“四爷您今个可来的巧了，今个呀，咱不演失空斩、也不演长生殿，更不演盗御马，”那伙计看到常四瞪了自己一眼，才讪讪地停了卖弄，“今个啊，演的是出新戏儿，叫：战武昌！”
“战武昌？我怎么从来没听说过？讲是什么哪？”
“新戏么您当然没听过，这战武昌啊，说是可是本朝的事，就是前段日子武昌大胜逆贼的事儿！”
要不怎么说四九城的人政治觉悟就是比基层的人高呢，常四一听就来了兴趣，连连点头，“这出戏倒是真想看看，诶，我说，这邸报上武昌的消息才出来多久啊，你们就排了这戏，真不愧是广盛丰！”
“那是，您就请好吧！”伙计得意的甩了甩手里的白毛巾，“得嘞，您呀安心看戏，我招呼别的客人去，有事儿您招呼我！”
一声锣响，戏就开演了，常四拿眼看上去，只听得几声威武之声，两班龙套跑了过场，并一个大白脸身穿紫红蟒衣蹭蹭蹭地走上了来，一个照面，拂袖左右巡视了下两班龙套，立刻大马金刀地坐了下来，一把须，开口念白：
“威震天南，力拔河山！老夫，东王杨秀清是也！”
听到台上的念白，底下轰的一声，看戏的人恼怒了起来，有些人在交头接耳，一起子脾气急的纷纷拍桌子砸茶碗，“这的是什么！居然演的是逆贼！这算什么事儿！”
广盛丰的班主和几个掌柜出来连连作揖小意的陪着笑，“这位爷，您可别生气，稍安勿躁，您呀，往下看去，还是那句好话，好戏啊，他在后头呢！”
正在喧闹之间，台上又一个白鼻子身穿绿色蟒衣的丑角伸着脖子，像乌龟一样一缩一缩地上来，一上来做了几个滑稽动作，逗得观众们都笑了起来，气氛缓和不少，班主并几个大掌柜悄悄地透了口气，不再多言语，躲在边上去了，叫几个伙计机灵着点伺候。
那丑角一上来就念白：“前头走了东王哥，后面来了我西王，大名萧朝贵，小名？叫狗忘！”
常四边上一桌的两个男子拍了手掌，“这长毛逆贼真是好笑，居然封了这等乌龟似人物做西王！”
“极是，可见是一群草寇而已！”
那丑角西王上来和东王施了一个礼，开口说道:“我说东王老哥哥，咱呀攻下岳州城已经一个多月了，怎么地下一步怎么走啊，要我说，不如大家回了广西老家，蒙头睡觉，穿金戴银，搂着娘们睡觉也罢了！”
白脸的东王杨秀清一拂袖子，“呼！军事你焉能知？且听我道来！”白脸杨秀清唱了起来。
“威震天南出广西，纵横湖南无人敌，且看我发号施令，左右！出军湖北武昌城，攻下武昌城之后，任大军拿金拿银！”
一干龙套应声走了一圈就下，东王扬着马鞭挥舞而下，丑角西王，也得意地唱了几句：“眼见东王哥哥下主意，叫的狗忘不得不得意，拿下武昌活捉常大淳，叫小老儿五体跪地不服不行！嘿嘿嘿..”甩了几下袖子，也伸着头一缩一缩的下场去了。
一个文官老者模样的须生缓缓走出，神色肃然，伴着两个总角的小童，在萧然凄凉的京胡声伴奏下，慢慢走到了堂中，坐在了椅子上，开了口念白，“多年读书不敢忘，忠义两字挂心上，老夫，湖北巡抚常大淳是也，近日洪杨逆贼作乱天南，生灵涂炭，眼见那逆贼即要攻打湖北，这武汉三镇，太平之地，又要化做一片焦地了。”
常四觉得今天这场戏自己是白来了，这个扮演常大淳的须生不就是广胜丰里头最红的须生——马连庸么，之前扮的诸葛孔明，唱念做打无不精细到极点，那忧国忧民的样子，像极了武侯爷转世，马连庸现在演的不就是诸葛亮吗？到时候后头的戏那就是看他常诸葛怎么妙计迭出，逆转乾坤，大破敌军了。常四喝了口香片，准备这壶好茶用完了就回家里打盹去，不能浪费了这壶好茶，也不能呀，白白浪费了自个的时间。
那边的须生还在唱着，从开始的低落消沉变成了后头的悲壮惨烈：“计无可施无处想，叫的老夫心彷徨，唉！若是逆军无法挡，说不得老夫一死报君王！”
须生下了台，一阵雅乐响起，两排小黄门就对对排班出来，手里拿着金瓜、画戟，后面一阵轻吟，两排宫女手持宫灯、香炉也排班出来了，这架势，戏迷们都知道，皇帝要上场了，场子里鸦雀无声，嘴里骂骂咧咧的人也住了嘴，虽然此时清廷已然有了些许衰败之象，普通人对着皇室很是尊重，认为朝政败坏全是大臣们的错误，还远远未到八国联军侵华之时那时候人民对清朝政府的不满、麻木、以及迫不及待春雷一声震，震出一个玉澄清宇来的迫切希望。
戏迷们默不作声，看到黄袍打扮扮演皇帝的书生模样上了殿，两边侍卫太监宫女团团围着皇帝，只见皇帝一开口念道：“道德天子拱手坐，不意南方出逆王，孤王，咸丰天子是也，因南边洪杨逆贼叛乱，生灵涂炭，叫的寡人好不心急也！叫内侍，传旨丞相们，定要想出法子，大破逆贼！”
涂着白鼻子的内侍首领一挥拂尘，传旨道：“丞相们哪，皇上说了！今个儿不想出