成。
老板顾不得生意，拉着花容失色的女儿逃之夭夭。
隔壁的生意人生恐暴力升级，已经急慌慌闭门歇业。
最后他们一身臭汗，被闻风而至的巡逻队拉开。发财的黄粱梦依然破碎，每个人只留下一腔恼火和满脸青紫。怒火渐渐平息，悔意冉冉升起，都是乡里乡亲的子弟兵，为了八字没一撇的囤积居奇伤了和气。还要面临显然逃不掉的责罚，鸡飞蛋打，两败俱伤。
带队军官是檀道济部下，他一看一边是军主沈田子的亲兵，另一方是刘裕赏识的少壮派新星郭旭的手下。自筹不能有所轻重，索性派人把他们各自押回本营，交由主官发落。
郭旭听完这一笔夹杂着艳遇和买卖的烂账，气得真想每人抽他们几鞭子。虽然双方都有错，但毕竟自己的兵冲撞的是军主沈田子的亲兵，不能装糊涂了事。他还要去参加刘裕召开的紧急军情会。估计沈田子也会去，最好能在会前就跟沈田子陪个不是。
吩咐疯子罚这几个惹事的兵三天苦役，自己上马直奔沈田子住地，半路上正好遇见他带着亲兵队飞驰过来。
郭旭下马，在沈田子马前单膝下地。说郭旭带兵无方，手下士卒和将军的亲兵斗殴，我已经重重责罚他们，请将军海涵。
沈田子在马上不吭声，让郭旭那样半跪了一阵，才慢条斯理地说郭幢主起来吧。当兵的打架，这是小的不能再小的事，犯不着较真。我的兵。我也会责罚。不过你的人说我们坐享其成，这才是值得好好商榷的事情。我们从武关一路打到峣关，击破姚秦主力。天下无不知晓，太尉也是屡次褒奖过的，独独你们不认。你是幢主，我不能和你对等深谈此事，我要去向王镇恶王大将军讨教，还要让太尉主持个公道。
说完不顾郭旭还在路上。一扬鞭，全队风一样卷过。郭旭赶忙跳开。这时他才注意到，亲兵队中有好几个人鼻青脸肿。显然参与过斗殴。沈田子声称要责罚他们，却还贴身带着他们，眼见是要袒护属下。这个郭旭能想明白。文武将相，甚至皇帝，对身边侍卫都会格外好，因为他们是能在你身边带刀的人。郭旭不太在意沈田子的护下，他在意的是后者似乎不肯放过这件事，要借此大做文章。
想想自己也来不及去跟王镇恶报警，只能纵马遥遥跟在沈田子一干人身后，直接去赴刘裕的军情会。
郭旭找到陈嵩，和他身边的一个幢主换了位置，把刚才的事情跟他简要说了一下。陈嵩半晌没吭声，好久才说不用担心，我估计他没机会。郭旭不明白他的意思，正要问，听到白直队一名军官喊太尉驾到。
刘裕背着手、猫着腰走进议事厅，扫了诸将一眼，电光闪过一瞬间，满场的私语都归于沉寂。他好几天晚上没有睡好觉，眼圈黑黑，眼袋肥大，皱纹都好像深了许多。
坐下后，拿起朝廷正式通报刘穆之死讯的诏书扬了扬：
“都知道了吧，刘穆之没了。”
全场无声。
“在座诸位，合起来是我的左右手和胆，没你们，我刘裕光棍一条，别说这些年铲除国贼，击灭敌国，就是上街打群架都不灵。刘穆之，是我的一半心，就是我最不擅长的公文往来、官场周旋、钱谷运筹、功罪奖惩那一大摊子。说心里话，他在的时候，我不操这些心，甩手掌柜当惯了，没觉得这是一种福气，现在他没了，我那半颗心死了，顿时就觉得这个人是多有能耐啊！老天爷是不是不肯帮我刘寄奴，为什么要在这大事半成半不成的时候，把他带走呢？”
说到此处，声音哽咽，低下头去。
诸将心情复杂。固然也惋惜刘穆之猝然辞世，但更多的还是觉得自己拎着脑袋流血流汗，在太尉心目中的地位，看来根本没法和这个不曾握过刀把子的刘穆之比，不免有点酸酸的失落感。
半晌，刘裕抬起头来：
“我本来想留在关东，带领你们向西向北，把关陇打成一体，再出兵扫平柔然，渐次蚕食拓跋鲜卑，把整个黄河北岸都插上大晋朝的旗子。要这样做，就得有人支撑起江东那边。刘穆之在，那边就太平；刘穆之不再，那边就摇晃。江东是我们北府兵的根本所在，如果那里出个闪失，我们后院起火，在这里打得再好，也终究徒然。”
郭旭心里猛地一抽，话听到这里，他已经知道刘裕要说什么了。但瞬间转念，又觉得并非只有那一种结果。转脸看了陈嵩一样。看到他已经锁紧了眉头。
刘裕端起案几上的茶喝了一口，又低下头沉吟半晌，好像胸口的想法太沉重，不憋足丹田气就托不起来。
“这是我此生最难做的一个选择。”
又沉吟良久，终于抬起头来。目光灼灼，意态决然：
“我决计亲自带队返回江东！”
像是一阵风掠过湖面，满场想起倒吸一口气和长出一口气两种截然不同的声音。有些早就盼着打道回府的将佐满脸开花，欣喜地交头接耳；而另一些有志于在北方开拓的将佐，则如被雷击，呆若木鸡。郭旭看不见前排将领们的神情。但已经能感到刘裕的这个决断已经把将军们隔