来为爷爷盖房子的是奶奶的两个弟弟，他们都住在永安城下面五里处的邓湾村，还有几个侄子，还有一个侄女婿，姓方，这个侄女婿真是个好人，他本来是个外人，还视奶奶为至亲至爱，难得。邓湾村在龙摆尾的下游，洪河从龙摆尾向南流到邓湾时又向东南流去，一直蜿蜒着汇入淮河。龙摆尾向东还有一个草坝，这个草坝在洪水暴涨时炸开，可以向东分洪，同时这个草坝也是永安城下流几个村庄的交通要道，草坝一旦炸开永安城便和下面的几个村庄失去了联系，这一次草坝也炸开了，道路一直不通，好在龙摆尾下方的几十里围堤是被草坝隔开的，这一次没有被淹，只是积了一些内涝。草坝炸开后，一时不能通行，只能等洪水退去以后草坝下的河床露出来，行人才能从河床上来往，奶奶的弟弟和侄子们都是老实厚道的庄稼人，这一次洪水刚退下去，他们就来了，连瓦刀铁锹也一并带来了。
爷爷家原本是有两间房子的，现在只能盖一间了。西边陈家的房子已经盖好了，爷爷这边就打了两个墙垛子，把大梁架上去，檩条架到西家的山墙上，一间房子也就成形了，镇里还救济了几张苇箔，那是用来苫到房顶上的，有了苇箔盖房子就简单多了，爷爷的一间房子，他们一天就盖好了。剩下的活就是用砖头土坯垒前后墙，按门，那两扇门已经很旧了，只能凑活着用，东山墙就用秫秸编成篱笆堵上，然后再糊上泥巴，这样便于以后接着再盖东边的一间房子。太阳早就偏西了，他们都在抓紧干活。
奶奶是他们邓家的老大，一共三男三女，大舅爷早就死了，留下了妗奶和一群孩子，日子过不下去，就把一个最小的抱给了我们街上的一户王姓人家，剩下的几个孩子被妗奶带着改嫁了；一个妹妹嫁到关帝庙以东的一个村庄，也是嫁到了张家，还有一个妹妹嫁到南街口的周家了，马上我们还要从她家门前走，可我小的时候一直不知道他是我奶奶的妹妹。二舅爷小奶奶十几岁，人很瘦，眉毛很长，可惜是个农民，要是道观里的道士，还真有一些仙风道骨；三舅爷最小，和我父亲一样大，常听奶奶说，他是十八岁嫁到我们张家的，到了二十三岁才生了父亲，要是早生几年，我父亲说不定比这位舅爷还要大呢。三舅爷的身体很好，一脸的憨厚。奶奶的那个侄女，也就是那个方姓女婿的老婆，是大舅爷的女儿，大舅爷死时，她已经十几岁了，就留在邓湾没有跟着母亲改嫁；后来就嫁给了我这位方姓的姑父，这位姑父对奶奶很好，来卖菜时经常给奶奶家，还有我们家送一些青菜。邓湾的方姓不多，可北边的方围子方姓很多，方围子是个小庄台，离永安城又进了一些，方姓在永安城是个大姓，大名鼎鼎的方老端不但是在永安城，就是在方圆数百里内也是响当当的人物，乃至在大上海也有人知道他的大名。
这一次跟着舅爷来的还有他的几个晚辈，有的叫表叔，有的叫表哥，我们兄弟几个都是笨嘴拙舌的，不善于称呼人，常被母亲骂一声——傻。见我们过来，三舅爷对我们说：“等一会见到你妈，给她说一声把你爷爷的房子盖好了，就去给你们家盖房子，知道了吧！”我点着头小声地应着。奶奶眯着眼睛看了我一会儿说：“小东呀！别带着他们乱跑，掉到水里咋办，昨晚不就淹死一个小孩吗？”我一下子想到了夜里做的噩梦，后脊背又凉了起来。奶奶是个先天性近视，好在没有遗传给父亲，大姑，二姑，偏偏把三姑给遗传上了，三姑的双眼很近视，一直也没有上学，识不了几个字，只是在家里做饭，干一些杂活，很少去生产队里出工，因为她有些看不清庄稼和野草。
舅爷他们干完活还要早早地回去，因为这里房倒屋塌的，没有他们住的地方。他们下午回去，明天还要早早地来，这来来回回的，路上就要耽误很长时间，也就是舅爷这样厚道的庄稼人才会这样做。
从爷爷家出来，回到自己家里时，见舅舅在院子里，同时还有五队的队长张景富和他的老婆。他们站在院子的一角和母亲说着些什么，母亲的脸上依然很生气，张景富继续对母亲说：“嫂子，蛮子的好话都给你说尽了，不管咋说，这蛮子还是你兄弟，也是你爹娘养大的，你也消消气，别再撵他走了，再说了，他的户口还在咱队里，还在你们芦家的门头上，你让他往哪儿去，咋说也是你芦家的人。”母亲生气地说：“他不是本事大吗，还让他回南乡里去，俺又不是他的亲人，他的亲人都在南乡里。”张景富的老婆王婶也在一旁劝母亲：“嫂子，你咋还是这句话不松口，蛮子兄弟也给你赔不是了，再说了，那南乡里也没有咱这儿好，人也没有你亲，要不——这一发大水，蛮子就赶紧回来帮你盖房子，咋说也是自己养大的，有了难处还是想着你，你说是吧？”母亲说：“他哪有那好心给俺盖房子，西头的那两间房子倒了，还不知道咋盖呢，东西都让人偷光了。”舅舅忙插话说：“大姐，你放心，那两间房子俺来盖，过两天俺就脱土坯，缺啥少啥俺自己弄。”母亲白了他一眼说：“你本事大得很，有那么大的本事你还往这儿来干啥？”舅舅一下子被母亲噎了回去。王婶接过话茬说：“好了，蛮子，别操你那两间房子的心了，还是先把你姐的房子盖好，看看