，分插在一百朵花盆里。欧阳老先生和客人们饮宴期间，令歌妓传花行酒令，输了就罚酒。听歌赏舞，把盏豪饮，常常到半夜，披着月光归去。
在平山堂前，欧阳修曾经种下了一棵柳树，被人们敬称为“欧公柳”。八年后，欧阳修已调回京城为官，在送一位朋友赴扬州任职时他作了一首《朝中措》词相赠，词中还提到了这棵树：
平山栏槛倚晴空，山色有无中，手
种堂前垂柳，别来几度春风。文章
太守，挥毫万字，一饮干钟。行乐直须
年少，樽前看取衰翁。
在平山堂，凭栏遥望晴空，青山隐隐，杨柳依依。亲手种植的垂柳，别来无恙。想当年，豪饮不醉，提笔挥毫，洋洋万言，何等潇洒！现在，顾影自怜，垂垂老矣。唉，‘诗酒趁年华’啊!
元丰二年，苏东坡离开徐州赴湖州上任途中路经扬州，专程到平山堂观光，还写了一首《西江月》，词中也说到了欧阳修老师的“杨柳春风”：
三过平山堂下，半生弹指声中。十
年不见老仙翁，壁上龙蛇飞动。欲
吊文章太守，仍歌杨柳春风。休言万事
转头空，未转头时皆梦。
弹指一挥间，半生过去；期间，曾三过平山堂。欧阳老先生仙逝已经十年。老人家提在墙壁上的诗词，墨迹犹在，依然龙飞凤舞；凭吊欧阳，依然歌唱春风杨柳，但却不见先生的踪影了。有道是‘万事转头空’；其实，即使不转头，又何尝不都是空梦一场！
这棵“欧公柳”不知什么时候没有的，至少北宋末年还有，当时有个叫薜嗣昌的官员，因为官不正被贬官扬州，他到平山堂游玩时，看到堂前的“欧公柳”枝繁叶茂，觉得挺有纪念意义，于是在旁边也照样来了一棵，还得意洋洋自己命名为“薜公柳”。薜嗣昌有点儿得意忘形，忘了自个儿是谁，对他这种东施效颦的行为，时人皆嗤之以鼻，待其一离任，即伐之。
想到恩师欧阳修，苏东坡感慨万千，看看平山堂右面还空着，和晁补之一商量，又盖了间房，取名“谷林堂”。
多年以后，另一位名气不太大的词人方岳游平山堂，写下了一首《水调歌头》，
秋雨一何碧，山色倚晴空。江南江北
愁思，分付酒螺红。芦叶篷舟千里，菰菜
莼羹一梦，无语寄归鸿。醉眼渺河洛，遗
恨夕阳中。菽洲外，山欲暝，敛
眉峰。人间俯仰陈迹，叹息两仙翁。不见
当时杨柳，只是从前烟雨，磨灭几英雄。
天地一孤啸，匹马又西风。
方岳《水调歌头。平山堂》词中提到的“叹息两仙翁”指的当是欧阳修和苏东坡，他来时欧阳修种的那棵柳树不知被人砍了还是老死了，反正没有了，所以他才感慨“不见当时杨柳，只是从前烟雨，磨灭几英雄”。
西风瘦马，孤身长啸，也可见其郁郁不得志。
很多人都知道“平山堂”还有一个名字叫作“大明寺”，其实这两者是有区别的。大明寺始建于六朝刘宋大明年间，因而得名，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”正是江南佛教文化鼎盛的写照。早在隋朝，扬州的寺观就得到极大发展，特别是位于扬州西北郊的蜀冈之上的大明寺，它既是一座佛教庙宇，也是一方风景名胜，集佛教寺庙、人文胜迹和园林风光于一体，一千多年来，更享有“淮东第一胜景”的美名。
从瘦西湖北门出来，马路对面就是大明寺，位于扬州蜀冈的中峰上，始建于南朝刘宋大明年间，隋代，皇帝下令在此建造巍峨的栖灵塔；唐代，大明寺主持鉴真东渡日本弘扬佛法；宋代，欧阳修修筑平山堂；清代，康熙、乾隆曾多次巡游平山堂和大明寺，作诗题字，极盛一时。寺内由大雄宝殿、平远楼、平山堂、御园、鉴真纪念堂、栖灵塔、天下第五泉等景点组成。欧阳修建的平山堂只是大明寺的一部分建筑。到了清朝时，乾隆皇帝觉得“大明”二字容易让人联想到大明王朝，下旨改名为“法净寺”。百姓们显然不喜欢这个名字，既然不让叫“大明寺”，干脆就叫它“平山堂”。
跟扬州和尚有关的最有名的一个故事发生在唐朝，地点是石塔寺。
唐时太原人王播，字明扬，他的父亲王恕做扬州仓曹参军，他随父流寓扬州，父死，他无所依，寄居在石塔寺读书，靠和尚养活他。他一无所事，只每顿饭钟打响时便上饭堂吃饭。虽说王播也就吃他们点儿罗卜白菜，可和尚们就是难受。因为当时僧人生活艰苦，一日两餐，也常难以为继；再多一个人挣饭吃，显然是不受欢迎的。王播吃白食的时间长了，和尚们就想方设法要挤他走。
石塔寺的和尚使的招又蔫又损：每天一到吃饭的时候，大大小小一群光头偷偷摸摸聚集到食堂，跟一群小老鼠一样闷头大吃。老老少少们吃饱喝足了一抹嘴，笑咪咪暖洋洋的开始敲开饭钟，等王播闻声赶来就餐时，饭早就吃光了，炊事员都开始收拾锅碗瓢盆，打扫卫生了。王播只好挨饿。
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