“对，弟兄们要赏钱！”
自己的弟兄倒在一旁的血泊里，其余的官军也毫无悲戚的神色。对他们而言，抓到了那个人，赏钱肯定不会少；有了赏钱，吃香喝辣玩女人，想干什么干什么。
蒲松龄这才想起，上月云南土司王耀祖、禄昌贤等人趁着平西王吴三桂出兵征剿水西土司、云南兵力空虚之际纷纷起兵，据说，幕后还有南明余众的鼓动和支持。但仅仅一个月后，吴三桂回兵云南平乱，这些举事的土司很快便败亡了。
那些被杀的人很可能就是败亡土司的残兵，至于那个被官军绑走的人的身份，却无从知晓。
徐维业捏紧拳头，骨节声声作响。“苍天无眼，又少了十几位抗清的弟兄…”
大概是徐维业说话时情绪有些激动，导致话语声略大，那些官兵又都是从军多年的老兵，对风吹草动非常敏感。徐维业这边话音刚落，那边就有几人警觉地回过头来，朝着徐维业和蒲松龄藏身的大石头眺望。一人还拔刀在手，一步步地朝这边走来。
蒲松龄连忙撮起嘴巴学了几声夜禽的鸣叫，又往不远处的枝桠间扔了一块石头。蒲松龄前几年路过京城，结识了一位擅长口技的高人，并师从于他学了几招。没想到，当时觉得有趣，就草草学了几招的口技，今天居然帮了自己的大忙。
蒲松龄之后在《聊斋志异》中记叙了这位口技高人的精彩表演，在这里就不赘述了。
那官军听到鸟叫，又听到鸟在枝杈间活动的响动，信以为真，这才转身和同僚一道离去。
蒲松龄长长出了一口气，刚想抱怨几句，责备徐维业为何这么不小心。却见徐维业眉头紧锁，眼神发直，莫名做出了极为惊愕的神色。
“徐兄，怎么了？”蒲松龄问。
“朱慈焕…先前那群官兵搜捕的人，还有这群官兵捉到的人，是朱慈焕！”
“朱慈焕…是谁？”
“大明崇祯皇帝五子，三太子朱慈焕！”
蒲松龄听懂了大概，原来官兵漫山遍野搜捕的人是崇祯的儿子，朱三太子朱慈焕。虽然早就知道徐维业憎清拥明，时常还以大明遗民自居，却没想到一个名字就能让他激动异常，根本不似平日里慢条斯理的模样。
徐维业的父亲是明时的秀才，对于入主天下的满人，徐家上下都以贼寇视之，这从徐维业平日里的言行举止不难看出。而对于放满人入关的吴三桂，徐维业更是视其为****，恨不得吃肉嚼骨，欲除之而后快。
蒲松龄则恰恰相反。父亲曾经与蒲松龄说过关于蒲氏先祖的事，当年明朝皇帝迫害蒲家，手段可谓无所不用其极，许多族人被迫改姓以求无灾无难。对于朱明皇族的态度，蒲松龄自然远不如徐维业那般爱戴与拥护。
朱慈焕和云南造反土司的残兵在一起，倒也很好解释；巧的是，大名鼎鼎的朱三太子朱慈焕兵败被捉，居然恰好发生在蒲松龄和徐维业的眼皮底下。
徐维业不等蒲松龄问下去，猛地一跃而起，直朝那些官兵追去。蒲松龄也是一惊，瞬间就料想到了徐维业想做什么，心中一面大骂，一面又担心他冲撞官军莽撞送命，也飞跑起来赶紧跟了上去。
夜色阑珊，徐维业很快没了影子。蒲松龄只能远远地看着不远处官军打起的火把，亦步亦趋地跟随。
蒲松龄没想到的是，官军从林子里出来，绕回了大路，那个方向，居然是朝着先前的佛寺而去的。
弄了半天，又绕回去了。
更让蒲松龄焦躁的是，徐维业一直不见踪影。他救朱三太子之心甚切，难说会做出一些过激的事。面对妖物尚且还能一搏，而对手却是平西王吴三桂手下的精兵，要是徐维业真的头脑一热做出什么事，到时候就真的万劫不复了。
蒲松龄把清儿安置在大路旁的树林里，叮嘱她不要走动，在原地静待便可。给了清儿一些碎银子，蒲松龄沉思片刻，又说：“如果不出什么差池，天亮前我便会来寻你。如果天亮我还未到…你就拿了这些银子，下山自寻出路去吧。”
清儿睁着一双清亮的大眼睛望着蒲松龄，点了点头。
临近大路，罕见野兽，蒲松龄最为担心的还是蛇。不过一想到清儿的身份，蒲松龄很快便觉得自己的担忧是多此一举，画蛇添足。
徐维业是个聪明人，谅他也不会做出以一敌百的傻事。最有可能的情况，是他选择潜入佛寺，暗中救出朱慈焕。那么蒲松龄需要做的同他一样，首先是潜入寺院，查看情况，找到徐维业；至于第二步怎么做，就只有将计就计了。
除妖之事大半在夜间行动，蒲松龄的包袱里常备着一件夜行黑衣。他换上夜行衣，将绝大部分不需要用到的东西都交给了清儿保管，自己则轻装简从，只带上了随身的九节铁鞭。
借着夜色的掩护，蒲松龄很顺利地一步步靠近重兵把守下的佛寺。
翻过第一道墙垣，蒲松龄悄无声息地在房顶走动。每到一处，他都会停在阴影中四顾寻找徐维业的身影，却一直遍寻无获。
脚下的寺院中