这是大楚国与大酉国的交界地带，这片地区似乎是被人设下了深深的诅咒，在大片大片的沙漠与戈壁里，几乎看不到丝毫的生灵。百年来不知道有多少孤骨埋在这里，也不知这里居住着几多冤魂，只有在那夜里的肃肃风声中，能捕捉到他们的哭诉与悲号。
就是在这样的环境里，依然有着一支商队，百来人左右，他们在这片大区域里缓缓的前进，似是大地上的一行蚂蚁，为这枯旷的士地上留下了一些生气。这是老滕族的一支商队，老滕一族不在大楚九部之中，属于外来的小部族，几十年来他们受到楚国九部之一的天狼部族的扶持与照顾，慢慢发展起来。老滕一族以走镖、运货为生，大楚国的贸易商们要走货的都喜欢雇佣老滕族的人，一是老滕族走镖运货有经验，二是老滕族一向以忠义著称，委托他们走货一般不会出什么差错。
可惜好景不长，在楚夏战争中，老滕族的宗主族天狼族力量受到了极大的削弱，老狼首狼雄战死，少狼主也在那次战斗中失踪，怕是也凶多吉少。宗主族失势，依附宗主族的老滕族自然也没什么好果子吃，这几年楚国其他的八部趁着这个机会纷纷扩充自己的实力，打压天狼族。老滕族也在其中吃到了不少的恶果，以往但凡亮出文叠、亮出名号就可通过的关隘、响马带，如今有许多地方都不得使钱使银子说好话，有时遇到响马也不能只凭名号吓退强盗，而不得不过上几个回合。老滕一族的不少人都纷纷改行谋其它营生了，这支商队的总镖滕兴义也在想再走两趟就收手不干了，另谋别的营生去。
滕兴义今年四十有五，胸前有三缕细髥，身着一身黑色远行袍，胸前与手腕都带着软质皮甲，头带墨色方巾外加大檐毡帽，身披黑色大披风，手拿一口寒铁宝刀，跨下一匹大黑马。他的右手边有一人大环眼，络腮胡，三十上下年纪，装束亦与滕兴义相似，这是滕兴义的侄子名叫滕大成，也使一口大刀。滕兴义的左手边有一妙龄女子，年方十八，身着一身紧身墨绿色远行服，黑色护腰加红色束带，腰系两把短剑，骑着一匹小红马。那纤细的小腰不盈一握，头带墨绿色方巾，露出两条乌黑的小辫子，那两条小辫子随着马的起伏而上上下下，好不活泼。这个女子便是滕兴义的女儿，名叫滕兰儿。滕兴义年轻时常与人械斗，曾伤过身体，虽然早婚，可是一直无子，到二十多岁的时候才得了这么一个女儿。喜得是这女儿生得俊美可人、聪明伶俐，滕兴义视其为掌上明珠，虽然女子行镖多有不便，一来女儿强烈要求跟着，二来滕兴义想让女儿多少走走，了解其中门道，将来多少也能帮自己分分忧。在这三人的后面有一人生得瘦高瘦高的，他用大披风把自已围了一个严实，只露出了两个小眼睛，头上带着大斗笠，腰间挎着一口大手刀。这人便是雇主派来的监工，名叫白石虎。听名字这人应该是楚国九部白石一族的人，白石一族在楚国九部中虽不大，但是却与青石、黑石为亲族，三族统称为三石族，势力很大。一来老滕族的宗主族天狼族势力不在，二来白石一族在国中影响巨大，滕兴义不敢怠慢，一路上好生伺候，不敢有二。
滕兴义一路风尘，此时已经有些疲倦，他看着远处的群山，心中的忧虑腾然而生。他的忧虑有三：一是担心他的女儿，虽说女儿生来聪明可人，可这也多是祸乱之源，尤其是现在天狼族势力不在，老滕族势微，倘若小女被大族贵公子看中，势必利用大族力量强取豪夺，那时女儿沦为贵公子的玩物不说，家人的安全与否都会成为问题。也正因为如此，滕兴义让女儿一起随他走镖，身着男装，受风吹日晒，不去学那些向男人谄媚的功夫。只是可惜滕兰儿天生丽质，虽然随着父亲走了一年的镖，依然通体雪白，楚楚可人，这让他甚是头疼。二是这茶马古道，这是大酉国与大楚国的通道，这条道他走了十几年了，每次都是把茶、陶瓷、丝帛一类运往大酉，再把金银、药材、名马等物运回大楚。以往走这条路都没有什么问题，只是自楚夏战争之后，一切都变了，控制这条古道的天狼一族势微，楚国的其它势力都将触手伸了进来，这里也越来越不安全，镖也越来越难走。各族都想培养自己的走镖势力，长年经营走货的老滕族几乎是受到了各族的联合打压。战后十年，沧海桑田，当时的兴旺与现在的艰难，难免会让滕兴义唏嘘。三是商队中那个神秘小伙子的来例，看他年纪不过二十左右，可是神情与话语都像是经历了半生的老者一般，而且他身法矫健，应刻是个练家子。这样的人呆在商队里，是祸是福他真说不好。
滕兰儿显然看出了父亲有心事，她问：“阿爸，怎么了？”
“没什么，我在担心队伍中间的那个年轻人，兰儿你和他接触过，可知道他是何人？”滕兴义问道。
“知道呀，他不是说他是天狼族人吗？名叫狼敖，看他岁数应该比我大一些吧。”滕兰儿笑着说。
“你个傻丫头呀，这么容易相信人以后让我怎么对你放心呢。江湖险恶，天狼族是一个大族，以前人口众多，他便说一个名，我们也不知是真是假。”
“三叔，若果真是这样，那为什么你还让他加入到我们的队伍里来呢？”在一旁的