自从华强和淑芬在饭馆一次长谈之后，两人的交往频繁起来，交流交流问题，聊聊天，有事没事他们就凑在一起说说话。放了学，一起去打打乒乓球，到操场散散步，有时候两人玩得时间长了，错过了学校餐厅就餐的时间，就去校外的小饭馆吃饭，饭钱大多数情况下淑芬来付。淑芬性格开朗，热情大方，对其他同学也热情帮助，这让华强不认为淑芬有谈恋爱的想法。华强认为男女同学之间交异性朋友也是正常的，丝毫不认为这位千金小姐会看上订了婚的自己，即使不订婚，他这样的穷小子也不会得到这只金凤凰的青睐。况且，华强很清楚自己的出身，岂敢有攀着只金凤凰的想法。
淑芬确实是一位好女孩，不仅没有城市女孩普遍具有的骄气与过分自爱，更让华强欣赏的是她具有农村人所看重的传统思想，能够识大体，让人看不出有钱人家的娇小姐具有的过分依赖家长的惰性。她不是娇滴滴，小鸟依人的女孩子，也许是孩童时期的农村生活与近两年来的家庭变故把她变成一个成熟、稳重干练的姑娘。她展现给同学们的是处事稳健、热情开朗，超出她的年龄阶段的气质与性格。凭这一点，就可成为城市女孩中的佼佼者，也是华强欣赏淑芬的重要原因。淑芬身体略显丰满，却也亭亭玉立，近来白净的脸上偶尔探出一两个青春痘的小脑袋，但不影响主人的美丽，举手投足透出不同于农村女孩的高雅气质。两人的交往从未涉及到谈情说爱的内容，事实上，两人的感情在加深，彼此能隐隐地感觉得到，只是两人置身其中，“不识庐山真面目”罢了。
这一天，淑芬同往常一样，来校上课，坐下后，感到华强的座位上是空的。平时上课时，淑芬眼的余光，总是有意无意瞟向华强的座位，华强便与同学说句话，或轻声咳嗽一声，算是回应。为了确认华强是否真的不在座位上，装着与后位同学借东西，自然地向后一望，果然华强不在。淑芬顿时心中空空的，孤单的失落感占据了她的心。整个上午，淑芬都心绪不宁，猜想着华强没来上课的原因。
淑芬哪里会想到华强得了重感冒，上午的大部分时间，华强都坐在一家诊所里的椅子上输液。昨天晚上，华强突然感到身上发冷，冯明轩到了医务室里拿了退烧药，华强吃了就睡下了，一个小时左右烧退下了，室友们都睡下了。到了早晨，华强坐起来穿衣服，却感到头昏昏沉沉，勉强穿好衣服，穿鞋下床，脚突然站不稳了，华强一把抓住上下铺中间的床牚，然后慢慢地坐在床上。室友们一见华强感冒得不轻，赶快扶他到门诊部，大夫量过体温，还是发烧，决定给华强输液。大夫扎了针，输上液，华强让室友们回去上课了，自己一个人输液。看到别的病人都有亲人陪护，自己却孤零零一人，多少感到一些凄凉。他想到了燕子，燕子是不能来的，又想到了淑芬，淑芬不会知道他在输液。生病中的人，往往情绪低落，他们需要有人来照顾，有人来安慰，华强多么希望有人能来陪陪自己啊，他知道这是空想。整整一个上午，他的情绪都有些低落。
华强身体一直很健康，一两年来大小病不得，应该是寒假里给舅舅帮忙挖藕卖藕，歇不好睡不好，造成身体素质下降。越是不常感冒的人，感冒一次就越严重。淑芬哪里会想到，华强的感冒如此严重呢？下午华强仍没来上课，淑芬有些心慌意乱了，脸上笼着一层淡淡的忧云。终于好友晓萌看出了淑芬的隐忧，帮着淑芬问起了华强没来上课的原因，室友们说了华强上午输液的情况，遵照医生的嘱咐，下午需卧床休息。淑芬屏息凝神，仔细听着有关华强的每一个字。得知了华强感冒的消息，淑芬感到好像亲人病了的感觉，在教室里再也坐不住了，恨不得一下子见到华强，她焦急地盼着下课。
一下课，淑芬就向上下一节课的老师请了假，快步走出教学楼。来到学校的小卖部买了一把香蕉和几斤桔子，就一刻不停地走向男生宿舍楼。看宿舍的老人眯着眼睛假装睡觉没看见，淑芬稍一犹豫就走进了宿舍楼，轻步缓行，走到华强的宿舍门前。华强输过液后，感觉好多了，但仍精神不振，身体虚弱不愿走动，此刻正躺在床上看小说，来打发时光。突然两声“笃，笃”的敲门声，华强心里一惊，心想，谁在敲门呢？“笃笃”又是两声，“进来”华强请来人进屋。“吱呀”一声门开了，淑芬提着香蕉与桔子出现在了门口。淑芬的出现大大出乎华强的意料，让他有点不知所措，本想放下手中的书下床迎接淑芬，可穿着内裤不便下床，只好直了直身子，又坐下了。淑芬猜到华强不下床的原因，故意说：“客人来看你，你坐在床上，也不下床迎接客人。”华强一时不知说什么好，只好笑而不答，看着淑芬，目光中充满感动与幸福。
淑芬大方地坐在华强对面的床上，问华强的病情，问中午的吃饭情况。两人谈了一会后，淑芬拿起暖水瓶，给华强倒了些水，就出去了。不一会儿，洗了手回来，用华强的毛巾擦了手，扯下一根香蕉，剥开皮递给了华强。华强咬了一口，幸福地笑了，夸张地说：“真甜！比蜜糖还甜。”
“我买的，还能不甜吗？”淑芬幽默地笑着说。
华强让淑芬也为自己剥一