便装作没有看到，仍说道：“马副帮主说的很是。许老爷子纵横江湖数十载也该歇歇了。但不知他老人家今年高寿了？”
马涛见屠万仍赖着不走，也不好意思真开口轰他，只得再放下茶碗，答道：“刚好七十！”
经马涛如此一说，屠万心中更是确定无疑。寻常百姓家如有七旬老人逢此整数大寿，必会大办场寿宴庆贺，更莫说这中原第一大帮的帮主许秃子了。然而事到如今，武林中人却仍不闻他漕帮提及半字，那其中必定就有缘故。
屠万并未显露出心中所想，呵呵笑道：“俗话讲人活七十古来稀！许老爷子当真好福气啊。不过，莫怪兄弟说你，咱做晚辈的也应尽早为他老人家准备场隆重的寿宴才是。一来可让江湖上的朋友都来同庆，二来也算咱略尽孝心了不是！”
马涛听着屠万侃侃而谈，脸上是一会青一会红，很是尴尬。自己明明决心再不多讲，怎又口无遮拦，把这说了出去。过了好半天，他才缓缓答道：“谁说不是！但许帮主……喜好清净，特嘱咐帮中兄弟莫要为他操办什么寿宴。”
“唉~！话不能这么讲。这是老爷子心疼咱小辈，怕咱麻烦，自不可当真。试问天下有哪个老人不想过此七十大寿，所以不仅要办更要大办。若是马副帮主觉得为难，那就让兄弟替你来办。”屠万揪住此点就是不放，继续说道。
马涛已有些着急，但伸手不打笑脸人。屠万所说句句占理，表面看皆是一片好意，他又怎好驳斥。一时间竟然语塞，不知如何作答。
屠万见此，知己把他敲打的差不多。若再要就此纠缠下去，反会适得其反。现在需得想出个办法再拉拢拉拢他，那就不愁他不开口将事情的原委告诉自己。
可到底如何拉拢这‘心直口快’的漕帮马副帮主呢？屠万一时也想不到太好的办法。
使用金银自然不行，漕帮在白道上承接官府的运河漕运，黑道上勾结盐商贩运私盐，有的是钱财。那要是送上几个美女呢？屠万在镇江开设有一处妓院，名曰‘十里楼’，这姓马的可是那里常客，所以素知其好色的本性。
既想到了此处，屠万不禁又想到：十里楼中有个花魁，外号唤作‘十里西施’，她是这马涛的老相好。之前她可曾对自己说起过这马涛似对漕帮很多事情颇有怨言。此刻想来，马涛在帮中应是混得并不得志，眼下倒也正好利用这点。
这时，他又瞥见马涛身旁立着的一柄船橹形大刀。这种刀不仅是他们漕帮弟子惯常使用的兵刃，更是帮众身份地位的象征。
这种刀的刀背上穿有铁环，马涛这柄是八环刀，代表其副帮主身份。而普通帮众的刀无环，船哨一环，船伍两环，到了旗主、舵主就是六七环，而帮主许秃子则是柄世传的龙脊九环橹刀。
想到‘十里西施’所说，再看到这刀，屠万心中便有了个主意，既然金钱和美女都不能拉拢此人，那么权利的诱惑必可使他就范。便开口道：“不过这话又说回来。不是屠某晦气，许老爷子毕竟年逾古稀，说不定哪天就……不知他可安排了何人承衣钵？”
马涛听屠万话锋突然转到此处，不禁警觉的看了他一眼，跟着答道：“帮主他老人家身体硬朗的很，现在考虑这事还太早了些。”
屠万笑答道：“你们常年跟船打交道，自然懂得‘小心驶得万年船’的道理。我东来山庄跟贵帮向来关系亲近，屠某对几位副帮主也都很是了解。论武功才智，皆无出马副帮主之右者，所以屠某人斗胆猜测将来副帮主这柄八环大刀上定可再可多加一环。”
马涛不想他的话说的如此直接，立刻环视眼左右，生怕此番言论被他人听去，尔后才向屠万低声道：“屠庄主！你万不可再说这样的言语。”