外面很冷，但男孩却觉得很惬意，男孩知道这是返冬的一夜，从明天起气温会逐步地上升，天将越来越热，直到大地干枯裂开。
男孩藏匿于黑暗，在帐篷的阴影下，他仿佛不存在。男孩背对着帐篷微笑，帐篷里的声音他听得一清二楚：
“就是他了吗？”这是个男人的声音，听上去很平静，然而男孩还是能知道这平静声音后的怒火。
“我们审查了大人您身边的那名侍女，侍女交代她什么也不知道，最后我们对她用了刑，她才提出可能是她身后的厨子干的，因为她送到大人身边的那盘水煮鱼正是从那个厨子手中拿过的。”这个声音听上去比较浑厚，男孩猜想他应该是个高大而卑微的男人。
益旦坐在椅子上，看看侍女，她正跪在地上，双手已经被刑具夹得肿烂，此刻正渗出血，手指耷下，指节可能断了几根，现在她还在忍不住抽泣。
益旦从椅子上站起，做出要扶她的动作，侍女像是受了惊吓，赶忙避开。
益旦停住了手。
他记得，这些天，端着菜送到自己身边的是她；整理（包括清洗）自己衣服的是她；自己走后，将被子叠好的是她；看书直到深夜时，送来夜宵的是她……
你看自己都做了什么？
“先给她弄张凳子。”益旦走回坐位。
“什么？”奎清感觉自己的耳朵像是听错了，“大人，她可能是害你的人，就算不是，至少也是同犯。你不能……”
“照我说的做。”益旦用冷视的眼神望着奎清，像刀子一样。
“是，大人。”奎清回答。
他让身旁的两个人端来的凳子，之后又让他们将侍女移到凳子上。坐上凳子后，侍女的表情好了些。
厨子倒是一点伤也没有，但他颤抖的身体已带给了他更多的痛苦。恐惧让他语无伦次地哀求道：“大人，不是我，真的不是我，我什么也不知道啊！也许是被哪个厨子调包了也有可能啊！大人，大人，请你相信我。我是无辜的。”
奎清一把揪住他的衣领，一包用塑胶袋包好的白色粉末出现在手中，他用要将他千刀万剐的声音说道：“知道你不会承认，所以我们搜查了你的所有东西，包括你的内裤……”他将脸转向益旦，脸色微红，“大人，这个混蛋竟然将没用完的毒药藏在自己的内裤中，因为我们的搜查，他没有机会丢掉。我们故意让所有人去洗澡，就是考虑到犯人的会用自己身上的衣服作掩护，结果我们就在那肮脏的该死的东西里找到了它。”
益旦点点头。
“你这龌龊之徒！”奎清朝犯人的脸上啐了一口。
“大人，一定是别人栽赃！对！栽赃！绝对是！”厨子不放弃地喊叫。这时两个手下已将他按住，以防他做出不轨的事情，虽然他被五花大绑了，但人在绝望的时候能发挥出多大的力量，他们还是能够想象的，他们就是为了防止这种爆发的可能。
厨子脚踢着，手在身后摆着，头昂着，牙咬着，使劲地想挣脱绳子的束缚。
看着那张哀苦至极的脸，益旦难以下手。知道这个结局，又何必当初？
“为什么要这么做？”他问，这会他内心平静了很多。
他想，这个人不会是主谋，他一定是拿了别人的钱，做了别人的刀。那么谁要杀自己呢？这一路上，他没得罪任何人，除了待在军队里，他没去过任何地方，更没见过任何人，谁要杀自己？军队里的人都是自己的部下，谁敢杀自己？
什么人会派一个厨子杀自己？用毒药的方式。
益旦想想身边的人，两名贴身御剑是自己亲自挑选的，他们没有背叛自己的理由……莲翱这段日子跟自己更是走的近，自己也已把他当作弟弟。至于奎清，他更说过要为自己上刀山下火海，虽然这不可信，但也绝不会谋害自己。
曲邑跟舟河，他俩现在都是自己身边的人，曲邑虽然不喜欢自己，但他也不会谋害自己；舟河……啊，他今天在桌子上顶撞了我……他还说要我全部听皇子的……难道他……是双鱼皇子的人？是双鱼皇子指使他干的？可皇子并不认识我啊！甚至都不知道我这个人将成为他支援的人……不，不，这个与舟河没有关系，虽然他今天在众人面前冲撞了我，但也绝无可能是要对我下手的人，他是自己的恩人啊！
益旦摇摇头，自己都想到哪了？我怎么会有这些想法？
诸神啊，原谅我刚才那些在心里的愚蠢的怀疑。他祈祷。
“我会被怎样？”思考良久，厨子终于按耐不住说出第一句话。
他颤抖的嘴唇结束了他的生命。奎清看在眼里。
“招出背后指使者，我可以让你不死。”益旦放出他的条件。
奎清脸上一惊，但很快又让这一惊从脸上消失。
犯人像是如获大赦，眼睛放光地说：“是断器将军让我干的，他给我足足十枚金龙币，这足够我生活一辈子，为了下半辈子活的更舒服，我……我拿了它。”
益旦转头，望向奎清：“抓了