是阿阳舅舅做的，既想顾全亲戚颜面，又想全得那两间铺子。亏得我留了一手，一直拖着没去衙门那里过户！”
“那周伯要我做什么？”
周海咬牙道：“我不做了！但是，得把这没的钱找回来！”
徐岳楼想了想，道：“周伯若是不舍得把铺子关了，就把店铺放我名下？咱们能多做一天是一天，你放心，我只取工钱。”
一屋子人，包括徐氏在内讶然！这连妻弟都不放心的事，到你这，怎么让人放心了！