霍锦香很快便进入了梦乡。
第二天，霍锦香在一阵骚动中被吵醒。出门一看，是周之谦正在杖打昨夜抓获的三个人，而府衙里也聚集了许许多多受灾的穷苦百姓，在那里大声叫好。
不知为何，霍锦香只觉得胸口憋得慌。看样子，赈济粮被偷偷外运的事情已经水落石出，受灾的穷苦百姓也不必再继续挨饿了，可是，对周之谦来说，纵然这个侄子让他愤恨不已，但这样眼睁睁地看着自己的亲侄子被杖打，这种失望与伤痛，或许没有人能体会得到吧……
一切结束后，百姓散去，被杖打的三人也押回了狱中，周之谦向霍锦香走来，说着事情的细节。
“霍公子，那两个商人招供，他们口中的朝中之人是沈大人……”
“沈大人？沈孝元？！”霍锦香吃了一惊。
周之谦点点头表示了肯定。
“那您打算怎么办？”
周之谦摇了摇头，怅然道：“唉，安城知府在京官看来是个肥差，天高皇帝远不说，还物产丰饶，就连干旱，也是极少遇见的。我在安城这么多年，有太多的人想把我拉下来，还好我周之谦做事问心无愧，一次次的也都避开了，这次的事也是一样！”
霍锦香沉默不语。正所谓枪打出头鸟，治理的不好，皇帝怪罪，治理的好，又招来嫉妒……
“如今我也乏了，我只希望安城的百姓能够平平安安的生活，其他的，我真的不想再去多管了，是福是祸，都看我周之谦的造化了……”
霍锦香点点头说：“周大人的意思在下明白，在下也是离京归乡之人，这些权利纠葛，在下也不会去多管的……只希望周大人您能多多小心，提放着这些明枪暗箭，您这样的好官，不仅是朝廷之福，更是百姓之福啊！”
周之谦无言，只有一声重重的叹息。
霍锦香告别了周之谦，行走在回客栈的路上，心中百转千回。看来不只是自己，这世上有许许多多的人，向往着一番平静的生活，然而，却总也无法实现……