不知道什么时候睡着了，发出轻微的鼾声。
屁股有点发麻。
扶着胡床站起身来，弯曲许久的双腿一站直，血液立即涌进去，姚泓感到一阵眩晕。向后一倒，坐在胡床上，直到这股劲过去。
打开房门，月光投进屋子，给它光亮，也让它的简陋凄惶一览无遗。
羽林骑的军官们都在门外席地而坐，皇帝没有下诏，他们谁也不能进来。看到皇帝出来，赶忙起身待命。姚泓很想说一番有力的话为他们打气，但说出口的话却是你们赶紧去吃饭吧。朕也饿了，天塌下来也不能空着肚子啊。
而后暗暗后悔，身为天子，怎么可以说天塌下来这样不祥的话。
军官们慢慢散去。一名校官招招手，叫过来两名士兵，张罗他们给姚泓的屋子带来两只火把，用石头夹着，杵在墙角。须臾，士兵们搬进来一个大木桶，口朝下倒扣在地上，把桶底擦干净，招呼厨师为陛下上菜。总共四个碗，一碗爆炒鸡块。一碗卤猪肝，一碗凉拌小白菜，一碗茄丝炒肉。碗是粗瓷的，有一个还缺了一片。另有一个篮子，里面是几十个胡饼。
很快。苍蝇循着气味追过来，试图降落在食物上。
那名临时充任厨师的羽林骑士兵跪在地上，一边挥手赶苍蝇，一边惶恐地说派人乔装百姓出去采购，但集市都关张了，他们又不敢到老百姓家里去买，这里只有这些东西。粗糙鄙野，小臣尽力炮制，冒死进献，望陛下赎罪。
姚泓强大精神，夹起菜挨个尝了，虽然不知其味。仍作兴致勃勃状，说能张罗成这个样子，已经很难为你了。烦劳你去把太子叫来，我们一家三口一起吃。
太子姚佛念，十一岁大的人。居然一身盔甲地进来了，腰上挂的佩剑几乎要碰在地上。头盔大了一圈，他不得不塞进去一大团绢帛。铁甲显然是找了最小号，不过罩在他身上，依然像是给绿豆大的菩萨盖了蚕豆大的庙。
高皇后心疼地给儿子擦去脸上的汗，摸着他汗湿的后背，说你到哪里去玩了。
姚佛念很庄重地摇了摇头：
“我没去玩，我去巡营了，还跟羽林骑弓箭手学了学怎么从高处射低处。他们说敌人要是冲着城墙跑过来，你就要瞄准他的脚，这样射过去就刚好射中身子。”
高氏一边把手帕伸进佛念袍底擦背上的汗，一边唠叨：
“你个孩子家，不要管大人的事。”
姚佛念一甩膀子从母亲怀里挣出来：
“母后别把我当孩子！天下兴亡匹夫有责，更何况我还是大秦储君。国难当头，我不为父亲分忧，谁来分忧？”
姚泓一把揽过佛念，在他脸上狠狠地亲了好几口。孩子这几句话，让他心里亮堂堂暖烘烘，片刻忘记了还有那么多烦恼。但伤感很快就压倒了欣喜。多好的孩子，要是家国无难，他应该能够成为一个好皇帝，不像他父亲，只会吟诗做赋，不善经天纬地；只懂待人以宽，不会铁腕治国。
一家人围着木桶坐下来，吃着同样的饭菜，心思各不相同。佛念毕竟是孩子，腹中空空之际，第一次吃到不同于宫里的饭食。虽不繁富精美，却别有滋味，而且非常之时非常之地，没有宫中进膳那么多繁文缛节，一口胡饼一口菜，狼吞虎咽，甘之如饴。高氏一向食不厌精脍不厌细，且多年晚膳都是明烛高照、丝竹在侧、婕妤斟酒、黄门传菜，南北特产换着花样尝，新酒陈酿轮转着品，烹茶都有专用的泉水。今晚虽然也饿，但屈尊席地而坐，在一个木桶底上吃粗茶淡饭，若说灯明则两杆火把，论乎丝竹则门外兵甲，下箸只有四样菜，果腹不过一筐饼，国母之尊，村妇之炊，再想到今晚显然没有热水沐浴，不能不满心怨叹。只有姚泓，他根本吃不出菜味。他一边机械地咀嚼吞咽，一边竖着耳朵听外面的动静。
他在等着去郑城的探子。
他应该比姚讃早出发，自然也应该比姚讃早赶到。他们都是精明的老兵，熟悉地形，知道怎么从晋军眼皮子底下混进来。
突然，一名羽林骑军官冲到门口：
“来了，陛下，他们来了！”
姚泓把筷子扔，一下子窜起来：
“探子回来啦？”
到了门口，借着火把光看清了，这名军官满脸惊恐：
“不是探子，是晋军，晋军到城下了！”
几乎同时，姚泓听到城墙外的号声。
他冲到屋子里，从胡床上一把抓起宝剑，顾不上戴头盔就往外走，临出门前余光看见高氏已经捂着脸哭起来。姚佛念把咬了一半的饼子往地上一扔，抄起宝剑跟了上来。
他们登上城墙，看到城下满是火把。火光映在晋军的武器和盔甲上。跳跃如鬼火。晋军人很多，从城门铺开去，一眼望不到边，似乎除了石桥小城。长安城里的每寸土地上都有一双南蛮的脚。
姚泓头皮发麻。
火光中，一名晋军军官打马走到护城河边，冲着城上大喊：
“你们赶快去告诉姚泓，别指望姚讃来救他了。王师固守，长安固若金汤，姚