红娘子随一大群亲兵中走进村中。这是一个有十几户人家的贫穷村庄，只有一家草房，但上房的正间摆着一个白木棺材。在另一个房间里，出来一个披麻戴孝的青年，后面跟着十几个破衣烂衫的老百姓。
不用分付青年就被带了过来，红娘子问道;是你的家里的人去世了？那青年眼圈一红用(陕西话)说道：是俺大伯。他大伯是前两天被鞑子杀死地，现在就剩下他一个人了，不等红娘子问话，后面的一个老百姓气愤代替他回答道。
是真的，将军，我已经家破人亡！”青年叹口气，接着说：“我家人老五辈儿给城里财主种地，替人家作牛作马，一年到头挨饥受冻。前年春天，我奶奶活活饿死。去年年底，我大大（父亲）因还不清阎王债，眼看日子没过头，上吊死了。他一死，财主就逼着俺娘，把俺妹子要去抵债。俺娘见俺大被逼死，俺妹子又被抢去做丫头，呼天天不应，求人人不管，哭了三天没吃东西，连气带饿，到第四天就死了。她临断气前把俺哥、俺嫂子跟俺叫到床前，说：‘老天爷闭着眼，这世界没有咱们穷家小户的活路。妈先你们走一步，在阴曹里等着你们……’”。
高个儿青年哽咽得说不下去，抱着头放声痛哭，红娘子的脸色沉重，一言不发，一边等候着他哭过一阵后继续往下说，一边拿眼睛向众百姓扫了个圈。但见百姓们个个“鹑衣百结”，有的骨瘦如柴，有的浑身浮肿。
因为高个儿青年这一哭，女兵们有的眼泪汪汪，有的低头叹气，有的忍不住小声抽咽，有的虽然默不做声，却频频以手揩泪。
过了片刻，高个几青年擤了一把酸鼻涕，用手背揩揩眼泪，抽咽着继续说道：俺妈才死三天，吴三桂就带着鞑子来打潼关。
龟孙们路过俺的村庄，说潼关以西的百姓全通贼，先抢鸡、羊、牲口，又抢女人，然后一把火把村子烧光。俺大伯年纪大，没有逃，在家看门。他跪下哀求龟孙们莫烧房子，给一个当兵的一脚踢倒。俺大伯挣扎着爬起来，想夺回他点房子的火把。他在俺大伯的肚子上就是一刀。老头子的肠子流出来，倒在地上，知道自己不中啦，狠狠地骂了几句。这个兵又在俺大伯的胸脯上补了一刀。老人家就，就……”。
此时没人注意到黄永青，愤怒的脸扭曲成暴怒的狮子：温文尔雅惯了的面庞，燃起火来隔外地可怖，如同优雅的猫忽然尖叫着露出尖利的牙。