可三老爷心中颇有抱负，十分爱惜羽毛，老太君也要求的严，除了惯例的冰敬碳敬其他底下人送的红包一律不收，俸禄也没多少。
如今的杜家西府真的没多有钱，说是徒有个空架子也不为过。老太君也没什么私房，一辈子挣的全给了公中，自从三老爷为官后，为老爷名声计，只买田庄收租子，那些生意全都收了。等三太太掌了家，老太君更是不问世事，平时只吃斋念佛，生活节俭的很，每顿三菜一汤，每季定例的十套衣衫从未做齐过，几次都发话让对半儿的做，到了那粮荒的年景，就更朴素了。
只是在两位老爷，几位少爷姑娘身上从不小气，对下人也很好，所以老太君人虽有些刻板严厉，但全府上下没有不敬着的。但银钱有限，就是再疼庶女，出嫁时公中的份例也不算多，完全撑不起三品大员家女儿的场面。