从围观人群的口中，吴源得知，阿力是在今天早晨被发现死在湖里的，当时他的尸体就飘在湖面正中央，被打捞出来后，还可以从他的嘴里闻出酒味，所以大家一致认为，阿力是喝醉后失足掉进湖里淹死的。
一个妇女扑在阿力的尸体上痛哭，吴源猜想她应该就是阿力的母亲，而站在她身旁强忍着泪水的男人，应该就是阿力的父亲。
吴源不敢直视他俩的目光，他退出人群外，摇摇晃晃的走回自己的木屋内，那个装酒的葫芦还躺在地上，里面一滴酒也没有了，他抓起葫芦用力的像地上摔去，发泄着心中的愤怒，葫芦碎成一片，他悲痛的心却没有因此好转，反而更深的自责。
“是我害死阿力的。”吴源盯着满地的碎片，自言自语道。无力的跌坐在地上。
为什么上天连最后一段美好的时光都不给我？
悲痛的心情，一直到夜晚才平稳下来，吴源在屋内点上一根蜡烛，代替长明灯，以自己世界的方式纪念着死去的阿力。
烛光在他苍老暗淡的眼中跳动，脑海里浮现昨晚阿力酒后，不断重复的一句话：“老伯，我发誓早晚有一天，我会登上那座山，证明那个传说是真的！我要当一个真正自由的人！”
真正自由的人。
这六个字在吴源脑海再也无法离开，他突然站起来，拿着蜡烛，离开屋子。今晚没有月亮，湖边漆黑一片，但吴源手里的烛光就像一盏明灯，在黑暗中燃起希望之光。
“你不是想登上山顶么？”他对着手里的烛光道，“我带你去，咱俩一起成为真正自由的人！”
吴源用力迈开步子，向远处的高山走去。
高山隐藏在夜色中，就像栖息在黑暗里的怪兽，但此时，一个弱小红色光芒，正逐渐靠近那里，仿佛要以渺小的自己，战胜强大的黑暗！
山上的环境异常恶略，天气也极不稳定，往往刚才还是晴天，下一刻就是雷雨交加，吴源用身体护着烛光，艰难的向上前行，可是，烛光还是熄灭了，在蜡烛燃烧到一半时，就被风雨无情的吹灭了。
吴源将还剩一半的蜡烛收好，依然奋力的像山上前行，缺失了烛光的照射，周围陷入一片黑暗，黑暗中风雨以更加猛烈的力量，吹打在吴源苍老的身躯上。若是闭上眼睛，吴源便会觉得，像是在被数十个年轻力壮的大汉拼命的捶打。
阻力越大，越是能激发他向上的决心。他决定即使付出自己的生命，也要到达顶峰。
连续不停的走了几天之后，吴源才脱离在山下肉眼能看见的部分，即将进入那隐藏在空中黑雾内的神秘山段。
在登山的途中，他以一根捡来的枯树枝，当做拐杖，支撑着自己向上前行。现在，他单手拄着拐杖立在原地，抬头向上望去，那片将山顶隐藏起来的黑雾，让他觉得，简直就像是漂浮在自己头上的那团黑气，令人讨厌。
他突然对这座高山产生了同情，就像同情自己。
此时的阳光还算可以，吴源短暂休息后，便拄着拐杖一步步艰难的向上移动，佝偻的身影逐渐被大片的黑雾淹没。
说来奇怪，黑雾内的山段，天气格外晴朗，而且山路也好走了很多，简直就是对外人使的一个障眼法，一个纸老虎。
但是，再继续往前走不久，吴源便发现了细微的变化，就是这里的空气比山下稀薄许多，使呼吸变得费尽，好在还不算困难。正如阿力曾经说的，看来他是到过这里后，才决定回去特训自己的。
随着地域越来越高，周围的空气也迅速稀薄起来，呼吸变得更加困难，吴源现在呼吸的每一口气，都很小心谨慎，好在他还记得曾经学过的闭气术，虽然不精，却也够用了，毕竟不是在水下，多少还有点空气。
但吴源真正担心的是，按照目前空气稀薄的速度推算，山顶很有可能处在“真空”状态，也就是没有一丝空气的“零生存环境”。
这些暂时还无法验证的猜测，只会增加吴源心里的负担，他不再去想这些，心无杂念的向上前进，拐杖在他走过的地面，留下一个接一个的圆形小坑。
山顶果然寸草不生，一片荒芜，周围望不到任何其他的山脉，甚至连云朵也消失了，仿佛山顶已经离开了下面的世界，孤立在另一处空间内。
但是，在山顶的中间位置，立着一块半人高的石碑，石碑上写着几行红色的大字，吴源蹲在石碑前，摸那些字：
“何为自由？
已吾之生命改天换地！
何为天地？
何为天地？
何为天地？
……”
吴源依靠着石碑坐下，心里不断的重复这几行字。这块石碑立在这里多久了？他不知道。是谁写下的这些字？他也不知道。唯一能知道的是，写字的人仿佛正在经受着难以摆脱的思想折磨。
看来这个人也是为了寻找自由而来的这里，可从他留下的文字来看，他似乎没有找到自由的答案，反而痛苦的深陷其中。
吴源倚在石碑旁，渐渐的睡