百余里地，乃是陇县的西北门户。左昌听闻叛军攻打阿阳县，立即指派汉阳郡长史敦煌人盖勋与从事辛曾、孔常率军屯阿阳拒贼。
左昌派盖勋屯军阿阳，虽是用盖勋之能，但是真正原因却是因为盖勋正直、嫉恶如仇的性格。
当初，左昌在接替梁鹄任凉州刺史后，盗卖军粮数万石。盖勋得知此事之后，就直言劝谏。左昌从此之后，怀恨在心。
此番叛军攻打阿阳，左昌派盖勋屯军阿阳，就是打算等到盖勋战败之后，将其拿下治罪。
盖勋到达阿阳，稳固城防，叛军不能克。
眼看阿阳不能攻克，叛军转身西去，攻打金城郡。盖勋劝左昌立即出兵救金城，左昌不听。最终，叛军攻破金城郡治所允吾，金城太守陈懿在劝降叛军的时候，被叛军杀害。
之后，叛军转身又攻打汉阳郡郡治冀县。而此时，左昌因为惧怕叛军，迁州治于冀县。可让他没想到的是，叛军竟然攻到了冀县城下。
左昌心中惊惧不安，立即行文，要盖勋派兵，回援冀县。