大年初一，家族聚餐的传统永远不变。今年的天气也不算很冷。在祖屋的大厅里，却在地上放一个大铁锅。铁锅里不煮菜，放了半锅草木灰。几根木头架在锅里烧。一群妇女孩子围着烤火。整个祖屋，最得分就是这堆火。在家中发挥温馨的作用就像西方冬天的壁炉一样。
作为家族的一员，我必须出去参加家族的聚餐。一进门，发现没其他的好去处比围着锅边烤火更好了。既可以烤番薯，又可以看得见大厅里的春节特辑电视节目。我刚坐下就有小妹向我开口要红包：“恭喜发财威哥哥，祝你身体健康，早日带个大嫂回来。”
“小美妹妹乖，恭喜发财，威哥哥祝你快高快大，读书聪明。”
“恭喜发财，祝威哥哥你身体健康，今年带个大嫂回来。”这个珊小妹，学着小美。
“小珊也乖。恭喜你快高快大，以后读大学。来过来领压岁钱。”我掏出钱包。可怜我还是一个学生，一个消费者，没有收入。我发压岁钱，用的可是自己每个月的生活费。这次发多了，去实习就没钱零花了。我抽出两张20钱的。我一向够大方，觉得20块少了。围在一圈烤火的人，个个像长颈鹿一样伸长脖子看我的手，看我的钱包，看我给多少钱。我塞回去，重新抽了两张50块的青牛出来。这时候全场观众停止了呼吸。我又塞回去。全场观众的脖子又往上提了提，看我到底要给多少。我要面子，一年就一次，一次得一年，豁出去了。抽出两张100块的红牛。全场观众每一只眼睛都死死盯着我，电视节目都没人看了。
这次我不塞回去了。当我确定递给两个小妹，每个人发一百块钱压岁钱的时候。全场观众同时深呼出了一口气，脖子放松下来。脸上转而出现笑容。我对小美说：“小美妹妹，哥哥烤个大番薯给你吃。你爱吃吗？”
小美说：“爱吃，我最爱吃番薯，爱吃西瓜，冰激凌，雪碧……”她在那里背书数她记得住的好吃的。
我打断她说：“行了行了，改天天威哥哥都给你买。买一大堆。”
小美说：“还有薯片，蛋糕。”
“会有的，都买。”饶了我吧。我的钱包已经剩下最后一张100元红牛了。
小珊妹妹说：“我也要吃烤番薯。小美姐姐有了，我没有。我也要吃。”
我随便丢了一个花心大番薯到火锅边。“等一下就熟了。”
小珊说：“我也要吃很多好吃的。小美姐姐喝雪碧。我不喝雪碧，我要喝银鹭花生牛奶。”
“好好。下次带你们俩一起去买。”现在的小孩子真聪明，都会挑选东西吃了。
中年妇女们对男女私情的事最感兴趣。我在番薯，她们在一旁就问我：“什么时候带女朋友回来。”
我说：“以前不是你们教育我说，读书不能谈恋爱嘛！我还在读书，以学业为主。恋爱的事免谈。”
三姑说：“你别装了。小美，小珊两个小孩子都知道恭喜你带个嫂子回来。是时候找一个女朋友了。别人中学小学都有开始谈恋爱的。”
我说：“别把我们小美小珊给教坏了。哦哦，儿童不宜。”
二姨妈说：“要教坏，看电视早就教坏了。电视上整天演绎我爱你，你爱我。”
我说：“我那时候读小学的时候，隔壁班的‘翠花’不是也喜欢我吗？每天上学都到我家找我一起去。还不是被你们给棒打鸳鸯。要不让现在小孩都能出来打酱油了。”我就纳闷了，为什么我的女同学那么多取名叫“花”的。
六婆生气了：“还提什么陈年旧事，那时候，你们确实太小。现在有没有中意的女孩子。”
“这个先烤番薯，那个先不提。”我低头用火钳子把番薯翻个面。
三姑说：“对面茶厂老板有一个女儿，和你差不多年纪。他爸过来找你妈要你的QQ号码！”
我被惊吓得大喊：“这是真的吗?太恐怖了。”
六婆在一旁说：“前天刚问的，我去他家看了她女儿。人长得还不错。”
我说：“不是吧，你真去看了。那我妈给了QQ号码给他没有？”
六婆说：“你妈又不会上网，怎么知道你QQ号码是多少。你先留号码给你妈先嘛。”
二婶婶说：“昨天我去菜市场买菜，有个人问我，你们家李天威谈女朋友没有？她的侄女今年二十岁，到了法定结婚年龄。以前在外面读书，读中专。现在回来在‘南方电网供电局’上班。工作稳定，人又好。”
我推辞说：“不用了。谢谢！不劳烦你们大家为我操心了，子孙自有子孙福，我的个人终身大事自己会做主。”
二婶婶上下打量着我，好像从来没见过我似的：“不错，不错。我们家的李天威，人还真不赖。那女孩她妈妈，想让她找一个本地的，以后回娘家近，舍不得她嫁那么远。我看好你！”
我苦笑不得说：“真的不用了。非常感谢！”
三姑盯着我说：“你是不是在学校外面有人了。”
我说：“没有。”