眼认出了她。虽然岁月将她那苹果般结实红润的脸侵蚀的苍老了些，眼角已经有很明显的皱纹，脸色也略显苍白。但是她身上那股大姐姐般的亲切味让他一眼就认出了自己的老师。本来他想抽个时间去看看她的，可是事情多的连个囫囵觉也很难睡成。没想到在咨询台前他们相见了。从他知道老师想发展宠物养殖上看出了老师的不同寻常，他太需要这样的人物了。撤了咨询台后，他们在办公室里果然谈得很投机。他感觉自己在这个顽固的地方终于找到了一个知音，找到了打开这个乡顽固僵化的保守局面一个突破口。为了能使她发挥更大的作用，他鼓励她参加村主任竞选，并且成功。可当他接到红杏的辞职书后，他沮丧、难过、愤怒！他想也许是刘家庄的人又为难她了？经过调查，村里的大部分人对这个新主任都很满意，她上任后，先给村里的妇女找来了挣钱的门路，而且过年有人去给她意思意思的时候，她加倍送还。这和过去会上吆喝廉政会后用力敛征比较起来谁不知道孬好。天云还知道村里一些养殖户已经上山劝过红杏别让她撂挑子。可是没用。天云走访的几户人家都垂头丧气的提不起精神来了，本来想跟着新主任好好大干一场的，现在主任先不干了，他们这些人还怎么干？刘家庄上不上新项目，别的村正瞪大眼睛看情况哩。如果自己这头阵打不好，自己的五年计划说不定要拖到十年。天云这些日子在乡里县里听到的风言风语也不少，有人说他少年痴狂，爱做白日梦；看来年轻人想往上爬了，但也没他这个爬法的，不尊重老干部的年轻人是没什么好下场的……
这些议论他都可以置之不理，但红杏撂挑子这个事让他急的嘴唇上都起了泡。他是想表现一下自己，因为他放弃了留校任教这样的好工作就是想回家乡来大展宏图的，他不相信走在革命前列的老区就不能走在改革开放的前列去。但他直接下到基层时才明白，自己就是有鸿鹄之志，没有最基层的一级领导配合也是枉然。因为自己的想法是奇特的，他不想理会上级的统一规划，也不想做一个听话的老好子干部，他向已经当了县长的毕业于一个学校的师兄要一个乡的权利做实践，给他个三五年的时间，他不甘心让贫穷的帽子将沂蒙山这革命老区的光辉遮住。县长自然也想让自己的辖区尽快的富裕起来，他和天云约法三章，给他一个乡，用五年的时间，如果他成功了提拔重用，如果失败了或者没什么起色，撤他的职。
县长让他挑选乡镇的时候，天云选择了自己曾经生活过的地方。一是他对这养育过自己的地方还有很浓厚的感情，尽管自己的亲人大都离开了这里，但他热爱这里的土地，喜欢这留有他童年记忆的姥姥家。二是这里有他熟悉的人，少年时的伙伴交流起来容易，要想摸准人心里的想法只有这里了。
天云的想法是对的，老百姓从什么时候开始不和当官的说实话了已无从考证。过去被歌颂成鱼水情的关系已经一去不复返，上级部门的统一行动让老百姓得到的实惠的时候有，受到损失的时候也不少，就连刚刚响应号召栽上的果树现在大多都被砍倒了。一哄而上的大呼隆行动，使供大于求，眼看果子烂掉换不成钱，老百姓可不愿意耽误土地，他们宁愿多打些粮食也不要这果树了。所以，再有什么号召老百姓的劲头不大了。天云知道在这样的情况下，自己不找准路子很难撬开这油盐不进的老百姓的犟脑袋。他必须找个茬口。没想到他敬爱过的老师成了他的开路先锋，更没想到他的鼓动果然点燃了老师心中那块几乎泯灭了的火种，她成了第一个支持自己工作的人。可是，半路上老师撂挑子了，他焦急的成了热锅上的蚂蚁一样没一点办法。他在村子里调查后，知道原因不在村民，他冷静的想了想，用投石问路的办法找到了老师的病症。
工夫不负有心人，病根终于给他找到了，贝多芬的一曲《至爱丽丝》像个打开绳索的妙手，把红杏心头的死结给解开了。爱本身是神圣的，歪曲的或者利用的那都不叫爱。尽管美美的经历让红杏自责又心疼，毕竟她知道受伤的滋味。可是美美的做法她不认同，既然爱他又怎么忍心伤他。她和天云说完了所有的故事后，她看着扬头看天一言不发的天云，感觉他内心是沉重的。就问：“说说吧，我们家静女人，不知道男人的心到底是怎么样的。”
天云收回视线，用及其温柔的目光看着这个比自己大不了多少的老师，眼前的她已经将当年好看的马尾编成麻花一样的辫子用发卡别在后脑勺上。岁月已经将她嫩白的皮肤变干燥了些，眼角的皱纹和几根不显眼的白发都印记着岁月流失的痕迹。他爱这个老师，尤其听了她的故事后，这爱变成了心疼了。像心疼自己的姐姐不应该受这么多的苦难，像心疼一个自己心仪已久，但无缘想聚的恋人一样，如果说现在的学生有早恋现象的话，天云敢说他比他们更早恋，因为他的“恋爱”是在少年的时候就开始了的。他记得自己做梦都喊老师的时候，姥姥笑他是花痴。现在这个“花痴”听了老师所有的经历后，他想用自己宽大的男子汉的胸怀来安慰安慰她。可是，他知道这不能，她是他的老师，自己在她的眼里永远是个孩子。而他已经由过去的孩子变成了男子汉，并且是这