第一个通报情况的敲锣人匆忙跑过，吩咐各家各户立刻紧闭家门不得外出，预备好防御的武器。
如此一来，小城的神经线一下子绷紧到了极致，无论多大的举动，只要碰到它，就肯定大幅度地摇动。酒店店家先是懵了一下，把关边楚拉进门后关上店门，躲在门板后边仔细聆听任何声音。小二的吆喝声消失了，大地静得可怕，关边楚与兄弟们突然间觉得心颤不止。店家安慰道：“不要怕不要怕。”关边楚说：“吾等皆是将士，有甚可怕？开门给吾出去看看怎么回事！”
“老爷且等等，来了消息再出去，现在是不能开门的。”
“为什么不能开门？让吾看看！”关边楚推开老板，从门板夹缝中观察街外的情形，只见家家户户都关上了门，街道上甚至连一个士兵都没有。店家说：“官府下了禁令，谁也不能在街上走，你若出去了，便是犯法！”关边楚不解，店家又说道：“万一是封城缉捕犯人，你出去不就逮你了吗？”这一说，关边楚觉得有理，不敢再闹出些什么麻烦给苏团练处理，便听从店家的话了。
不知道老天爷是否眷顾这座小城，想必它也无法预料接下来会发生什么事吧。它只在天上看，俯瞰着一座空城，空城的街道上有几个人敲着锣奔跑，喊了些什么，它听得并不清楚。过了一会，它又看到从西门城楼里跑出几个男人往四面八方分散而去，也是敲着锣喊着话。
店里的人都噤若寒蝉，不敢大声言语。此时一个由远至近的喊声响起，那是一股京味的官话，甚至乎盖过了敲锣声：最新消息，土匪尚未攻破第一关闸口儿。守门将士下令封城，已到衙门禀告具体情况。封城的原因，百姓们只可侯听官府消息，不可猜想。任何造谣者必遭严惩。
关边楚叉着腰，自言自语道：“吾倒是疑惑，凭什么为了捉拿一人而封锁全城？而土匪又没攻城，究竟是甚原因要封城？”
屋外突然传来一发沉闷的枪声，世间随即又陷入一片死寂。不久，断断续续地又响了几发枪声。“确切的消息怎么还没来？”关边楚踱来踱去的显得很焦躁，关长康说：“大哥莫烦，吾陪你出门去看看，量无人敢拿大哥做犯人看待。”
关边楚细想了想，决定出门，关长康则留在店内，看着兄弟们。店家百般劝戒，但关边楚一脸凶狠，不敢阻挠，赶紧开门。关边楚深吸一口气，壮了壮胆，箭步冲出大街，左看看右看看，空无一人，恍如死城一般。没有想太多，关边楚往西门走去，正巧迎面碰上几个带枪的士兵，他们边走边喊：各家各户收好肉类，把家禽都关入厨房，看管好妇孺老人。
看到关边楚独自一人走在街上，士兵恭恭敬敬地问：“关副团，你怎么进城了？”关边楚一怔，心想吾不认识他，他怎么认出吾来了？他们又说：“关副团，我们不能与你聊天了，有事。你赶紧找个屋躲躲吧，出事了。”说着要走，关边楚拉住他，问道：“出什么事了兄弟？”
“深山里的花豹出山了，还进了城。豹子可是会咬人挠人的，关副团赶紧躲躲。”
原来如此。话说人在城中睡，虎在头上啸。城墙的作用不仅是防贼，还能防老虎、豹子、熊、狼等凶猛动物。豹子怎么能进城？关边楚十分错愕。士兵解释道：“哎呀别提了！那豹子远远的看见西门鼓楼、焦楼上人影憧憧，便朝着这边来了。到了西门下，豹儿似有人性，径直入城。守门那几个窝囊货一见到豹子就慌得逃命，不知道驱赶，也不知道关闭城门，竟然先去衙门禀报。豹子虽然凶狠狡猾，但见到人还是畏惧三分的。可他们这一跑，豹子的胆子就大了，进了城见人就咬。跑得快的人，跑了，跑不快的人，被豹子撕裂了身子。现在不知道它哪去了，搞得风声鹤唳，人心惶惶。”
“你们不该开枪，一开枪那豹子就成了惊弓之鸟，还不躲起来？现在可真是难办了，这么大的地方去哪里找啊！”
“所以说关副团赶紧躲躲，我们也赶紧去找。”
“唔。”关边楚点点头，往酒店走，步伐很轻。温热的风吹来，吹起地上灰尘，让关边楚不由的眯起眼，转过身子背着风。正巧此时那只花豹像风一样穿过关边楚眼前的巷末。尽管豹爪的肉垫没有暴露痕迹与发出声响，但关边楚似乎捕捉到了它身上的花纹。
他停止揉眼的动作，看着巷尾傻了一会儿。自问：那是花豹吗？难道是自己紧张了？
看到路边有一块手掌大的卵石，关边楚陷入了沉思。
两个选择：要么死，要么活；同样也是两个选择：要么功成名就，要么饱人囊腹。未尝不可一试！赌一场生死，赌一场人生。曾几何时武松醉酒也能打虎，今日吾不曾喝酒，怕甚？拼得过！
此番春风盛气凌人，忽而由下至上吹起沙尘，让关边楚看不清前方是何处；忽而又从上往下灌入关边楚的百会穴，令头顶发麻，就像冬天沁寒的风一样让人毛骨悚然。
此刻的时间，恍如静止，世界平静得只剩下隆隆，隆隆。关边楚从未听过这种声音，分不清这是炮声还是雷声，又抑或是风声？如果是风声，绝不会像此般作响。这是