阿笃利让大家收住声音，朝树林里指了指，众人看了看，远远的有人朝夜色里消失了。赫图鲁气得拎起了刀：“这些杂番还不死心，饶了他们性命都不知悔改，兄长跟我走，把这些人都宰了算了！”说完就要上马去林子里追。刘承宗连忙拉住他，“杂番多少还知道点道理，是不会伤害饶过他们性命的人”赫图鲁不解，疑惑地看着刘承宗，阿笃利在旁边说：“这些杂番不是一伙的，我们打退了一伙，以后还会有别的杂番来寻事，一路上都得小心点，过了江就好了，到了熟悉的杂番头人的领地，就没人敢跟我们过不去啦”听这么一说，赫图鲁才明白过来，收起了刀。看看天色也快亮了，众人索性收拾好东西上路，继续朝北赶。
等到下午时分，一行人走到一片草场，从这里往东再走几十里就是洋湖，刘承宗得从那边回通阳府，借着响蛮人的马赶了这些天路，确实省了不少时间，一时分开，还真有点舍不得。赫图鲁低头跟阿笃利说了几句，阿笃利一边笑一边点头：“小伙子，你自己的事自己做主吧，老混场的管不着。”赫图鲁就走到刘承宗这边来，问：“兄长，东边的路是去通阳的，你得朝那边走了。”“正是，得跟贤弟就此话别了，不知什么时候能再一起喝酒。路上多加小心，还有杂番跟着……”“这个兄长不必担心，我只问你，若是没有马，你怎么回通阳？”刘承宗没想到赫图鲁会问这么个问题，想也没想就说：“没有马就去洋湖那边找船，走水路也是一样。”赫图鲁一笑，说：“兄长，我送你一匹马如何？”
听了这话，刘承宗才明白，他也知道响蛮人重义气，但看赫图鲁的马都不错，必定价钱不菲，白要他的马多少有些不好意思，再说此去通阳也不算远，有没有马都没什么关系，就在他准备婉言谢绝的时候，赫图鲁又说：“兄长先别说要不要，我先让你看看。”说完，拉着刘承宗走到一匹马前，只见那高头阔肩，浑身油黑，只在后半身略有几缕白毛。这些日子刘承宗一直和响蛮人换乘这些马匹赶路，也知道这些马脚力都不错，但也没见太多稀奇之处，所以不知赫图鲁让他看什么。赫图鲁骑上那马，用响蛮语招呼其他几个响蛮人，也都骑上马，就在刘承宗面前，几匹马并成一排。阿笃利笑着问：“都准备好了？”几个响蛮人点点头，阿笃利举起一只胳膊，嘴角咧了一下，大概是这胳膊昨晚也伤了，阿笃利换了另一只胳膊举起来，随着这胳膊放下来，他用响蛮语喊了一声：“跑！”响蛮人嘴里也大喝了起来，几匹马并排朝前跑，刘承宗正不知这葫芦里卖的什么药，却见赫图鲁那匹马已经冲出去一二十丈，远远地把另外几匹马甩在后面！
刘承宗大吃一惊，怎么也没想到这马能冲得如此快，相比之下，另外几匹好马竟显得跑不动一般。就在刘承宗瞪大眼睛看的时候，赫图鲁调转马头，一声轻喝，那马眨眼间就跑了回来，吓得刘承宗赶忙躲开。响蛮人笑了起来，赫图鲁下了马，问刘承宗：“兄长看这马如何？”刘承宗不知说什么才好，阿笃利来打趣说：“赫图鲁，你这刘兄长不会要你这马的，快别闹了。”听他这么一说，刘承宗也愣了一愣，此刻他可是真的有心要这马，哪怕是重金求购！
赫图鲁见刘承宗当真了，就不再开玩笑，把缰绳交到他手里：“兄长，这马就送给你了，别看这马样子普通，冲刺的速度没有别的马能比得上！”刘承宗连忙抱拳道谢，阿笃利说：“本来这匹马是想卖给个将军的，只可惜没找到合适的买主，若是一般人买去，也埋没了这马，现在找到好主人喽”说完，阿笃利还在马的头上拍了拍。若是别的马送给刘承宗，他还会推迟，可这马，刘承宗实在舍不得，除了道谢竟不知该说些什么好，又想自己没什么东西回送，略有些尴尬。
赫图鲁又说：“兄长，你看这马，浑身油黑，只在后边有这么几缕白毛，倒象是炮弹出膛留下的白烟，因此，寨子里的老人说这马象中原人的炮弹，就给它起个名字，叫‘炮龙驹’！”“好名字！确实象！越看越象！”刘承宗听了这名字，赞不绝口。阿笃利又拿出酒袋，各人喝了一回，才依依惜别。刘承宗骑了那马，快活得不得了，既想策马奔腾，又怕累坏了这马，就让这马尽力在草场上冲了几个来回，才慢慢地朝东走去。夕阳照在这一人一马身上，还折出一线光辉在铁旗枪的刃口，刘承宗的心里说不出的畅快，也不管今夜能否赶到客栈投宿，却不知此刻，刚当了马才还上酒菜钱的李朝未正在船上闷闷不乐。
船出了仙湖便沿着焕河一路朝东南而行，船舱里挤着十来个人，到了晚上，船家便拿出隔板把众人分开，除了一个僧人依旧坐定，其他人都渐渐的睡了。那船在夜色中悠然前行，李朝未一时睡不着，却也躺着，隐约感到一只手伸到自己臂上，又摸又捏，李朝未大惊，忙扭头看去，竟是隔壁的一个美貌妇人放下了隔板，正笑吟吟地看着自己，见李朝未不做声，就把自己衣襟解开，露出半片****。见了这光景，李朝未明白了**分，他断然不会做这种苟且之事，就胳膊一甩，把那妇人的手甩了下去，又把隔板上了起来。那妇人讨了个没趣，却也不再来骚扰。不一会儿，李朝未耳边传来些异样之响，倒象