来也只有如此了。此地俗语常说车到山前必有路，任由那些人要挟持朕去哪里就去哪里吧……走，再走走，都看个饱走个够再回山。”
李公公道：“主子，我们都快闲走了两个时辰了，该去找个安静茶楼歇息片刻，这市中景象，看来看去也就是饱了个眼福，越看越是看不够，还不如省些精力吧。”
她嘴上虽然这样说其实内心中倒也是想一直溜到天黑才过隐。
“再看看，饱了眼福，将来也有个念头。还不知明年春日，又是怎样一个情形！只怕朕已不知身在何处矣！……”永历帝若有所思，边说边信步游走。
“主子，不必忧虑。你这样一说，叫臣心里也酸酸的。皇天厚土，还不都是咱大明天下，唯愿明年春天也一样，奴才还陪伴主子身边，只要有闲时，想去哪就去哪。”
“不去想那么多！你去把那些人给我打发得远远的！你好好看看，前边就是倒流仙池，仙池边山道上那家客栈的名字还不错，真是难得。天南客栈，难得还有这家客栈！这个市面上到处都是酒楼、旅店，都变了！”
他们说时，果然看到前面与郊外驿道相接处果然突兀地立着一座三层独院，门楼上高高挑出一杆耀眼旗帘，上书斗大的“天南客栈”几个龙飞凤舞的金字，在风中猎猎招摇。颇有些旧时遗风，又隐含几分神秘。
“主子说的不错，那的确是好气派的一家酒楼，只是离市远了一点，冷清得紧，离我们山上更远了。若是要去，还是让那些人都随着吧，人多些热闹显威仪。”李公公一脸陪着笑，还想试探一下主子的真实所想。
“够了够了，你就放心一回吧。山人这十几年都是颠沛流离，东躲西藏，还有什么颜面排场。难得今天风清日朗，就随意而安去体验一下，做一回真正流落野地客栈的天涯孤客！”
说说到此处，李公公也豪情顿生，暂把忧心收藏。他回手招来侍卫官，耐心交待完毕，陪着皇上信步径向天南客栈。
二人故作洒脱随意，但毕境永历帝一副尊贵神态还是太惹人起疑。当时店里人来人往忙乱喧闹，那李公公开口就要店家预备三楼最好的临湖一间雅座小酌，一问一答，就引来众客围观。一不知事的小跑堂随便指了一张角落里的肮脏桌子，唱了菜谱，问道要先上几斤牛肉几坛酒，倒把二人惊的瞠目结舌不知应答，又嫌地方污脏不肯入座。想要抽身而退，又觉心有不甘，引得众人晒笑。店家闻讯上前，见二位客人举止、相貌不凡，细一回想三年前曾得见过一面，一眼就认出眼前人的真实身份，心中大为吃惊。但他也不露声色，只把跑堂胡乱训斥几句，满脸堆笑不卑不亢亲将二人先安抚暂歇大厅，又去二楼周旋一阵，几个已经消磨了大半天时光的客人终于起身离座腾出一间厅堂。唤了下人来收拾，自己也忙不迭地亲自动手打理，临时布置出一间这豪华雅座，让这主仆二人安歇下来。又忙去厨下安排，见下属尚没有认出那二人底细，也不敢道破，只是一味小心观察店中往来人等，唯恐有不良之徒跟来起事。
却不料三楼上的客人凑热闹生出一场风波。
三
生事吵闹那一挡客人来头也不小，恰是一大早就来歇店的勐曼国公主和她的随从。
有明一代，滇南由高皇帝开国勋臣沐氏世代镇守，世称当地是一方远离刀兵之祸的天南乐土。当世镇守黔国公沐天波，正是黔宁昭靖王英十一世孙。崇祯三年，父启元瞢，嗣立，挂征南将军印。野史传曰：“……黔宁守在荒郊，世有师命，纾天子南顾忧。招徕携贰，辨方正俗，使人知朝廷，垦军田一百一万二千亩，使人知所以有生，恩泽远矣。死之日，蛮部君长，号哭深山，及定远继之，历年滋久，记人之善，忘人之过，虽夷裔于法，不忍加诛。将吏非犯大恶，未尝轻戮一人。又何其宽大长者也。其长世也，宜哉！历镇一十六世，二王、一侯、一伯、十公、四都督，家门贵盛……”在此乐土之地，有勐曼国之说，也就不足为怪，不过就是一个习惯上的称呼。勐曼，也就是滇南当时的数十蛮部之一，古以国称，当世称为土酋部族，君长即是土司或者酋长，以前称国王。依南边公主是生得明眸浩齿，雪肤娇容，又聪慧识礼，自小便被主人上下当作公主来侍奉，被认为是祖上召相罕王子转世投生。稍长，公主读书习武，得知自己确实是王室后裔，更为叔公召相罕王子的救国功绩和浪漫爱情所感动。她沉浸在古国神话般的壮美史实和无数曲折离奇的爱情故事中，在心底深深植下了浪漫的爱情理想。幻想有一天自己也能象祖上的英雄传奇人物一样，寻找到一份惊天动地神奇爱情。南依边公主的芳名因此传遍了滇南边地，邻近部族的王公贵族、世家子弟纷纷带了重金上门求亲，却未能打动公主芳心，遗憾而返。公主的心中还有一丝想望，那就是勐勇国的王子章凤，认为章凤王子或许离她幻想中的男主人公比较接近。高傲的公主以古老的贝叶书传信，要王子前来相见。可那时章凤王子已经离家远游求学，后来得知公主对他的情意，也深为心动好奇，定下日期要回家亲向公主提亲。哪知，王子路途受阻，未能按期归家。南依边心中不快