“他们系湖南人，路过这里求碗饭而已。”
“求碗饭？我还想求碗饭呢！老娘的米今天全被贼偷走了。幸亏人不在家！人要在家，连人都要被偷走！”阿金蓦然想到家里连一粒米都没有，从众拿什么煮饭？连忙问道：“你拿什么招待他们？你买米了？”从众眼珠子转来转去，不知道怎么回答。差不多半年没回家，没买米会被她骂；买了米，送给别人吃又被她骂。到底怎么回答？灵机一动，从众道：“土匪攻城，米铺没米。我只炒了点蛇肉，拿了厨房一笼谷糠包。”“什么？”阿金大惊失色，不及旋踵地去看桌子上的食物。回过头来说：“你的妈呀，老娘都吃不起蛇肉，你却买来招待丐儿？”“蛇肉是他们拿来的，不是我请的客。”从众弱弱地说。
“嗯？”阿金一副若有所思的模样，然后突然两眼放光。所谓近水知鱼性，近山识鸟音，从众察言观色，抢先说道：“乞儿们都饿一天了，快让他们吃吧。”
“三更半夜在我家，别人还以为这里是贼窝呢。谈不拢，让他们马上走！”阿金用食指狠狠地戳从众的太阳穴，转过头来对湘客们说：“你们这帮乞儿饿鬼，竟然讨饭讨到老娘家里来了。告诉你们，老娘现在还自身难保呢，怎么能照顾你们吃的？走走走，快走！”边说边推搡着湘客，但推不动，鬼主意一生，雷厉风行般把食物都收了起来。阿金一脸蛮相，关边楚说不出话，但既然主人下了逐客令，那就走吧。说：“也罢。吾的东西得还给吾，别收起来。”
“什么你的东西？”阿金走到关边楚面前瞪着他，那眼神邪意沁人骨寒，恶脸蛮相自然高。关边楚不由自主地低下头，凝噎住。“大哥？”忽然想起还有一家之主从众呢，满以为他能解围，但他显然正在缄默之中。
“什么你的东西？桌子凳子是你的东西？还是我是你的东西呀？”阿金抢过话来，渐然渐逼关边楚直至墙角，退无可退。他撞到墙壁，条件反射般地伸出手推阿金。阿金勃然大怒，说：“你要是老老实实地让我欺负，我倒也无理由动粗。现在可好，是你先惹的我。”说着就去寻了扫帚，往回走时看到簸箕，顺便也拿了。走到湘客面前，双手挥舞着武器大喊：“你们这帮喧宾夺主，入屋变狼要打人的畜生……”她一边痛骂诅咒，一边打人。湘客们听她这样说，更不敢造次了，只好狼狈遁走，落荒而逃。阿金“嘭”的关上屋门，一番不堪入耳的粗言秽语传出门外。
关边楚十分尴尬，兄弟们叽叽喳喳地说：“她是看中吾们的蛇肉，所以才下了逐客令，自己饱食一顿。”
“见过蛮鲁，没见过这般粗野的！”
“他们是在演戏。”
关齐添油加醋地说：“你一言我一语，混是一对狗男女。吾要是亡命之徒，无家门之弟，不把他们撕开了咬就不算是个人。”
厮乱的画面里，关边楚怏怏不乐，胡思乱想了许多，但自己是初来乍到的外人，遇到这种事，除了息事宁人还能怎么办？那位不知住在何处的苏团练更是吓人！
走吧。
这时突然一阵亮光冲了出来，门又打开了。回过头来看，是从众。关边楚面有愠怒，说：“大哥，吾先走了。给你打扰，万般歉意。”
“别！”从众拦住去路，把谷糠包塞给关边楚，说：“我知道你们又困又乏，但家家有本难念的经，我现在帮不了你什么。”
“不用大哥再烦心。吾等穿百家衣，吃千家饭，如风中飞沙一般到此，什么难堪都一一渡过。至于那些吃的，也无所谓，今日在路上摘了些桑葚充饥，现在不太饿。”
“不要多说，快拿去吃了，另外告诉你们一些事。现在土匪攻城，城里城外都有军队逡巡，你们这般模样，不知道是你们侥幸钻进来的还是他们在偷懒，没被拿住算是老天眷顾。但既然进来了，就要小心些。还有，土匪是昼伏夜出的，晚上行走，可要避开土匪，一旦被他们捉到，就会被捉进山去替他们卖命。这绝不是危言耸听。现如今土匪攻城，官府肯定临渴掘井，四处招兵买马，你们可去投军。还有还有……”还没容从众说完，关边楚看着热腾腾、硬邦邦的暗黄色谷糠包，脸色大变，质问道：“这些连猪狗都不吃的东西，你拿来给吾吃？”
兄弟们闻言，都围过来看谷糠包，然后怨声怒言，捋袖上前。正想动手，关边楚却制止了。从众陡然往后一步，连忙摆手说道：“不要乱来，且听我说……”
“说个**。”兄弟们不听解释，拉着关边楚拂袖而去，只剩下一脸无辜表情的从众。
风，依旧高歌；雨，仍然热舞。雨水淋在脸红耳赤上，颇为冰凉。看着关边楚破水而驰，从众颦眉泪滚，心生歉意。唉，众口铄金君自宽，百口莫辩也！
风过无痕，带不走任何思绪。从众倒是希望这些风能带走春雨，消除未来几天的阴霾，让墙角不发青苔。这夜里虽满是忧虑，但也引出不少冥想。阿金在呼唤，从众只好关上门回到屋子里，心想：冥想些什么都好，唯独不能冥想阿金……
回房的道路显然很平坦，但他却一步分作三步走。