第三十七章痛定思幽
乌台诗案，经历了牢狱之灾，仿佛经受了一场惊涛骇浪，把苏轼人生的航船打偏了方向。痛定思痛心愈痛；痛定思痛心向幽。身上开始重新思索今后的人生之路。
苏轼在《黄州安国寺记》中写道：“退伏思念，求所以自新之方。反观从来举意动作，皆不中道，非独今之所以得罪也。欲新其一，恐失其二，触类而求之，有不可胜悔者。于是喟然叹曰：‘道不足以御气，性不足以胜习，不锄其本而耕其末，今虽改之，后必复作，盍归诚佛法，求一洗之’”。写这段文字，他想是深感自己得洗心革面、脱胎换骨，一心向佛了。但是，不久后他洗澡请人搓背，就又一次旧病复发了，写了一首词，道：“水垢何曾相受？细看两俱无有。寄语揩背人，尽日劳君挥肘。轻手，轻手，居士本来无垢”，你看他觉见自己本来就没有过错，全然没有悔过的意思。
不过，‘盍归诚佛法，求一洗之。’，还是由衷的。苏轼、苏迈父子，最初寄居寺院僧舍，食宿随僧人。基督徒吃饭前要在胸前划十字，感谢上帝的恩赐；佛教徒吃饭前要双手合十向上苍祷告。苏轼经常听法师讲经，也常与他们参禅论道。静下心来，他深思佛学和儒学的异同。佛学叫人‘不修今世修来世’，是未来主义；儒学教人‘治国、修身、平天下’，是现实主义。佛教认为‘四大皆空’，是虚无主义？儒学主张必须尽社会责任，有社会担当。佛教主张‘放下屠刀立地成佛’、‘普度众生’；儒家主张‘杀人偿命，欠债还钱’才能有效地治理社会。所以，两者很多方面是矛盾的，在苏轼内心也是矛盾的。不过，中国历代文人有一个统一的理念，叫做：大则兼善天下，穷则独善其身。得志的时候，要努力奋进，好好为社会尽责任、为百姓谋福祉；失意的时候，就隐归田园，‘采菊东篱下，悠然见南山’。苏东坡也遵从了这一普遍规律。
到黄洲之后，身居庙宇，心灰意冷。烧香，礼佛。听经，参禅。竹林闲步，溪边钓鱼，上山采药，下河捞虾，月夜遐思，掌灯夜读，倒也逍遥、闲适。当然?，作为一代文豪，更多的时候是饱览黄州山河，挥毫作诗填词。从定惠院放眼望去，漫山遍野的杂花竟放。一天，苏轼见到一棵盛开的海棠花，提笔作诗，曰：
苏轼海棠
东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。
只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
这首绝句写于元丰三年(公元1080年)，苏轼被贬黄州(今湖北黄冈)期间。写的是苏轼在花开时节与友人赏花时的所见。首句写白天的海棠，“泛崇光”指海棠的高洁美丽。第二句写夜间的海棠，作者创造了一个散发着香味、空空蒙蒙的、带着几分迷幻的境界。略显幽寂，与海棠自甘寂寞的性格相合。后两句用典故，深夜作者恐怕花睡去，不仅是把花比作人，也是把人比作花，为花着想，十分感人，表明了作者是一个性情中人。作者要烧红烛陪伴、呵护海棠，另一方面创造了一种气氛，让海棠振作精神，不致睡去。后两句极赋浪漫色彩。宋释惠洪《冷斋夜话》认为此诗“造语之工”“尽古今之变”。综观全诗，前两句点出诗人赏花的时间是春天的月夜，并描绘了海棠在东风月色中的光彩和芬芳，是实写，后两句诗写海棠的神态，是虚写。虚实结合，既表现了海棠优雅脱俗的美，也抒发了诗人爱花惜花的感情，更书写了怀才不遇的人生感慨。全诗语言浅近，含而不露，感而不伤，情意深永，耐人寻味。
苏轼对海棠情有独钟，更有《游定惠院记》为证。
苏轼《游定惠院记》
黄州定惠院东小山上，有海棠一株，特繁茂。每岁盛开，必携客置酒，已五醉其下矣。今年复与参寥师及二三子访焉（它），则园已易主。主虽市井人，然以（因）予故，稍加培治（培土整治）。山上多老枳木（zhǐ，落叶灌木或小乔木，小枝多刺，果实黄绿色，味酸不可食，可入药），性瘦韧（瘦劲有韧性），筋脉呈露，如老人头颈，花白而圆；如大珠累累，香色皆不凡。此既饮，往憩（休息）于尚氏之第（府邸）。尚氏亦市井人也，而居处修洁（美好整洁），如吴越间人。竹林花圃皆可喜。醉卧小板阁上，稍（稍微）醒（清醒），闻坐客崔成老弹雷氏琴，作悲风晓月，铮铮然，意（心中感觉）非人间也。
木不为人所喜，稍稍（逐渐，渐渐）伐去，以予故，亦得不伐。
晚乃（就）步出城东，鬻（yù，买来）大木盆，意者谓可以注清泉，瀹（yuè，浸泡）瓜李，遂夤缘（yínyuán，攀援向上）小沟，入何氏、韩氏竹园。时何氏方（正）作（做工）堂竹间，既辟地矣，遂置酒竹阴下。有刘唐年主簿者，馈（赠送）油煎饵（粉饼），其名为“甚酥”，味极美。客尚欲饮，而予忽兴尽，乃径（从小路）归。道过（路上经过）何氏小圃，乞其丛桔，移种（栽种）雪堂之西。坐客徐君得之将适（去到）闽中，以（因）后会（将来会面）未可期（规定的时间），请予记之，为（作为）异日（将来某一天）拊掌（指开心之事）。时参寥独（单单）不饮，以（用）枣汤代（