看这整个祠堂的一派肃杀之气，又看看这对母子中被五花大绑着的小儿，他好像明白了什么。他走近小儿，俯身对小儿端详了一番，还用衣袖抹了抹他脸上的泪水。突然，他站起来大笑：“哈哈——哈恰，哈哈——哈哈，……”
有了这与气氛极不相投的放声大笑，陶西田和大厅里的人们都被吸引了，大家循声望去，只见方士手执一顶游方布牌牌，身着道服，一身素白，连那布牌牌也是白的，在道服的前胸后背和布牌牌上，还印染了一个硕大的八卦图形，白底起黑，格外醒目，让人们一看便知他是易家传人。不过这方士并不是人们印象中的那种鹤发童颜的老者，而是中年人，并且面带风尘，看上去是一个普通的江湖游人。
方士向陶西田这边走来，这使陶西田对他看得更仔细了，他发现，此人在他的脖颈和前额有两处细微的伤痕。陶西田慧眼识珠，他感觉此人不像是江湖中人，倒是像个有阅力又有过历难的壮土，他不早来晚不来，偏偏在他陶家历难的时候赶了来，这是偶然的吗？刚才他接近了陶家的历难母子，突然又放声大笑，这里面没有含意吗？不，他定然有些来历，只是不知他能不能给他儿子的灾难带来转机。
陶西田试探着发问：“先生好像不是我桃花营人，你远道而来不知情楚，何故哈哈大笑？”
刚才是众人不理方士，现在轮到方士也不理人了，不过他还是悲世感人地吟唱了一首诗，一首宋人的名诗，只听他唱道：
寻得桃源好避秦，
桃红又是一年春，
花飞莫遣随流水，
怕有渔郎来问津。
这是宋代遗臣谢枋得题庆全庵桃花的绝句。宋朝灭亡以后谢枋得与新朝决绝，避居闽北建阳县的庆全庵，他在庵宇四周种满了桃树，期求像桃源中人那样安怡地生活，在桃花盛开的时候他抒发自己避世恐人的情感，题写了这一传世绝句。这诗中之意是说，寻得世外桃源这个好地方躲避了秦乱，在这里不知外面的世界到了哪个年代，只知桃花盛开的时候一年的春天又来了，这里是多么的安然，桃花飞落了也不要让它随着流水漂往外面，以免引起渔郎问津，使桃源不复存在。
然而在这世上哪有真正超脱尘世的化外之境，人们在现实中生活，总离不开人际，有人际就会有关爱，有冷酷，有和善有你争我夺，正是如此谢枋得的意愿被现实击得粉碎。他被人告密，最终还是躲不过尘世的残酷，被新朝斩首市槽。陶西田乃豪门少爷，从小以诗书为事，对这名诗的背景，对诗人的前情后景哪能不知？眼前他的境遇与那诗作者如出一辙，现在方士对他吟出此诗，陶西田感觉此人是在用古人之事借喻于他。不是吗？那古人要与新朝决绝，躲进庆全庵，想过世外桃源般的生活，他陶家在桃花营开天辟地创立田园会也是为了让桃花营人世世代代过上安宁的田园生活。那古人的愿望被现实击得粉碎，最终遭了市槽斩首，他陶家因用祖制会规来维持桃花营的安宁也受人算计，使得他即将要失去儿子，这不是同样可悲吗？看来这方士一定是大有来历，不然素昧平生他不会以那古人的事来借喻于他。现在儿子尚未上路，尚有生机，而他又出语不凡，决非常人可比，不若就试他一试，看在他身上有没有儿子的救索。