他们背靠背走着侧步缓缓移动，两只豹子也跟着移动。双方就这样在运动中僵持着。
勃勃有点不耐烦，扶着观景台的木栏杆，冲着下面大声喊：
“你们两个胆小鬼，赶快上去打呀！再要是不打，就算逃出来，朕也把你们扔回去！”
其中一个人仰面看了观景台一眼，作势要冲上去砍豹子。被另一个人一把拉住。这个人个头略矮一些，也更精瘦一些，他用刀指了指树林。对大块头急促地说了些啥，大块头冷静下来，两人继续背靠背侧身移动。
一只豹子熬不住，试探着向前小小扑了一下，立刻感到迎面而来的刀很凌厉，乃迅速跳开。这一个小小回合。豹子没得逞，人长了勇气。
勃勃有点不耐烦。正要拿起弓射死其中一个人，忽然看出点门道。又把弓放下了。
那两个人已经移动到小树林里，那个精瘦的人猛地弯腰。等他站直时，另一只手上多了一把刀，应该是刚才被拍晕的那个犯人遗弃的。
出人意料的事情发生了。
他俩不再前进，而是向后退。
校尉看了勃勃一眼，想喊话制止犯人，却被一个手势制止了。
赫连勃勃聪明如冰雪，看了一眼周遭的地形，立刻揣测出这个人的用意，顿时来了兴致。假如这个人能成功，那不惟要赦免，而且要让他带兵。在这种一般人都吓傻吓疯尿失禁的当口，还能有谋略心，此之谓将才。
两个人慢慢挪回到小山岗下，背靠一块大石，停了下来。
此时两只豹子都在他们正面，相聚四五步。阳光在人的背后，晃着豹子的眼睛。
那个精瘦的犯人好像说了句啥，两个人都垂下手，背靠着石头，好像整个人都放松下来。
豹子也在审视对手。它们不能正面扑过去，这点距离。如果对方闪得快，它们来不及施展空中转身的本领就会撞在石头上。对手背靠大石头，无法在迅速腾挪中发起背后攻击，只能相机占领整个小小制高点，到那时人就被动了。
勃勃在空中看着，也看出了豹子的机会在哪里。
豹子没有成群猎杀的习惯，它们是独来独往的猎手。一只豹子看了同类一眼，不急不缓地走开，好像是厌倦了这种无结果的对峙。它应该是要绕到背后，跳上那块大石头。
留下来的豹子转头看了这个兄弟一眼，就在这一瞬间，它用余光看到有个人的手动了一下，它在想转头的同时还想本能地跳开，但是已经来不及了。
一把刀飞过来，正插在它的脖颈上。
豹子发出一声令人毛骨悚然的怒吼，但那把刀力量太大，在切断它大血管的同时也切断了它指挥四肢的力量，把它放倒在地上。
那只试图迂回的豹子听到同类的惨叫，回头看到两个人类已经扑上去，挥刀猛砍那只不幸的兄弟。
它正在犹豫是扑上去还是逃走，两个满身带着豹子血腥味的人已经大喊大叫地挥着刀冲过来。
一从追命谷开辟以来，第一次出现人追兽命的情形。
受惊的豹子几个腾跃，迅速逃回到兽牢门口。武士从屋顶打开牢门，豹子一下子蹿了进去。
两个幸存者浑身是血，拎着刀，一路跑到追命谷那头，看见士兵方阵的瞬间，那个大块头腿一软，跪倒在地，迅疾被同伴架起来。
赫连勃勃鼓掌大笑，说人兽相搏从来没这么好看过。
立刻下令给追命谷掌牢校尉赏赐牛三十头，羊百只，弓两副，长羽大箭两百枝。校尉跪下连连谢恩，勃勃说以你伺候我的这点劳苦，犯不着给你这么厚的赏赐。赏你是歪打正着，替朕选了个人才。你知道不知道这个人的底细？校尉说这个人叫姚骥，是姚秦王室的远房亲族，在安定军中做校尉，安定降了我们大夏后，他跟着主官到了统万，编入我们的军队。据说是他的新上司酒后羞辱他是降虏，是没种的亡国羌狗，他一怒之下把上司给杀了，这就犯了死罪。
赫连勃勃自己就经历过亡国之惑，也没少受寄人篱下的白眼，此刻气哼哼地说这样的人杀了活该，我要是知道，绝不怪罪姚骥。
狱吏们得知皇帝要召见姚骥，赶紧让他洗脸换衣服，连同他那个同伴，一起送进来。
见了面赫连勃勃才发现，姚骥其实个头并不矮，只是旁边那个大块头太巨无霸了，才显得他矮小。赫连勃勃身高过了八尺，这个姚骥站起来比他还高，显然是九尺身材。巨无霸眼见是过九尺了。
赫连勃勃在姚骥胸口捶了一拳：
“放你跟豹子搏命，你恨不恨朕啊？”
姚骥一拱手：
“不恨！姚骥不能随大秦一起死，已经是行尸走肉，再加上杀死上官，就算让豹子吃了，也是罪有应得！”
勃勃说你不是罪有应得，是你那个上峰目中无人，你要是不杀他，你就不是汉子！
姚骥一惊，抬眼看着勃勃。虽然从追命谷活着出来就算赦免，但皇帝这样说话，等于从根子上就定性他一开始就没罪，想到这些日子受的屈辱和适才经历