战雷率军一路西行，沿途各地望风而降，直至铁壁关方遇上阻碍。郑鼎早就接到消息，遂增兵一万来防守铁壁关。守将吴荣乃是郑鼎得力部下，无论战雷如何劝说，皆是不降。战雷只好率军攻打，战况异常激烈，最终以伤亡一万的代价攻下了铁壁关。论首功当属枫雪，是她率先冒死杀上关墙的。
铁壁关被攻破的消息传来，郑鼎自然大惊，心知再战下去不利，火凤军若是赶到，那要想再逃去就难了。这日凌晨，郑鼎率部弃了九天城和营寨，悄悄北上。不料刚行了七八里，麒麟军忽伏兵四起，乱箭齐发。郑鼎部惊慌失措，被杀得死伤无数，可怜郑鼎也惨死于乱箭之中。混战至天明，只见尸横累累，血染土地，郑鼎部数万军马已失大半，除逃走的外，余者皆降。
当日，东啸召集了一干部下，道：“战雷率军西来，说是援助，其实来意不善，我看他目的有二，一是为迫郑鼎投靠其部，二是为争夺西边之地。原本以为火凤与我军结盟是真心，现在看来不过是利用我们罢了。他们既然背信弃义，那就休怪我们不仁。我打算借共商后事为由将他骗进九天城除掉，而后突袭其部，挥师东进，各位觉得可好呀？”
众人闻言皆不由一呆。杜衡率先道：“大王所言不无道理，不过说火凤背信弃义目前尚无实据，若我军贸然将战雷杀害，并攻打其部，必会震惊天下，坏了我军名声。因此，望大王三思。”
祝英道：“杜将军所言不错，我看应静观其变，相机行事，待火凤不轨之心明确了再应对不迟。”
镇北将军丰谷道：“我认为大王主意对。火凤夺下京城，灭了朝廷，迫使卫奕和阳庆投降，论实力已强于我军。此时若不抢占先机，再婆婆妈妈的话，只怕后果难料。”
丰谷话音一落，便有几人附和，其他之人皆默然不语。杜衡、祝英极力反对，与丰谷几人争论不休。
东啸见状哈哈一笑：“大家休争了。祝、杜二位将军所言也有道理，此事暂且搁下，以后再议。祝英、杜衡听令，现命你们二人领兵三千夺取九天城以西的十一城。”
杜衡道：“别的城池倒也罢了，可天夕城乃边关重地，有重兵驻守，三千军只怕难敌。”
东啸道：“你尽管放心，当今朝廷已亡，天夕城守将岂会有斗志，我看必降。若是不降，我即派军增援。时不容缓，今儿便动身吧。”
杜衡不好再说，虽觉得兵马过少，但并未多想，只当是寻常军事安排，实不知此是东啸的一石二鸟之计。
祝英倒是起了疑心，不过目前尚不好说，只能放在心里。
两天后，战雷便率大军赶到了九天城。东啸得知后，便派人邀请他入九天城一会。战雷答应了，次日上午，毫无戒心的他仅带着七首领何斌进入了九天城。东啸亲迎入府，态度显得极为友好。
至午，东啸留宴。席间，麒麟军这边频频敬酒，战雷与何斌当作盛情，并未生疑。战雷极其善饮，一番豪饮下来，竟然不见醉意。何斌比不上他海量，醉意明显。
吃罢午宴，战雷告辞，东啸送至门外，命丰谷等人送出城。来至东门，战雷见城门紧闭，有上千麒麟兵士手执长枪正在列阵以待。他见状奇怪，回头瞧去，只见丰谷等人已退到了一旁。就在此时，城头伏兵忽起，千箭齐发。
何斌武功不强，加上有醉意，因此反应不及，立时便被射成了刺猬一般。
战雷武功高强，临危不乱，飘身离马，疾速倒退，避开乱箭后便朝丰谷等人奔去。他心知凭一人之力要想杀出城去那定比登天还难，只有擒住一名将领以作胁迫尚有可能。情急之下，他无暇多想，若是能够细思，必会明白除了擒住东啸外，其他之人皆无作用。东啸阴险歹毒，野心勃勃，事已至此，岂会因区区一位部将而罢手？
丰谷见状赶忙上前拦住了战雷。丰谷擅使鹰爪手，一经展开，那恐怖的“唰唰”之声便不绝于耳，令人听之心寒；而战雷掌法纵横开阔，大气磅礴，颇具大家风范。
两人不多时便交手了十几招，一时间胜负未分。丰谷求胜心切，双爪齐出，击出一式绝杀——“鹰击长空”。只见一巨**蓦然从天而降，直向战雷袭去，观其势就是一座山也能被它一抓而垮。
战雷不敢大意，双掌一握成拳，使出一招——“拳惊天下”，只见两枚银锤疾速奔出，迎上黑鹰。二者一交，顿光轰然作响，震耳欲聋。
丰谷被震得倒退数步，当场吐血身亡。战雷虽击毙对手，但也受了重伤，连吐了几口鲜血。
麒麟将领见状大惊，急忙喝令众兵士进攻。战雷夺下一人长枪与众厮杀起来，直杀得血染衣袍，尸横遍地。敌众他寡，又重伤在身，结局不言而喻。可怜这样一个叱咤风云、威震天下的英雄，最终竟死在了小人暗算之下。
东啸见其计得逞，不由大喜，傍晚时分派人前去城外的火凤营地，谎称战雷要吃罢晚宴方归。留守的火凤军三首领夏春心中隐隐不安，命全军作了戒备。
天色黑下之时，麒麟军对火凤军发动了攻击，顿时便见火箭齐飞，将火凤