第十三章孤帆远影
苏东坡一家，从眉山县城走旱路到嘉州（乐山）登船，经岷江，入长江，奔荆州（江陵）。凛冽的寒风中，孤帆远影，在浩渺的江水中，渐行渐远..。
“故乡飘已远，往意浩无边”。
其实，这次举家出川，全家人心情还是舒畅的。苏轼哥儿俩，该考的考试，都已顺利通过；而且，爷儿仨在文坛上已小有名气；苏轼兄弟仕途，业已稳操胜券，可以说毫无压力；慢怀喜悦的心情，对前途充满了憧憬和希望。两位女眷，初次出川，事事新鲜；要随丈夫去做官，也很兴奋。苏辙的妻子姓史，也是出身于当地书香之家，温良贤淑，知书达理。嫂子王弗，豁然大度，精明干练。妯娌俩相处融洽。苏轼之子是苏家长孙，自然给家庭平添了足够的天伦之乐。一家人都敬重苏洵，其乐融融的天伦之乐，或许些许熨平了他的丧妻之痛。虽说是一艘大帆船，但船上设施比较齐全，服务还算周到，银两花到位，船上生活应该说很方便。一家人坐在一起，喝茶聊天；打打纸牌，赏赏沿途风景，舒心，愉悦，和谐。苏轼和苏辙，面对江上美景，俩人自然要写诗作赋尽舒胸怀了。
离开嘉州（乐山）的船上，苏軾就写了《初发嘉州》一诗：
朝发鼓闐闐，西风猎画旃，故乡飘已远，往意浩无边。
锦水细不见，蛮江清可怜。奔腾过佛脚，旷荡造平川。
野市有禪客，钓台寻暮烟。相期定先到，久立水潺潺。
刚刚离家的苏軾，就像今天刚刚出国读书的年轻人一样，兴奋，对前程充满憧憬，也有些淡淡的不安。「朝发鼓闐闐，西风猎画旃」，往常是用来形容边塞的战鼓和战旗，他却用来描绘开船的信号和船上的旗帜，表达了年轻人跃跃欲试的志气。锦水是今天的岷江，船早就离开了岷江，航入了蛮江，也就是今天的青衣江。又眼看经过了「佛脚」，从乐山大佛脚下的江面划过。然后他们上了岸，稍作休息。「野市有禪客，钓台寻暮烟。相期定先到，久立水潺潺。」苏軾在旅途中遇见了法号為「宗一」的和尚，并约定以后一定再来拜访，到时候我会先期而到，久立在潺潺的流水边等候你。好像今天年轻人出国去欧美读书，在飞机上和一个陌生人认识了，聊得很投机，也很愉快，就留下电话号码、QQ号和电子邮箱，说好以后常联系。看得出来，苏軾是个很喜欢交朋友、性情率直的年轻人。
之后，他又写了《江上看山》。
船上看山如走马，倏忽过去数百群。
前山差牙忽变态，后岭杂杳如惊奔。
仰看微径斜繚绕，上有行人高縹渺。
舟中举手欲与言，孤帆南去如飞鸟。
苏軾后来写过著名的《题西林寺壁》：「横看成岭侧成峰，远近高低各不同。」人们夸他看世界的眼光超脱通达，这种超脱一般人的独特眼光，原来在他很年轻时就已有了，真是‘独具慧眼’。「仰看微径斜繚绕，上有行人高縹渺」，这就是在江水中看到的蜀道的蜿蜒曲折盘旋而上，看到有个人影，苏軾就想摇摇手打个招呼，可惜一叶飞舟如鸟飞翔而去，已经来不及了。
从一首他应和弟弟苏辙的诗中，我们可以想像兄弟两人在船上的对话。
《涪州得山胡次子由韵》：
终日锁筠笼，回头惜翠茸。谁知声画画，亦自意重重。
夜宿烟生浦，朝鸣日上峰。故巢何足恋，鹰隼岂能容！
苏辙一定是想家了，向哥哥感慨。而当哥哥的苏軾就爽朗得多，他看著手中的山胡鸟，说：「故巢何足恋，鹰隼岂能容」，表面意思是安慰小鸟不要想家了，其实也是一语双关鼓励彼此不要眷恋老家，要放眼更高更自由的地方。仕途多艰险，小心鹰隼在空，利爪无情；但一定要冲破险阻，展翅翱翔！
哥儿俩常常限韵作诗互相唱和，如限“西”、“泥”两字做韵脚，东坡诗云：
人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥。
，泥上偶然留趾爪，鸿飞哪复计东西。
苏轼一生，心灵就像一只飞鸿，自由翱翔于蓝天白云之间。
他们的船沿江东下，经过了忠州（四川忠县）。这裡有一座屈原塔。苏东坡看到屈原塔，他想，屈原和四川忠州没关系啊，这裡怎麼会有屈原塔呢？但他转念一想就明白了。「南宾旧属楚，山上有遗塔，应是奉佛人，恐子就沦灭。此事虽无凭，此意固已切。」虽然屈原和忠州没关系，但这裡古时候属於楚国，大家都敬仰屈原，在那裡立一座塔也就不难理解了。
时值隆冬，一日江上大雪。哥儿俩坐在船头赏雪作诗。东坡作《江上值雪》：
缩颈夜眠如冻龟，雪来唯有客先知。
江边晓起浩无际，树梢风多寒更吹。
青山有似少年子，一夕变尽沧浪髭
方知阳气在流水，沙上盈尺江无澌。
随风颠倒纷不择，下满坑谷高陵危。
江空野阔落不见，入户但觉轻丝丝。
沾裳细看弱刻镂，岂有一一天工为