正如兵部尚书沈闽所说，兴义侯在建阳、溪郡两处的兵马已有十万，再陆续征集各地兵壮，不数日就凑了二十几万人马，南宫云深的巡军也和唐元祉差不多，一听造反跑了一多半，剩下的都是些心腹将校。闻天放想早日杀上恒京，为妻族报仇，但也知道在这之前，得攒够实力，先站稳脚跟，和南宫云深一商量，二人兵分两路，闻天放南拒逢州兵，南宫云深北上攻重华。
重华，荣州第一大城，是皓龙江口的商业重镇，自古以来商贾不绝，是极为富庶之地。重华北临皓龙江，西边有一条小苑河从皓龙江分流而出，流向东南，在博湾入海，这样，就切出了一块飞地，人称重华洲。南宫云深在溪郡召集五万人马，又从附近各地征兵三万，从陆路过小苑河直扑重华。另外溪郡的水军也游弋到重华洲外，切断重华来自江北的补给。南宫云深知道，重华虽然是商业重镇，但同样城高池深，易守难攻，不过，若是困住重华，令其商贾不通，也能让远在恒京的邢均宇心痛不已。重华城本不是军镇，守军不多，加上城内各处差役共凑了不到两万人马，出城野战是根本没有胜算，勉强拉上城中百姓也登城守御。荣州的州治就在重华，巡抚叶怀中每天愁得吃不下睡不着，整日里后悔闻天放离开重华的时候怎么没把他拦住。
在叶怀中眼里，重华城已有倒悬之急，其实，南宫云深屯兵在重华城南却等的是朔州的援军，他知道等朔州的兵马一到，自己的部队没法在江南的平原上跟大队的骑兵对抗，就只能借着沿江的水军和重华洲附近的河道，才有可能取胜。就这样，叶怀中带着重华城内军民每天提心调胆，看着驻扎在城南的敌军大营和游弋在城北江面上的战船。
话说大乾朝多年不动刀兵，突然战端开启，多数兵民都避之不及，派来打仗的逢州兵除了个别血气方刚的准备趁此机会建功立业，剩下的多是硬着头皮对付差使，就盼着大都督府的军令晚点到来，要是兴义侯哪天脑子转筋，突然投降了，那就更好了。十几万人马在荣州边界停了些天，封伯颜终于接到了大都督府的军令，任凭众人不愿，也只得立刻北上，围住了界州城。界州城小，守军好象也不真心造反，见逢州兵到，立刻开城投降。封伯颜大喜，就屯兵城北暂且休整，万没想到，闻天放当晚就带人杀到了：
闻天放只带了三万人马，虽然人少，却都是精锐，趁夜捣入封伯颜营中如虎入羊群一般。夜色中闻天放白盔白甲，带着一队亲兵往来冲突，逢州兵本来是兵不血刃拿下了界州，还没来得及享受胜利的成果就被杀得落花流水。封伯颜披挂上马，指挥各营将士抗敌，正在努力支撑，却听得后营杀声响起，正在诧异之时，军士来报，说是界州兵将投降是假，等待援军是真，当下气得封伯颜七窍生烟，更可怕的是，界州城里杀出来的人马袭了后营，夺了火器立刻开动，数十门大炮专朝人马整齐的地方开火，本来慢慢成了阵型的逢州兵立刻溃散。
一夜血战，逢州兵死伤不计其数，封伯颜只得率残部一直南逃，到了焕河边上才松了口气，清点人马才知，已折了秀青总兵田举和兴化总兵封华年，另有大小将佐无数。闻天放缴获军器辎重无数，大赏麾下将士，重新布置了界州的城防，就回师北上，因为他知道，朔州的兵马就快到了，不能让南宫云深独力支撑。接此战报，邢均宇大怒，立刻下旨将封伯颜免职查办，随营将校酌情惩戒，另派逢荣督部裴自领出京，到逢州指挥军务，等待时机再次发兵。同时派沙连督部常宇轩赶往连州，总管连州军务及各地援兵，准备和邢均崇接战。不料邢均崇却一直在等，等各地的援军到了连州也没什么动静。
却说逢荣督部裴自领从恒京出发，一路走到逢州地界，准备快点赶到州府兴化。裴督部带了些随从，又从大都督府和兵部借调了一些官吏，一行不到百人分成了两路，后一路都是文官押后慢行，前一路是他自己带着武官日夜兼程，要早日赶到兴化部署。逢州兵新败，折尽了锐气，虽说闻天放没有顺势南下，也把逢州闹得人心惶惶。逢州巡抚栾宪明一边安抚人心，一边督促各地武将就近征集兵壮，他知道，朝廷肯定会再下旨让逢州出兵，等裴自领到了，得给他准备出兵马，不然督部大人一本上去，自己这官也保不住了。
在距离兴化还有不到五十里，裴自领的马队在附近的一个小镇刚歇了脚，就继续朝前赶路，不多远就见官道通往山谷之中。逢州多山多水，许多官道修得也是穿群山跨众河。他这一队人马没有多想，照常往里走，跑了约有四五里，眼见得出了山谷，却惊奇地发现，眼前的路被堵住了：
只见一些被砍断的大树横在官道上，挡住了马队的去路，几个亲随上去查看一番，发现路堵得很严，而且树也都是新砍的，就在众人诧异之际，突然听得一声号炮在林中炸响，众人忙四处看去，只见山谷两旁的林中伏兵四起，火铳弓弩纷纷开动，打得众人纷纷落马。几个亲随勉强拽过几匹马，帮裴自领爬了上去，就朝原路疾跑。裴自领身边就剩下四五个亲随，没跑出去半里，就见前面赫然列着一队人马，为首一将身披黄铜甲，跨下黄骠马，手提一杆混金枪正远远等着他。