萍根奢食，食而奢得；金冠常虑，虑而常得。苏家的产业如此巨大，凡事都得高瞻远瞩，不能将目光局限于眼前的利益，所以他出手将防卫的责任揽在身上。
不断招纳四方战兵，包揽庞大的军队开支，对各怀鬼胎的民团有统一的指挥与管理，全心全意地抵御土匪。这全都是苏家为百姓的性命安危所付出的努力。
当然，这只是官话。
俗话说：国危思良相，可如今世道混乱，读书难救国，从武是苏仙走上仕途最快捷的途径。
为了清剿土匪，苏家就算债务高筑，也要穷兵黩武、放手一搏，因为这还是一件一本万利的交易。石家鉴与苏家签订密件，应承将朝廷所承担的本县民团开支其中百分之八十的份额支付给苏家；待清剿完土匪的老巢，又将所得土地悉数交予苏家，并且连同苏家所有的生意全部免税两年。除此之外，石家鉴不仅给苏仙的仕途铺路，还特别关照苏家的生意。
这些都不在话下，苏仙想要的只有自己知道。所以他不断地招兵买马，逐步夺取各民团的指挥权，直至把自己养成一个军阀。
心中的小算盘打得噼啪响，谁也看不到苏仙贲然扩张的血管和野心。石家鉴、罗伟又岂能防范？
但石枫确实不容小觑。他有超强的实力和较高的官阶，不需与人权斗。可他为何还前来相助石家鉴，任人调遣呢？全因拿人钱财替人消灾。石家鉴私下塞了钱，石枫又怎么会论官阶的高低呢？他是个见风使舵、老奸巨猾的狐狸，绝不轻易信任、忠心于人。
面对罗伟的询问，苏仙思虑良久，不慌不忙地胡诌了几个理由，又说：“且不谈那个。罗大人，我与同盟会毫无瓜葛，反而他们威胁要求我倒戈相向。我不愿，他们就要找我麻烦，扬言要暗杀我。”
他略显着急地撇清这层关系，罗伟轻轻一笑，答道：“为人处事低调点就行，几个反贼不足为患，但民变可不能忽视。所谓官逼民反，我看最近有点火药味了。苏老爷与石家鉴明目张胆地垄断市场，哄抬物价。难道忘了早年邻县知县尹正举为苛捐杂税一事搞得满地是匪，土地荒弃这件事？我是不敢说教石家鉴，可我讲给你听，你就需要警惕，免得到时引起民变，焦头烂额地不知所措，最后把我也牵扯进去给贬职了！切记，给百姓的紧箍咒要时紧时松，不要太过火了也不能松懈！忠言逆耳利于行，你一定要记在心上。”
“唔，谨遵教诲。”
打开了话匣子，便如平原放马易放难收，二人畅谈不止。无意中罗伟提到一个细节：欧家安是石家鉴一手提拔起来的爱将，所以才信用他长期驻扎防卫内城。是石家鉴心腹无疑，不能交心。苏仙眼珠子咕噜一转，不知在想什么，但口上说：“看来拉帮结派的风气盛行呀。话已至此，看来不管对内对外我与石大人、罗大人都得团结一致，不然斗不过有权力又有兵力的他们。”
“说句难听的，你凭什么？富家子弟在我眼里是成事不足败事有余，何况你还乳臭味干呢，参合什么？还是免了吧。”
“正因人小不知世界，还望两位大人多多指教。有什么需要，尽管言语。”
苏仙此时全无狂妄之气，罗伟与石枫眼神交流后说：“孺子可教也，再教你一样：有钱能使鬼推磨。”
太好了！能花钱解决的问题就不算是问题。多亏他张口问钱，否则自己都不知如何笼络人心。苏仙对公然索贿的罗伟竖起大拇指说：“够直接，好办事！奢得两位大人指教，钱完全没问题！只望罗大人能给我出谋划策，石大人能出兵助我剿匪。”
石枫拍着胸脯说：“位卑未敢忘忧国。土匪算什么？就算是广东的革命反贼老夫也从不放在眼里。但是！没有州府的命令要我带兵入城，恐怕不妥，知府大人会误以为我图谋不轨，至少也得石家鉴一纸文书请求发兵。但以目前的情况不宜让石家鉴得知你我已经坐上同一条船。不过，有一种情况倒是可以主动请缨或者先斩后奏，那就是土匪已经攻进城了，我有充足的理由挥军进城剿匪。”
有苏仙在，土匪能进城？真是天大的笑话。苏仙哈哈大笑，他知道不管如何，拿人手短的石枫不会见死不救的。只是要看到时是什么情况、有什么藉由可以付诸行动而已。眼下好不容易搭通了天地线，一切事干都好商量，先稳住他：“不到万不得已，绝不劳烦石大人发兵！”
罗伟突然想起一事，笑颜逐消，问苏仙：“韦大牛进了城。他身无分文，但仍底气十足地出入酒店、妓寨，想必是你宴请他的吧？”
没有苏家人的通报，没钱的韦大牛岂能大大咧咧地在本县酒店吃喝、脚跟漂浮地出入妓寨？罗伟所料不差，苏仙确实和韦大牛勾搭上了，但不必忌讳。
韦大牛何许人也？正是昨日谢堂所窃的骑马汉子。
他在家中排行第一，自称十一少，寓意丁财旺。其所拥有的一支民团平日耕农打猎，渔水作纺。但乐于生计的同时并没有疏懒于军训。
土匪攻入城内的可能性看似微乎其微，但日拱一卒，谁也无法预料日后的战争形势，更无法预防什