当陶明第二天醒来时，心里最大的想法就是，马上到“马小虎”家。但此时是早上，小孩们还都没出来玩。陶明也只好耐心的吃了早饭，看着时间差不多了。这才拿了几个小鞭、一盒火柴，从家里跑了出来。
陶明家的位置是村东头，也是个小山坡，在整个靠山屯是最高的。从陶明家开始，一间间房屋顺着山坡一直排到下面的平地。而陶明家前面则有三四排这样的房子一直排向下面。应该说整个村子的主体都在下面的平地里。山坡上的房子算上陶明家也就四五家。而在这个山坡的最下面有一颗全村最高的大榆树。
这棵大榆树的根部，象陶明这么大的孩子，得三个孩子拉起手才能围上。这棵树的树冠很大，整体来说比之陶明在梦中世界围着跑的那颗大树稍稍小点。
这棵大树下是靠山屯较大的孩子每天玩耍的地方，陶明现在已经四周岁多了，按照虚岁算，也是已经六岁了，刚刚够可以在这里玩的年纪。
这里的孩子头，当然是陶明邻居二诚的大哥“小斧子”。原因很简单，这个年龄段的男孩子小斧子是最大的。像陶明叔叔那样的青年，是不会来这里玩的。
话说此时正是马上要过年的时候，已经有了些许年味。小孩们玩的最多的当然是鞭炮，而敢玩“二踢脚”的，在这些孩子中就只有“小斧子”了。
此时“小斧子”正站在大榆树下，手上戴个棉手套，用拇指和手掌夹住一个“二踢脚”，嘴里叼着从他老爹那偷出的卷烟，吸了一口烟，呛得咳嗽一声，继续把烟头对准了鞭炮的引线。看着引线开始燃烧，连忙转过头。如此近的距离，他也不敢直视这马上要爆炸的“二踢脚”。
在那时陶明的心目中，“小斧子”敢用手拿“二踢脚”放，还敢吸烟。那就是自己的偶像啊。
其实，那个时代，真的有好多农村小孩是因为放鞭炮而学会吸烟的。
而敢用手拿着“二踢脚“放，这个确实需要很大的胆量和勇气。而一直谨慎的陶明，即使以后长大了也一直没敢这么玩过。
“嘭”！“啪”！一声低沉，一声清脆。二踢脚的两声巨响传出了很远。
“小斧子”斜着眼看了看围在自己身边的小孩们，吸了一口烟。自我感觉极其良好的说了句：“看见没，这玩仍得这么玩！”
陶明羡慕地看了会“小斧子”的光辉伟大形象，才反应过来今天要干什么。
连忙找到二诚问：“马小虎呢？”
“没出来，这小子今早就没出来玩。”二诚回答道。
陶明没有犹豫，直奔马小虎家而去。马小虎家在村子的西侧，离大榆树不是很远。陶明一路小跑，很快马小虎家便到了。
这是个和陶明家差不多的院子，正房是二间土坯结构的草房。房门半开，陶明直奔里面的卧室。边进门边喊：“小虎，小虎，咋不去玩啊？二诚他们都等着你呢。”
此时马大虎正躺在炕头，头上压了个湿毛巾，面色发红。而马小虎正坐在靠近炕梢的炕沿上，两只垂下的腿无聊的摆着，马小虎妈妈正在收拾饭桌，看来这是刚吃完饭。
马小虎的大名是“马成任”，之所以大家都叫他马小虎，是因为他爸爸的外号是“马大虎”。
而马大虎也很喜欢别人这样叫他们父子，却是因为马大虎自我感觉自己就是一只凶猛的东北虎，一句话概括就是“猛”。
马小虎实际比陶明、二诚他们都大，和陶明三姐年龄相仿。之所以，能和陶明他们在一起玩，还是因为这个“猛”字。大孩子打不过，但可以欺负小孩玩啊，小孩们没人敢不听他的。所以他也算是第二层次的孩子头，第一层次孩子头当然是“小斧子”。
陶明一看马小虎的表情，就知道是马小虎想出去玩，却被老爸老妈给拦住了。而之所以能喊那句话却是因为这是孩子们互相联系玩的小窍门－－－－－－－别人家孩子都在外面玩，你能不让自己家孩子出去玩吗？所以那时这些孩子找谁玩都是，走哇，谁谁正在哪哪等着呢，就差你了，等等。
马小虎一看救星来了，连忙站起来，就想往外跑。可陶明喊完他，却并没有在外面等，而是直接进屋，来到了躺在炕头的马大虎旁边。马小虎连忙停下脚步，诧异地看着陶明，心说你小子咋不按套路来啊，你在外面一喊，我在屋里一应，然后就顺理跑出去，这不就结了吗！
陶明来到了马大虎身边，直接对着马大虎喊：“马大爷（东北对大伯的称呼）过年好！”
马大虎此时正是憋气带窝火，这大过年的，本来可以和村里那帮闲汉看看牌、推推天九（牌九），可自己这铁打的汉子居然在这个时候病倒了，而且这一病还不轻，浑身一点力气都没有，而且一睡着就噩梦连连。心情不好，这就对着贪玩的儿子发火，不让马小虎出去玩。
陶明是不大的孩子，这一进屋就给自己拜年，让马大虎很高兴，连忙说道：“陶小子啊，越来越懂事了，他妈呀，快给孩子缓（发“欢”音，把冻透的水果泡冷水里解冻）几个梨”
“马大爷，你这