如果公子真能成为三军统帅，到时你我说不定还能得到陛下赐婚。不过你可别忘了，你的时间并不多，过了约定时间的话，我可不会再等你！”
“放心，于我来说，这时间很充足。”听到若菡的解释，鸿羽心中顿觉舒服了许多，心中升起一股豪情，“为了你，我一定会做到的！”
“公子如此，倒真是令若菡感动。不论结果如何，至少你都是我的朋友！希望你能早日达成目标，别令我久等。”若菡轻叹一声，“军中毕竟形式复杂，你一介新人，要照顾好自己，别为人利用。我希望看到的是一个能够真正掌控三军的统帅，而不是一个有名无实被人利用而朝不保夕的傀儡。所以，你一定要小心。”
若菡的关心令鸿羽有种血液沸腾的感觉，内心的幸福感直线攀升，“若菡，以后就叫我鸿羽吧！放心，我会照顾好自己的！倒是你，帝宫看似平静，却也有很多微妙的关系错综复杂，你一个女孩子，也要多加小心。明日你我便要进入不同的项目比试，通过考核之后未必能再有机会相见，但你要相信，我一定不会辜负你的期望！”
“我也希望自己没看错人。鸿羽，那便祝你好运。时间已经不早，还要准备明日的初赛，我们就此分别吧！”若菡点了点头，脸上露出一抹练习过许久的柔和微笑。
“这里便是帝宫么？一派冰冷的奢华！也亏了长公主殿下从小便生活在这里，早已习惯。若是我的话，怕是会被闷出病来。”若菡顺利通过考核，却并没得到敬帝召见，别说召见，这一路比试下来，敬帝根本连面都没露过。不过想想也便释然，分门别类那么多考核项目，敬帝不在意这宫中乐师的选拔也是正常。好在她于复赛时便遇到了以主考官出现的天星，顺利通过考核之后她便被天星拉着在帝宫内参观了起来，“咦，传说果然是真的，帝宫内建着一座震慑龙脉的九龙塔！”透过庭院围墙，若菡惊讶地伸手指向不远处极为突出的一处建筑。
“九龙塔是民间的称呼，帝宫内称那里为玄天阁。而且那也不是用来震慑什么龙脉，而是历代先皇安放灵位之处。不过你现在看到的是修葺过的，十几年前帝宫发生一起大火，玄天阁也受到了波及，损坏不少。也就是那一次，我大哥也就是策帝陛下和几位贵妃、皇子都遇难了，当时我和二哥哭了好多天。后来二哥登基做了皇帝，将整个帝宫都重建了，唯独那玄天阁还尽量保持着原貌，二哥说，看到它便会想起大哥，这样对他是一种鞭策。我关于大哥的记忆很模糊了，二哥说，大哥是位很有才能的好皇帝，也是他的榜样。”天星望着玄天阁幽幽出神，半晌才长叹一声，“若菡，那里是帝宫中的禁地，里面供奉的满是灵牌，而且除了我和皇兄这些皇室血脉，一般人是不能靠近的。你要切记！”
“长公主殿下尽管放心，若菡只是一名乐师，会谨记自己身份，不会乱走的。”尽管心中充满好奇，但若菡还是对天星点了点头。
“那可不行！除了几处特别之所外，其余地方你都可以自由出入，这样你才能经常来陪我聊天，你都不知道，我真是快要被这里闷死了！”天星拉了拉若菡的胳膊，“自从帝宫大火之后，没过多久敬帝陛下唯一的皇子也出了意外，可他却只知道说我，这么多年来守着宫中那么多美女也没给我弄出个侄子侄女的，平日里连个能说话的人都没。好不容易遇到你进帝宫当乐师，一定要多来陪我才行！说真的，不知道为什么，见到你我就感觉特别亲切特别投缘。”
“好吧，天星殿下有令，若菡又岂敢不从？”若菡看着天星一副可怜巴巴的样子，不由笑了起来，说真的，这种亲切感她也有，只是不单是对天星，面对鸿羽和白炎的时候也有类似感觉。想起白炎那浑身浴血的样子和临走时淡淡的话语，若菡心中又是一阵波澜，“至少，那个家伙说过，他也是喜欢我的。只是，现在他又在哪里？最近是否还好？是否也像我总会莫名想起他一样，也会经常想起我？”
“你想什么呢？不会是在思念情郎吧？”天星伸手在若菡面前晃了晃，直到引起她的注意，这才呵呵笑了起来，“他追求你的事情我都听说了，放心吧，那小子还真是挺有本事，上次在酒香亭拿了个冠军，这次又是最杰出的一个。皇兄很看好他，而且有我在，肯定不会让你那情郎吃亏的！”
若菡摇了摇头，她对鸿羽虽然感觉亲切，却并不如面对白炎时那么强烈。“或许，这世上真有一见钟情吧，那种仿佛宿命一般的心动和不能自已，让我注定今生会成为他的俘虏，虽然，他似乎并没有收下我的意思——”