高世彬淡淡一笑说：“石头会腐烂吗？”
“不会。”
“大海能干吗？”
“也不会。”
“我对你的心就像大海和石头一样，这就叫海枯石烂心不变。”
“我是穷人家的孩子，跟你高家相比门不当户不对，你父母能同意吗？”
一提起父母，高世彬沉默了半晌儿，脸上露出些不愉快的表情，但刹那间就消失了，并说：“在别人眼里看我是高家少爷，其实我也是个苦命人。妈妈生下我就离开了人间，爸爸在我三岁过完生日不长时间就因病故去了。我是被叔叔养大的，但是平时叔叔对我并不好，一不高兴，不是动手打我一顿就是臭骂我一顿，我现在还不能自立，没有别的办法，只能忍气吞声。”
“虽说你是一个有钱人家的少爷，但是命也挺苦的。”桂花看一眼高家少爷那令人痴情的小白脸，然后莞尔一笑说：“你不是在骗我吧？”
“什么事都能骗人，这事还能骗人吗！”
桂花半信半疑地看着他那张小白没有吱声。
“咱们三家子的人都知道，你不可能不知道啊？”高世彬一本正经地说。
桂花摇摇头，表示不知道。停了一会儿，她心里还是没底儿地问道：“你说，咱俩的事你叔叔他会同意吗？”
听到这话，高世彬没有直接回答。他心里明白，如果他叔叔知道他俩这事之后，肯定不会同意他俩这种关系发展下去的，因为，他那个瘦猴子叔叔高福田把名利、地位、金钱看得比生命还重要，不可能让他娶一个穷人家的女人，于是把话题岔开了。说：“桂花，你跟金荣是亲姐妹吗？”
“不是。”桂花摇摇头说。
“那你们俩怎么到丁家的？”
“说来话长了。”桂花长叹一口气说：“那年冬天，对了，就是前些年咱们这疙瘩下得那场大雪的那个冬天，我俩在讨饭的路上相遇了。在什么地方见得面现在我也记不清楚了，反正我俩同命相连，这样在一起要饭还是个伴儿。你是没尝过要饭的滋味儿，饥一顿饱一顿的不说，要是到了晚上就难熬了，遇到好人家还能留住一宿，如果遇不到好人家那就糟糕透了，只能在树林子里、桥洞下……困急眼了什么地方都可以过上一夜。夏天怎么都好说，可到了冬天就更难熬了，没有留宿的，只能往人家草垛里钻，第二天早晨起来手脚被冻得连动弹一下都费劲儿，不过，时间长了就适应了，也就不怕冻了。你看我跟你说这些干什么！”
“看来你吃了不少苦，遭了不少罪？”高世彬似乎同情地微微一笑说。
“那当然了，你们有钱人家的孩子是想象不到的。”桂花也微微一笑说。“对了，我俩相遇后一同沿路乞讨，不知不觉来到了城里，正赶上下大雪，又饿又冷，想找一户人家弄点吃的，如果能留住一宿那就更好了，可家家户户的房门都紧关着，只好懵懵懂懂地来到了一个大户人家大门口，看样子是个有钱的大财主，大门口还有守门的……我心里很高兴，那么有钱，肯定能施舍些东西给我俩吃。我首先往里走，可没想到守大门的不让进不说，还将我俩毒打一顿，然后放出大狼狗，差一点给我咬死，幸亏金荣拼命把我救了出来。我昏昏沉沉地感觉到我在金荣的背上。在那大雪天里，顶着刺骨的寒风，艰难地行走着，不知到走到哪里才是个尽头。后来我什么也不知道了……当我醒过来的时候，已经躺在丁家了。我的命是金荣给的，是丁家给的，我今生今世也忘不了他们的大恩大德。”
高世彬从来没听过桂花在他面前说这么多话，看来她现在的心情特别好，于是问道：“你父母呢，难道他们就这样忍心不管你吗？”
“跟你一样，在我很小的时候，我的爸爸、妈妈就去世了，只好跟姐姐生活在一起。”桂花不愿提起那些不愉快的往事，若是换一个人的话，她都不会正面回答这个问题，只能用别的方法搪塞过去罢了。
“你那个姐姐呢？”高世彬打破沙锅璺（问）到底。
桂花沉默了。她恨她的姐姐，不管她的死活，跟一个男人跑了。她还将她姐姐离开她的原因讲给了高家少爷高世彬听。
她的姐姐比她大十几岁，长得也很有姿色，追求的男人也不少。刚开始，姐姐对那些男人根本不予理睬，可有一个男人特别有钱，在金钱的诱惑下，把处女身献给了那个男人，结果那个男人玩了几天后给她抛弃了。在那些日子里，姐姐用泪洗面。过了一段时间，不知为什么就像变了一个人似的，只要有男人约，不管是什么样的男人都跟人家去，根本不管桂花的饥饿。有一次，桂花亲眼看见姐姐跟一个男人钻进了她们家门前的苞米秆堆里，结果一宿没回家，上午桂花饿得实在受不了了，就去苞米秆堆里找姐姐，结果发现姐姐跟那个男人赤条条地躺在那里，吓了她一跳，不知发生了什么事情，转身撒腿就跑……姐姐回去特别生气，不分青红皂白，劈头盖脑给她揍一顿，并说；“你以后再盯梢就打断你的腿。”从此以后，桂花的日子就更难熬了，每天都要饿着肚子，后来姐姐干脆不管她了，跟着一个男