两人快速穿过大道，拐了一个弯，人影渐现。
映入灵儿视线的是一座座由石块砌成的平房，四处燃烧的火把将整个谷地照得通亮，已经是近半夜时分，大部分狐族人都已睡去，只有巡逻的守卫们拿着兵器，两人一组，并肩走动着。
“是公主！”其中一个眼尖的很快便瞧见了媚兰。
随着他一声叫嚷，众狐族守卫纷纷朝他们靠拢，个个脸上都带着喜色，可见媚兰在狐族中声望颇高。
“我爹呢？”媚兰问道。
“族长近日因天丛国一事，寝食不眠，现在还在议事厅与长老们商讨对策！”
点点头表示知道了，媚兰带着灵儿朝雪谷中心那外型如塔，面积比其他石屋大出许多的狐族议事厅走去。
“族长，公主回来了！”门外的守卫见到媚兰走近，大声高叫。
厅中立刻便传来一阵急促的脚步声，一个声音急切地说着：“什么？公主回来了？真的是她吗？”
随着话音，一个英姿飒爽的美少年走了出来。
媚兰一见，立刻扑进他怀里，泣道：“哥，我回来了！”
少年是狐族少主灵云，确定是媚兰，笑容中又带着疑惑，问道：“妹子，你不是去蛇族了吗？怎么会这么快回来？”
“哥，咱们进去说话。”灵云看了灵儿一眼，立知事有蹊跷，忙道：“那好，咱们进去！”率先朝内走去，媚兰亦带着灵儿跟在身后。
入内之后，寒冷瞬间被暖意取代，四个火盆照耀着大厅，发出噼里啪啦柴禾燃烧的声响，毛皮地毯铺在正中央，将厅堂烘托出一派显贵。
坐于主位上方的人，身材颀长，儒服华冠，面白如玉，颔下一捋长须，双目温润明亮，一派读书人的气质，观其面目依稀和媚兰有些相似，他便是狐族族长灵智，媚兰的父亲。
而分坐两旁的共八人，高矮胖瘦皆有，其中最引人注目的是一位头发和胡子皆白如雪的道装老者，再有就是一名身着淡蓝长裙的绝色丽人，绝美的玉容温柔优雅，于端庄雍容中透出万种风情，一双眼睛更是有若春波流盼，让人心驰神往。
“爹，娘！”正当灵儿猜测那丽人身份时，媚兰便立即为他道出了答案。
“媚兰，来为娘瞧瞧，这两天你定是吃了不少苦，脸色这么苍白！”丽人怜悯地道。
丽人名唤智萱，除了是狐族九大长老之一外，也是灵智的妻子，媚兰的母亲。而岁月似乎并未在她身上留下什么痕迹，与媚兰抱在一起，就如同姐妹俩，模样极为相似。
“娘，媚兰总算又见到您了！”撒娇地腻在母亲的怀里，想到这两日的惊心，双眼不禁微红。
灵智和其他人都将视线落在灵儿身上。
“你是谁？”灵智轻捻长须，皱眉问道。
“小子灵儿，见过族长！”灵儿恭恭敬敬地行了一礼。
一旁的媚兰发觉将正事给忘了，连忙对灵智说道：“爹，灵儿大哥是我和智柔长老的救命恩人，这次刚出谷，就遇上了天丛国的爪牙，若非灵儿大哥相救，只怕您跟娘再也见不到女儿了……”将遇上灵儿的经过一一说了出来，最后说道：“爹，灵儿大哥这次来狐族是专程找您的。”
见媚兰平安回来，智柔顺利去了蛇族搬救兵，众人心中大石落定。灵智冲灵儿道：“灵儿，你对狐族有恩，狐族必有回报。有什么用得着我们的地方，你尽管开口便是！”
灵儿也不客气，开门见山道：“我前来狐族，是为了弄清我的身世！”
“你的身世？”灵智不解。
“实不相瞒，我虽不是狐族人，却的确是狐狸之身，心头存了许多疑问，正想向族长请教！”
听他这么一说，灵智仔细打量起他来，越看心中越发觉得他有些面熟，不禁暗忖：“莫非这年轻人真与狐族有关系不成？”
“灵儿，你有话请讲便是。”灵智道：“说出你的要求，我尽量满足你。”
“多谢族长。”感激地点了点头，灵儿道：“请教族长，十多年前，狐族可曾走失过一个狐族女子？”
“狐族女子？”
“那个走失的狐族女子是我娘亲。对我的身世，我心中存有非常大的疑问，特地前来狐族一探究竟，机缘巧合下，正好救了媚兰公主和智柔长老。”
“什么？”灵儿的话刚落，灵智倏地站起身，面露惊讶之色，就连其他八位长老也都震惊不已。
“我娘亲正是十多年前，狐族走失的那名狐女。”灵儿一字一顿道：“我很想弄清楚我的身世，所以，特地前来狐族一探。”
厅中死寂，人人面面相觑。最震惊的莫过于灵智了，和妻子互视一眼，腾地站起，三两步走到灵儿面前，仔细地打量，喃喃自语：“果然很像！”
见他们如此反常，媚兰深为不解，“爹、娘，你们怎么了，到底认不认识灵儿大哥的娘亲啊？”
“族长，