只见闻天放大踏步走入厅内，身后都是荣州军健手持钢刀铁索，葛凭山等人勉强站立起来，还未抵抗便被纷纷按倒，绑了个动弹不得。闻天放坐了当中一把座椅，吩咐军校把两旁桌椅踢开，让被绑的江兴众将跪满一地，“葛总兵，新年已到，可否来痛饮一杯？”葛凭山听了，又气又恨，只把头扭到一边。闻天放笑笑，“葛总兵，本镇敬你是个英雄，能挡得这么许久，如果肯归顺本镇，可求圣上赦你无罪。”葛凭山自知落在闻天放手里，也就帮不了蒋元亨，便默不作声。“葛总兵，你也知道那蒋元亨成不了大事，别的不说，除了阁下，蒋巡抚大人身边可还有半个勇将？”闻天放见葛凭山虽不答话，却也不否定，心下也明白了七八分，就从座椅上走了下来，一把扶起葛凭山，亲手松了绑索，只说：“葛总兵若是不肯归降，便放你离去，他日沙场再见，总归较个高下！”葛凭山连忙跪倒，口中说：“多谢闻总镇不杀之恩！我又岂是无义之人？愿投入总镇麾下，执旗擂鼓！”“好！葛总兵快请起，来来来，给各位都松绑，重摆桌案，共贺新年！”听了这话，军校们便给众将松绑，重又摆好桌椅，果然一同畅饮起来。刚才抱着酒坛来找刘承宗那人似乎一直没醒，绑着的时候不大在意，听说松了绑继续喝酒，又一头趴在酒坛之上……
这一睡，便真是一年过去，到了第二天，便已是改元之时，邢均傲换了自己的年号：至正。百官听得是这个年号，心中不知是何滋味，尤其是老宰相郭行毓，在金殿上突然心头疼痛，被送到太医馆诊治，回到家中没有几天，便登仙而去。听得郭行毓年迈病终，邢均傲也大为惋惜，只能下旨厚葬，抚恤遗族，同时升任韩图文为宰相，贺州巡抚席秋升为宰辅，兼领原职。另外升司徒琼为吏部侍郎，邢均肃便从吏部侍郎卸任，改派为西北安抚使。西边的沙连二州基本落入沙州兵手中，各路兵民都躲避兵火，如何安抚统管，确实让邢均肃挠头不已。邢均宇也得了个谥号，被称为“厉皇帝”，如此一来众人再提起邢均宇也有了正式的说法，不再遮遮掩掩。
葛凭山归顺了闻天放，便也不再怨恨玄明策赚开城门，只领了闻天放一道将令，带着本部人马北渡皓龙江，赶往瞿远驻防。当初闻天放造反时，已派黄承泰攻破瞿远，在瞿远以北，尚有席东、安林、庆港三镇本属荣州，因当时三镇并未响应闻天放，汪排舟率朔州兵南下时便照理接收，只是邢均傲登基后，闻天放受了招安，汪排舟却一直不肯归还三镇。闻天放心下不快，但又不好发兵争夺，只得再三给朝廷上表，要求归还三镇。不料朝廷下来谕旨，只说三镇皆非军镇，不受闻天放节制，暂由荣朔二州巡抚与朝廷共议。如此一来，闻天放也无话可说，只是心中憋着一口气，便不断朝瞿远派驻兵马，要附近三镇接济。因此，等葛凭山这路人马一降，就也开到瞿远屯集。
收复了江兴，闻天放便依前言上表，说是葛凭山深明大义，率部归顺，半点没提玄明策入城内应之事，朝廷也不再深究，只是将葛凭山降职，以示惩戒。玄明策和孙左年也对闻天放说明来意，希望他和唐元祉互不侵攻，而且唐元祉的亲笔信上也说绝不入荣州半步。闻天放本就欠唐元祉一个人情，再加上素来敬重的玄明策帮自己兵不血刃拿下江兴，又有孙左年陈说利害，南宫云深等人也不反对，哪还有不答应的道理，当下摆起桌案，和玄明策歃血为盟折箭为誓。玄明策见已定下盟约，便在闻天放营中留了几日，等大军班师才又顺水路潜回禹平。唐元祉得了这个消息，心下大慰，便继续准备北上中州。
此时在里左的巡抚衙门里，刚升任宰辅的席秋却满面愁容，城外不远处已经有沙蛮骑兵驻扎，可老搭档迟玉成手下也没有多少人马，勉强拉住各处退下来的兵民，也不过征集了两万多人，里左本来就不是壁垒森严，眼看着挡不住沙州兵马。没过几天，就又听到噩耗，说是郝文通已经招降晋南守将，正和耶迷失率兵来里左会合。听了这个消息，席秋深知里左必定不保，只得找迟玉成商议对策。迟玉成说：“眼下贺州各处都无兵马，各处府县虽奉令抵抗，多数是半逃半降，现下许多逃到里左的百姓已经继续向南，都是人心惶惶，说是得过了皓龙江才得安稳……”“如此哪还得了？据我所查各处难民足有数十万，若是一路向南，剩余各处百姓也必然震动，要是都过了皓龙江，朝廷如何安抚？”“席大人说的是！只是现下如何禁止得住？”听了这话，席秋也无奈，正在踌躇之时，突然听说司马韩广来见。“快请！”席秋连忙吩咐一声，门下答应了一声，便引司马韩广和何青何苗兄弟二人进见。现下司马韩广等人伤势已愈，在里左修养了一阵，因征讨高贺时立下战功，司马韩广已经受封晋南总兵，何氏兄弟也都升为都尉。可惜的是司马韩广还未上任，晋南就已经落入沙州兵之手。司马韩广行过礼，便说：“二位大人，眼下沙州兵已到城下，不知二位大人做何打算？”席秋苦笑了一声，反问道：“不知司马总兵可有良策？”“这……”司马韩广也说不出话来，纵然他是勇悍无比，但也知道眼下兵力绝非沙州兵对手。
沉默了片刻，迟玉成说到：“据探马来报，沙蛮骑兵一