一行人在轩阁内坐定，翊康问道：“彤阳，鸣涧回湖广守孝，到了年底就满三年了，也该回来了吧？”
彤阳公主听了，叹口气，道：“这三年，他呆在南边悠闲自在，扔下倘大一座府宅让我独自打理，朝中的事也一概全抛下了。当初皇兄让他夺情留下，他却执意要返。唉，也不知，他是不是存心要避开我们？”
琼妃在旁笑着，用讨好的语气道：“驸马怎么会是存心的呢？为父母守孝，这是容朝的规距，驸马身为首辅，自当为朝臣百官作表率。再说，你们夫妻很快就要团圆了，驸马也能继续回内阁，有什么好担忧的呢？”
“皇嫂说得极是，”彤阳公主笑盈盈地道：“鸣涧虽人在老家，可平时书信仍是来往不断，也没有忘了这个家。现在朝堂上一片混乱，也该是他回来稳定大局了。”
琼妃听了这话，脸色有些僵硬，彤阳公主不是在影射她的哥哥裕国公，与荣郡王相斗之事吗？
翊康忙摆手道：“今天大家是来赏梅饮乐的，不要谈这些烦心的事，一起喝酒吧。”
于是大家一起推杯交盏，谈笑风生。
这时，翊康往轩窗外一瞧，只见前面的石桥上，站着一个身穿大红披风，怀抱一枝梅花的身影，定晴一看，正是青荇。
他笑着对众人道：“你们看她穿着这件衣服，再配上这枝梅花，像谁一样？”
常璧在一旁接言笑道：“倒是像暖阁内挂着的那幅《卿本佳人》图。”
翊康摇头道：“那画上哪有这件衣裳？人也没有这般标致。”
一旁的琼妃与莹妃听了，都面若寒霜，露出不屑一顾的神情。
彤阳公主听了一愣，困惑地道：“皇兄，这个女子是谁啊？竟让你如此青徕有加。”
翊康道：“这就是朕最近提拔的凤阁舍人，景璎的义妹。”
“原来是她。”彤阳公主笑道：“我进宫的时候，就寻思着要见见她呢，现在满京城的人，谁不知她是皇兄面前的红人？”
众人说话间，青荇已走入暖香轩来，将梅枝插在几上的一只白瓷瓶中。
这枝梅花约有二尺来高，旁有一枝纵横而出，约有五六尺长，其间小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如笔，或密聚如林，花吐胭脂，香欺兰蕙，众人一齐赞叹不已。
青荇四顾一望，见亭内有一个从未见过面的富贵艳丽女子，料知便是彤阳公主了，于是忙上前跪下见礼道：“拜见大长公主。”
彤阳公主在席上道：“抬起头来，让我仔细瞧瞧。”
青荇将头抬了起来，彤阳公主一见，蓦地心中一震，手有些微微地颤抖。愣怔了好一会，她才回过神来，笑道：“果然是风流俊俏的人物，难道皇上如此疼你。一起坐下吧。”
青荇只感觉这位公主的神色与语调有些怪异，但也不敢多想，谢恩站了起来，在一侧的小桌几旁坐下。
这时，唐清樨与陆柔葭两人用金盘端了酒食进来，也跪倒在彤阳公主面前，道：“拜见公主千岁！”
彤阳公主满面笑容，让她们在自己身边坐下，然后嗔怪地道：“你们两个进了京，不来驸马府来见我，还让我巴巴地进宫来看你们，这是什么道理？”
彤阳公主说话很热情，这不奇怪，驸马是首辅，唐陆也是官宦之家，他们自然都是熟悉认识的。
唐陆两人正要赔罪，翊康在旁边替她们解围道：“你别怪她们两个，她们自从做了尚宫，宫中事务繁多，朕还没来得及给她们放假呢。”
“我哪里真忍心怪罪？见了她们欢喜都来不及呢。这等外貌，这等才华，谁不打心眼里疼爱？”彤阳公主说着，又转头对琼妃与莹妃道：“两位嫂嫂，你们说我这话对不对啊？”
琼妃忙道：“公主这话，真是说到我们心坎里去了。”然后，又转头对翊康道：“皇上，我们姐妹两人，曾私下商议过，想分别收了唐姑娘与陆姑娘作义女，今天趁着公主也在，想向皇上讨个情，希望能恩准了此事。”
翊康一听，略一沉思，刚要开口，彤阳公主忙道：“皇嫂，此举不妥。”
“公主，哪里不妥了，难道，让她们作我们的女儿，还吃亏了不成？”莹妃问道。
“皇嫂，你仔细想想看，是不是还有比认女儿更好的方式？”彤阳公主说完，瞥了一眼旁边的睿王与毓王。
莹妃还是没有明白过来，琼妃已暗中拉了一下她的衣角，然后笑道：“还是公主想得周到，可不是，那样大家都更好。”
青荇在一旁愣愣地听着，心道，这群女人，到底在打什么哑谜？
又坐了一会，青荇四下一打量，不见娴妃与明懿公主。唉，娴妃不愿跟琼妃莹妃两姐妹一起，这是可以理解的，可是，明懿怎么也不出来呢，赏赏这么好的雪景与梅花？
青荇想了想，瞧着无人注意，悄悄站起身走出暖香轩，出了园子，往颐心宫走去。她决定无论如何，都要拉上明懿到园子中来游玩一阵。
青荇走进颐心宫的院子，也是一片冰