子里都藏着些什么东西？”一答：“文章。”一说：“见识。”苏东坡摇摇头，王朝云笑道：“您肚子里藏着满肚子的不合时宜。”苏轼竖起大拇指称赞道：“知我者，唯有朝云也。”
朝云能歌善舞，经常演唱苏轼的词作。在惠州，一日两人闲坐苏轼叫朝云唱“花退残红”，唱着唱着，朝云歌声梗咽，泪满衣衫。苏轼问其何故伤感？答：“奴所不能歌者，乃枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草‘。”苏轼道：“是吾正悲秋，奈何汝又伤春矣！”所唱此词句出自苏轼的《蝶恋花》：
花退残红青杏小，燕子飞时，绿水人家绕。枝头柳絮吹又少，天涯何处无芳草。
墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐销，多情却被无情恼。
苏轼在杭州四年，之后又官迁密州、徐州、湖州，因“乌台诗案”被贬为黄州副使，这期间，王朝云始终紧紧相随。在黄州时，他们的生活十分清贫。元丰六年，王朝云为苏东坡生下了一子，取名遂礼。
宋神宗驾崩后，宋哲宗继位，任用司马光为宰相，全部废除了王安石的新法；苏东坡又被召回京城升任龙图阁学士，兼任小皇帝的侍读，这时的苏东坡，十分受宣仁皇太后和年仅十二岁的小皇帝的赏识，政治上春风得意。苏东坡又不时怀念起死去的结发妻子王弗，写出了《江城子乙卯正月二十日夜记梦》。
两年之后，苏轼再度被贬任杭州知府。杭州百姓非常爱戴他。此后又先后出任颖州和扬州知府。宋哲宗用章敦为宰相，政见不同的苏轼被贬往南蛮之地的惠州（今广东省惠阳县），这时他巳经年近花甲了。身边侍妾陆续散去，只有王朝云始终追随。苏东坡感叹作诗：
诗序云：“予家有数妾，四五年间相继辞去，独朝云随予南迁，因读乐天诗，戏作此赠之。”
不似杨枝别乐天，恰如通德伴伶元；
阿奴络秀不同老，无女维摩总解禅。
经卷药炉新活计，舞衫歌板旧姻缘；
丹成逐我三山去；不作巫山**仙。
她陪伴苏轼走过的是最艰难的道路，直到与苏轼一起流放岭南。她始终陪伴、照料比自己大廿六岁的老人不离不弃，直到她生命的最后一刻。苏轼六十岁时，王朝云在惠州又为苏东坡生下一子，取名干儿，产后身体虚弱，不久便溘然长逝，年仅三十四岁。王朝云去世后，苏轼一直鳏居未娶，直到六十五岁，从蛮荒之地岭南应召回京途中凄然而逝。其弟苏辙将他和在京西寺院里停放了十年的王閏之的灵柩一同安葬，终于实现了苏轼在王閏之的祭文中承诺的“惟有同穴”的誓言。
朝云死后，苏轼将她葬在惠州西湖孤山南麓栖禅寺大圣塔下的松林之中，并在墓上筑六如亭以纪念她，亭柱上镌有一副楹联：
不合时宜，惟有朝云能识我；
独弹古调，每逢暮雨倍思卿。
朝云去世后俩月，时值中秋佳节，却是不见了佳人。苏东坡愁酒入肠，朦胧入梦，见朝云浑身湿透，问；“怎么湿成这样？”答：“赶来看你，不小心掉进水里了。”“怎么这麽不小心？！”东坡拿起毛巾为之擦水。朝云却不见了，醒来，分外伤感，写道：
花非花，雾非雾。
夜半来，天明去。
来如春梦几多时，
去似朝云无觅处。
的确，今生今世他再也见不到红颜知己朝云了。