裴自领带人朝那人马走了过去，细看那将，不禁大怒，原来正是三路巡军殿帅唐元祉。唐元祉握枪抱拳施了一礼，问了声：“裴督部一向可好？下官唐元祉有礼了！”裴自领和唐元祉素来不和，好在平时不在一起共事，今日见唐元祉来袭，只能心中暗悔，光顾着赶路却忘了还有这么个冤家，事到如今，就也无处可逃，在马上正了正身，喝问了一声：“唐元祉，你煽动巡军变乱在先，袭击本官在后，究竟想干什么？”唐元祉笑笑，在马上答：“我等身家都在恒京受难，自然要设法搭救，现下要借裴督部印信，去兴化走一趟。”
二人说话之际，张晋绶已经带人将谷里的战场打扫干净，押着没死的几个人一路走了过来。裴自领见了，又增怒气，对唐元祉喝到：“唐元祉，你这逆贼，劫杀朝廷命官，还想再做祸乱，今日我必不容你！”听了这话，唐元祉和手下一起笑了起来，看着裴自领就剩四五个人，如何应付？唐元祉也不再多说，拍马挺枪直取裴自领。裴自领的几个亲随见了，忙拔出腰刀上前迎敌，片刻之间就都被唐元祉刺于马下。裴自领身无甲胄，又无擅长兵器，只得拔了佩剑来战。
二人马上错了几个来回，唐元祉一枪磕飞了裴自领手中的剑，枪尖一晃，就到了裴自领咽喉。裴自领自料在劫难逃，索性闭眼受死，不料唐元祉那枪却停了下来，顶在他身前说：“裴督部，虽然你我平日不睦，但谅你尚不是恶人，又素怀忠义，今日本帅也不加害，只借你印信一用，等有了根基，就放你离去。”说完命手下将裴自领绑了，又从身上搜出了印信。唐元祉看了印信都是真货，就朝远处队伍里一人点了点头。
那人正是参军孙左年，唐元祉这一路人马到了逢州，先是在深山里暂时容身，等待时机，逢州兵新败，正要趁机攻城占府，可巧探子来报，说是逢荣督部裴自领要来逢州都督军事，孙左年就献计伏击裴自领，借他印信诈开兴化，不然以巡军这千把人，可打不下来兴化这样的大城。如今这计划完成了一半，唐元祉命人把裴自领等人看押起来，就带着人马直奔兴化。
等这队人马到了兴化，已经是夜半十分，城门早已关闭。城头上的兵士打着灯笼火把往来巡视。唐元祉命人上去叫门，还拿了伪造的文书，谎称是裴自领派来的前部，还在附近州县调动了兵马。城头的军士见了，赶忙派人去报，守城的将官见文书是真，立刻下令开城。唐元祉带人进了城，就直奔巡抚的官邸，又派人守住城门。
逢州巡抚栾宪明听得前院吵闹，正要发火，就见几个家丁跑来，说是不知哪里人马已经杀进家中，连衣服都顾不得穿，就急忙从后门逃跑，刚出了门，黑暗中杀出几名军汉手起刀落就把众人都砍翻在地。为首的一个让军士点亮火把，查看尸首，认出了栾宪明，就砍了首级带着军汉们从后门又杀了进来。快到天明，兴化城里已经有人骑马四处宣告，唐元祉已占住此城，军民投降的免死。
城中百姓自然不敢反抗，守城的兵士本来也都是些老弱，听说是巡军来此，更不敢抵抗，纷纷缴械投降，知府倪焕也交出印信，跪倒投降。唐元祉命令手下众将分头把守，再征集兵士，光凭手下这千把人管不了这么大一座城。不到一天，城内零星的反抗都被扫平，众将也征集了三千多人，守住城门和各处要害，城内官员有些投降，有些躲在家中，百姓们见巡军纪律严明，并无烧杀抢夺之举，也就暂且安定下来。
唐元祉把帅府设在了巡抚衙门，开了库府赏赐众将，尤其是献了妙计的孙左年和取了巡抚栾宪明首级的雷朝周，留下倪焕等一般投降官吏继续维持城中事务。趁着各处消息还未传遍，唐元祉又伪造文书让附近州府送军器给养到兴化，各处接了将令，有现成的就马上送来，等慢慢知道了消息，已有不少官员上当。唐元祉占了兴化，自称顺天大帅，开始招兵买马，附近州府自然是提心调胆，求救文书四处乱飞。
消息传到恒京，邢均宇又添烦恼，招心腹大臣商量对策。他本以为四处调派一下，就能瓦解军中的陈氏旧部，却不料大将军陈羽勋一死，陈氏家族里再没个说话管事的，各人只得自寻出路。御书房里，兵部尚书沈闽说：“为今之计，当趁其尚未坐大，早日征剿。”旁边的乔修临和张辑也赞同此议，虽然巡军都是些军中精英，但现在势力尚弱，只占了兴化，且城中人心不稳，正是用兵之机。不过，大督军景朝中却不这么想：
“逢州兵丧师尊州，精锐尽失，所剩兵将不足三万，且分布于千里之境，一时难以聚集。何况建阳兵马虎视眈眈，若趁机南下则逢州不保，圣上不可不察啊！”此言一出，一众文官都不再做声，邢均宇也低头沉思。偌大的乾朝，竟派出不兵将攻这一城，谁也没想到，明帝刚去世几个月，就已经刀兵四起，搞得邢均宇应接不暇。邢均宇想了想，问景朝中道：“依爱卿之见，可否出恒京近卫兵马，早日平定此处叛逆？”景朝中略一思索，说了句：“中恒二处兵马应暂守本位，等朔州兵到重华，再做打算。”听了这话，邢均宇隐约有些不悦，似乎景朝中在说，朔州兵马到了重华，未必打得过闻天放。
经过商